Лаймен Фрэнк Баум - Магический монарх страны Мо

литературно-художественный и общественно-публицистический журнал фантастики
ся и побрел назад к своему
сво
народу.
каждом шаге
р
ро
ду. Но при кажд
о налетал на дерево,
он
что вызыва
вызывало смех
у гадкого
гадко
дракона. К тому
же наш
н
несчастный
король
н
не знал,
в каком
направлении
е м у
следов а л о
и
идти, а
это
при
эт
любых облю
стоятельствах порожвесьма не
дает ве
чувство.
приятное ч

Хорошо, что не
некоторые
Хорошо
люди собрались посмотреть на результат сражения. Им было интересно, убил ли их король Пурпурного дракона.
Они-то и нашли монарха, бродившего по кругу. Тот по-прежнему налетал на
деревья и скалы, но ни на шаг не приближался к дому. Тогда они взяли его за
руку и отвели назад во дворец, где каждый человек исполнился печалью при
печальном виде безголового властителя. Его любимые родственники впервые
в своей жизни едва не заплакали от горя, а это очень скорбное событие для
жителей долины Мо.
— Не печальтесь,— успокаивал их король.— Я спокойно обойдусь без головы. На самом деле ее отсутствие имеет свои преимущества. Мне теперь не
нужно причесывать волосы, чистить зубы и мыть уши. Поэтому умоляю вас, не
горюйте, будьте счастливы и веселитесь, как раньше.
Так все еще раз поняли, что король имел доброе сердце. А доброе сердце
лучше любой головы — это каждый вам скажет. И люди, услышав, как он говорил из шеи (потому что рта-то у него не было!), тут же начали смеяться, вновь
перейдя в веселое настроение.
Но королева осталась недовольной.

75

«ТранZ ит» — литературно-художественный и общественно-публицистический журнал фантастики
— Любовь моя,— сказала она королю,— я не могу целовать тебя больше, а
это разбивает мне сердце.
И тогда король велел сообщить по всей долине, что первому из мужчин,
который принесет ему новую голову, позволят жениться на одной из принцесс.
Между прочим, принцессы из страны Мо были очень милыми и красивыми девушками. Не удивительно, что вскоре один молодой человек слепил из
леденцов симпатичную голову и принес ее королю. Она не совсем походила
на старую голову, зато была сладкой, поэтому, когда монарх принял подарок,
королева тут же начала целовать ее с превеликим удовольствием. Смышленый
парень вставил в голову два стеклянных глаза, благодаря которым король снова обрел зрение, хотя ему пришлось привыкать к ним какое-то время.
Согласно королевскому обещанию,
молодого человека вызвали во дворец и
попросили выбрать одну из принцесс. А
они все, на какую ни глянь, выглядели такие сладенькими и женственными, что он
никак не мог сделать выбор. Наконец, он
взял себе самую высокую принцессу, решив, что вместе с ней ему дадут большое
приданное. И, ко всеобщей радости, они
сыграли веселую свадьбу.
Но через несколько дней король попал под ливень, и прежде чем он успел
вернуться домой, его новая голова растворилась в струях лимонадного дождя.
Остались только стеклянные глаза, которые монарх поспешно сунул в карман. Он
печально пришел к королеве и рассказал
ей о своем несчастье.
Тогда другой молодой человек, пожелавший жениться на принцессе, сделал
королю добротную голову из теста. Он
вставил в нее стеклянные глаза, и король,
опробовал подарок, признал, что голова
вполне подходит к его телу. Молодого человека женили на следующей принцессе
(самой крупной).
Но после свадьбы выдался жаркий денек, и когда монарх вышел на прогулку, солнце напекло ему голову, а тесто превратилось в хлеб. Король не сразу
понял, что произошло. Птицы, увидев хлеб, слетели с деревьев, сели на плечи
монарха и быстро склевали его новую голову. Всю, кроме глаз из стекла.

76

«ТранZ ит» — литературно-художественный и общественно-публицистический журнал фантастики
И снова доброму королю пришлось идти
к королеве совершенно безголовым. Его расстроенная супруга твердо заявила, что отныне король должен требовать для себя прочную
голову, способную сохранять свою форму, по
крайней мере, на весь период медового месяца
того юноши, который ее сделает — достаточно
разумное условие при данных обстоятельствах.
Указ огласили по все долине. Отныне граждане
знали, что королю требуется не абы какая, но
опрятная и прочная голова.
Тем временем монарх переживал ужасные
времена. Когда он хотел пойти куда-нибудь,
ему приходилось --">