Михаэль Андреас Гельмут Энде , В. В. Приймак (иллюстратор) - Джим Пуговица и Чертова дюжина

Лукаса­
машиниста и Джима Пуговицы.
Оба друга поднялись на корабль и помогли почтальону
стащить на берег мешок с письмами.

Целый вечер они читали на кухне госпожи Каак эти письма
из разных стран- из Индии и Штудгарта, с Северного полюса
и с экватора. Письма писали или диктовали, а то и вовсе
рисовали- дети. У слышав о приключевиях друзей, они хотели

7

узнать подробности, или приглашали Лукаса и Дж им а к себе
в гости, или просто выражали свое восхищение.

Наверняка кто-то из моих бесценных читателей хочет
знать, дошло ли и его письмо тоже. Дошло, это я подтверж­
даю.

Были тут письма и от тех детей, которых Джим и Лукас
освободили тогда из драконьего города.

-Мы должны каждому написать ответ, -сказал Лукас.
-Но ведь я не умею писать!- испуганно воскликнул Джим.
-Да, я и забыл, - пробормотал Лукас. - Ну что ж, придется
мне одному.

Джим молчал. Впервые он пожалел, что не умеет читать
и писать, и

только он хотел сказать, что хочет научиться,

как вдруг маленькая принцесса его опередила:

- Вот видишь! - назидательно сказала она.
И, конечно, у Джима пропала охота говорить о своем
желании.

-Но сегодня уже поздно,- сказал Лукас, -я примусь за это
завтра.

-Тогда, может, и я останусь,- сказал почтальон,- чтобы
заодно прихватить вашу почту.

- Это было бы

очень любезно с вашей стороны,

-

сказал

Лукас.
-Если вы не против, -предложил господин Рукав, - вы
могли бы переночевать у меня. И мы побеседовали бы о
таком предмете, как география,

-

ведь вы, как почтальон,

весьма сведущи в этой науке, а меня она тоже чрезвычайно
интересует.

- Весьма буду рад, - согласился почтальон и добавил,
повернувшись к Джиму и Лукасу: - Должно быть, это очень
приятно, иметь так много друзей?
-Да, -улыбнулся Лукас, - не так ли, Джим?
- Более того! - с важной миной выступил вперед господин
рукав. - Это величественно! Спокойной ночи, милые дамы и
господа!
И они шагнули к двери, чтобы уйти, во почтальон еще
раз оберву лея:
-Впрочем, за то сотрясение, которое мой корабль причи­
нил острову, я извинюсь завтра перед королем Альфонсом
Без-Четверти-Двенадцатым.
Они ушли. Лукас тоже отправился к своей станции,
оставляя позади себя шлейф дыма. И вскоре погасли все
огни в окнах Ласкании. Ветер шумел в корнях деревьев, и
большие и маленькие волны плескались на государетвенвой
границе.

8

Проснувшись на другое утро, Джим сразу вспомнил свой

сон. Будто он стоит под высоким высохшим деревом, на
котором не только листьев,

но даже коры нет, а только голая

древесина, к тому же расщепленная молниями. На верхнем
сучке сидит большая птица, худая, обтрепанная, и из глаз
ее катятся слезы величиной с аэростат. Джим хотел убе­
жать,

потому

что

от

таких

слез

вполне

могло

начаться

наводнение, но птица окликнула его:

-

Джим Пуговица, пожалуйста, не уходи!

Джим остановился и удивленно спросил:

-Откуда ты меня знаешь, большая птица?
Но ты же мой друг!
-Что я могу сделать для тебя, бедная птица? -спросил

-

Дж им.

-

Помоги

мне

спуститься

с этого ужасного мертвого

дерева, иначе я погибну. Я так одинок, так ужасно одинок.

-Разве ты не можешь летать?- крикнул Джим.- Ты же
птица!

- Джим, ты меня не узнаешь? - отвечала птица бесконечно
печальным голосом. -Откуда же мне уметь летать?
-

Перестань плакать,

-

попросил Джим,

-

у тебя такие

громадные слезы, что если одна упадет на меня, я утону в

ней.

-Ах, мои слезы не больше твоих!
Посмотри как следует!

птица.

-

Тут Джим внимательно проследил за падающей слезой

-

-

возразила

чем ниже она падала, тем меньше становилась. И, очутив-

9

шись на его ладони, оказалась маленькой слезинкой.

-Кто же ты, птица?- спросил Джим, и птица воскликну­
ла:

- Да

взгляни же на меня еще раз!

Джим присмотрелся и увидел вместо птицы господива
Тур Тура. И тут же проснулся.

Этот сов все утро не шел у него из головы. За завтраком
он молчал.

- Ты на меня все еще сердишься за вчерашнее?
Ли Зи, очень сожалея, что обидела Джима.

- спросила

-За вчерашнее?- рассеянно переспросил Джим.

- За то, что я сказала •вот видишь!•
- Ах, - ответил Джим, - какие пустяки,

Ли ЗиJ
И только когда пришел --">