Рик Стоун - Проклятый рыцарь

Проклятый рыцарь

Глава 1. Последнее желание

Били жестко, профессионально, умело — не какие-нибудь уличные поддонки. Нет, настоящие «мастера» своего дела. Вначале, я еще пытался сопротивляться, вроде как даже не без успеха. По крайней мере, одного точно достал. Но один против четырех — разве тут есть хоть какие-то шансы? Даже убежать, и то не получится — они ловко загнали меня в угол, прижали к кирпичной стене, рядом с металлическим мусорным баком, и принялись методично избивать. Позвать на помощь не получится — улица далеко, не услышат. А от взоров случайных прохожих нас как раз и загораживает этот самый бак, будь он проклят. Совсем рядом дверь, черный выход из ночного клуба, откуда я как раз и вышел каких-нибудь пять, семь минут назад. Вот только до нее не добраться. А там не услышат — музыка внутри ревет так, что приходится наклоняться к уху собеседника. Я лишь как мог закрывал голову и другие жизненно важные органы, надеясь, что они скоро устанут, и я отделаюсь сломанными ребрами. Зря надеялся.

— Ничего личного пацан, просто работа, — глухо произнес один из них, доставая здоровенный армейский нож. — Зря ты сунулся куда не следует.

Я дернулся было, понимая, что терять уже нечего — только для того, чтобы повиснуть на лезвии. Сам же и облегчил ему задачу. Потом еще один обжигающий удар — и они меня наконец-то отпустили.

— Возьми его бумажник, это должно быть похоже на ограбление, — скомандовал мой убийца одному из подельников, хладнокровно вытирая лезвие о мои же джинсы. Грубые руки в черных перчатках быстро обшарили меня, извлекая на свет божий потрепанный коричневый бумажник из поддельной кожи, где были мои права, одна-единственная бумажка в пятьдесят баксов, да банковская карточка. На которой, впрочем, было немногим больше. Мобильника у меня с собой и так не было — остался в клубе. А дальше они, оставив меня лежать на мокром асфальте, как ни в чем не бывало, просто спокойным шагом удалились в сторону улицы.

Я попытался было встать — да куда там. Сил хватило только на то, чтобы сесть и прислониться к холодной кирпичной стене. Почему так холодно и мокро, дождя ведь с прошлой недели не было? Ах да, это ж из меня хлещет как из дырявой грелки. Разве в человеке вообще бывает столько крови?

— Помогите, — еле слышно прошептал я. — Кто-нибудь, пожалуйста, помогите!

Как оказалось, меня услышали — в ответ на мои мольбы степенно и вальяжно, откуда ни возьмись появилась черная кошка. Или кот. Кто их там разберет? Хотя, судя по размерам, скорее все-таки кошка. Чистая, ухоженная, с гладкой лоснящейся шерстью, явно не на помойке живет — откуда она вообще взялась в этом переулке? Здесь и домов-то жилых поблизости нет. Разве сбежала только что.

Кошка неторопливо подошла поближе, равнодушно скользнула по мне взглядом, и, наклонив голову, как ни в чем не бывало, принялась лакать красную жидкость из лужицы у моих ног.

— Ах ты! — даже сил на то, чтобы махнуть рукой или дернуть ногой уже не было. — Пошла прочь… чертовка! Лучше бы помощь привела!

Кошка дернулась, как от удара. Замерла. А затем посмотрела прямо мне в глаза. Не будь я при смерти — вздрогнул бы от страха. Черные как бездна глаза. И такие же бесконечные. И взгляд такой… очень осмысленный. Как-будто человеческий. Точнее, почти человеческий.

А затем четырехногое просто пулей рвануло с места и исчезло с глаз моих. Вроде как его и не было. Может, оно мне вообще привиделось? Предсмертный бред, галлюцинации и все такое?

— Кис-кис-кис, — послышался где-то вдалеке женский, слегка дребезжащий голос. — Иди сюда, к мамочке.

Интересно, это мне тоже привиделось, точнее прислышилось? Или это реально?

— Ну же, иди ко мне — будет тебе новый домик, — звук голоса стал определенно ближе.

Вдруг из-за здоровенного металлического бака, из-за которого меня, собственно, и не было видно с улицы, а мне улицу, вылетела все та же черная кошка и остановилась, как вкопанная.

Следом за ней торопливо семенила весьма пожилая женщина — так точно и не скажешь, но на вскидку хорошо за восемьдесят. Правда, опрятная, ухоженная, в старомодном, когда-то весьма элегантном платье.

— Вот ты где — заставила меня побегать! — укоризненно сказала она кошке, преспокойно усевшейся напротив меня. — Но теперь уж… О БОЖЕ МОЙ! — а это она наконец-то заметила мое истекающее кровью тело. — Сынок, что с тобой случилось-то?!

Я бы ответил — да --">