Кларк Эштон Смит - Затерянные миры

ПРЕДШЕСТВЕННИКИ

Clarke Ashton

SMITH
LOST WORLDS

Кларк Эштон

СМИТ
Затерянные миры

GPAVAK
Москва
2004

821 111(73)-312.9
ББК 84 (7Сое)-44
С50

Серия «Толкин Предшественники» основана в 2003 году

Перевод с английского
Серийное оформление А Кудрявцева
Художник В Домогацкая

Подписано в печать 4.12.03. Формат 84xl08V32
Уел. печ. л. 38,64. Тираж 5000 экз. Заказ № 79.

Смит К.Э.
С50 Затерянные миры: Роман: Пер. с англ. / К.Э. Смит. — М.: ООО
«Издательство АСТ»: ЗАО НПП «Ермак», 2004. — 733, [3] с. —
(Толкин. Предшественники).
ISBN 5-17-015165-9 (ООО «Издательство АСТ»)
ISBN 5-9577-0989-1 (ЗАО НПП «Ермак»)
Кларк Эштон Смит
Писатель, признанный при жизни — и незаслуженно забытый в наши дни
Друг и литературный соратник Говарда, Лавкрафта и Меррита
Творец «истории» странных древних царств, от которых ныне не осталось
памяти даже в мифах
Летописец времени великих воинов и великих черных магов, прекрасных
воительниц и колдуний Времени, над которым нависла тень Тьмы
Один из создателей классической американской фэнтези*
821 111(73)-312 9
ББК 84 (7Сое)-44

© Оформление
ООО «Издательство АСТ», 2004

АВЕРУАН
ЗВЕРЬ АВЕРУАНА
КОЛОСС ИЗ илурни
ВТОРОЕ РОЖДЕНИЕ ВЕНЕРЫ **
«*«***«*< КОЛДУНЬЯ ИЗ СИЛЕРА
КОНЕЦ РАССКАЗА * * X* *►,>* * *
ifc ф : ifr ifr ЛЕДЯНОЙ ДЕМОН
СВЯТОЙ АЗЕДАРАК
& & & + < ; СОЗДАТЕЛЬ ГОРГУЛИЙ
ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА ЖАБ
СВИДАНИЕ В АВЕРУАНСКОМ ЛЕСУ
САТИР

ЗВЕРЬ
АВЕРУАНА

с

V ^rapocTb, словно моль в пыльных гобеленах, скоро ис­
точит мои воспоминания, как точит она воспоминания
всех людей. Поэтому я, Люк де Шадронье, некогда изве­
стный как астролог и чародей, пишу это повествование об
истинном происхождении и гибели аверуанского Зверя.
Когда я закончу, рукопись будет помещена в бронзовый
ларец, а тот спрятан в тайнике в моем доме в Ксиме,
чтобы ни один человек не смог узнать правду о происше­
ствии, которое я описал, пока не пройдет много лет и
веков. Никто не должен знать о случившихся в Аверуане
дьявольских бесчинствах, пока те, кто был их свидетелем,
находятся в этом грешном мире. В настоящее время ис­
тину знаю только я, и еще двое, поклявшиеся вечно хра­
нить эту тайну.
Приход Зверя совпал с появлением алой кометы, по­
явившейся за Драконом в начале лета 1369 года. Словно
развевающийся по ветру адский шлейф, комета по ночам
вытягивалась над Аверуаном, принося людям страх бед­
ствий и эпидемий. И скоро повсюду распространился
слух о странном зле, неслыханной до сих пор нечисти, о
которой не упоминалось ни в одной легенде.
Брату Жерому из бенедиктинского аббатства в Перигоне первому довелось увидеть это Зло, еще до того, как
другие познали внушаемый им ужас. Выполнив поручение
в церкви святого Зиновия, он поздно возвращался в мо­

Аверуан

настырь и был застигнут в лесу сумерками. Луна еще не
поднялась, чтобы осветить ему дорогу, но через узловатые
сучья древних дубов он видел свечение, источаемое коме­
той, которое, казалось, неотступно преследовало его. И
Жером, охваченный суеверным страхом перед дьявольс­
ким мраком, поспешил к воротам монастыря.
Когда монах проходил между старыми деревьями, что
возвышались перед Перигоном, ему показалось, будто
впереди в одном из окон аббатства сверкает огонек, чему
он несказанно обрадовался. Но вскоре Жером заметил,
что огонек этот гораздо ближе, под низко спускающейся
веткой. И движется он неровно, как блуждающий огонек,
а цвет его то бледнеет, то наливается алым, словно свежая
кровь, а потом, тускнея, становится зеленым, как ядови­
тое свечение, которое временами окутывает луну.
Затем Жером с ужасом увидел некое создание, вокруг
которого, словно зловещий нимб, разливался этот свет. Он
освещал черную отвратительную голову и конечности, ко­
торые не могли принадлежать ни одному божьему созда­
нию. Чудовище было выше человеческого роста; оно по­
качивалось, как гигантская змея, и конечности его непре­
станно извивались. Плоская черная голова покачивалась
на длинной шее. Крохотные глазки без век, горящие, как
угли, были глубоко и близко посажены на безносой морде
над зазубренными и блестящими, как у огромной летучей
мыши, зубами.
Только это и успел разглядеть Жером, когда тварь
прошла мимо него, окруженная своим зловещим нимбом.
Скользя над землей, она исчезла среди огромных дубов, и
Жером больше не видел адского --">