(Веллет) , (Аксара) - Из одного ручья (СИ)

========== Часть 1 ==========

Золотые, алые, рыжие и бурые листья облетали с деревьев и превращали крепость на холме Химринг из грубоватого тяжеловесного строения в мрачноватый замок, не лишенный, однако, романтизма и своеобразного очарования. В теплом еще воздухе явственно ощущалось дыхание осени; ветра становились все более крепкими и стылыми, хоть дули они и не с враждебного севера, а с запада. Макалаурэ поежился в слишком тонком плаще и рассеянно подумал о том, что возвращаться в свои владения надо побыстрее, иначе путь может показаться весьма тяжелым — не Вздыбленные Льды, конечно, но все-таки мало приятного не чувствовать ног и прятать ледяные пальцы в рукавах.

Зато в такую погоду ему всегда лучше писалось и пелось. Отчего-то не пробуждение природы вызывало в Песнопевце нервное возбуждение и мурашки по коже, а ее угасание. Когда воздух становился прозрачен и свеж; когда мертвые листья размякали в кашу под копытами коней и ободами повозок; когда первые перелетные птицы становились на крыло и исчезали в стороне Амон Эреб — тогда-то и звучали над Вратами Маглора самые пронзительные и берущие за душу песни.

Макалаурэ сжал бока скакуна коленями, подгоняя, и тот понял — неспешная иноходь сменилась резвым галопом, хотя путь был пройден нелегкий, и конь очевидно устал. Но виднеющаяся впереди дорога, ведущая прямо к химрингской крепости, придала сил и скакуну Маглора, и небольшому отряду эльдар, что следовал за предводителем. Уже совсем немного отделяло уставших путников от грядущего тепла очагов, сытного ужина и мягких постелей.

Маглор, однако, не расслаблялся. Призыв Майтимо не сулил ничего доброго. Хотя бы потому, что Маэдрос давал младшему брату полную свободу, зная, что тот и сам непременно захочет навестить. А раз уж письмо прозвучало почти в приказном тоне, то по определению старший сын Феанаро ничего хорошего сообщить не мог. Впрочем, и не бывало особенно в Белерианде хороших вестей.

По подъездной аллее Макалаурэ пронесся быстрее ветра. Серые камни, укрытые лиственным ковром, глуховато и печально отзывались под новенькими подковами, а тонкий плащ хлопал на ветру, точно боевой стяг.

Сардафион, бессменный советник Маэдроса, вышел приветствовать гостя и, церемонно поклонившись, ибо с башен и со стен на них пялились любопытные, совершенно открыто и бесцеремонно заметил, пользуясь тем, что отряд Маглора еще не подкатил, а обитатели Химринга не успели высыпать на крыльцо:

- Привет, Кано. Нельо третий день мрачный. Хорошо, что ты так быстро явился, а то он даже мне ничего не рассказывает.

- А что случилось? - хмуро поинтересовался Макалаурэ, бросив поводья коня мальчику-эльда, конюшему. - С чего-то же Майтимо помрачнел?

Сардафион немного нервным жестом указал вперед, приглашая гостя пройти в замок, а уже на ходу пояснил:

- Письмо пришло. Беркут принес. От кого — не знаю, но бумага дорогая, гербовая, а на письме — восковая печать. Беркут мне в руки не дался, а к Нельо сам на плечо сел. И кстати, неплохо так его продырявил, бинтовать пришлось.

Маглор недовольно нахмурился. Гербовые письма приходили только от Нолофинвэ и от сыновей Третьего Дома, но все они неплохо знали Сардафиона. К чему нужна такая секретность, что письмо должно было быть передано исключительно Маэдросу, было непонятно. И уж тем более было непонятно, как объяснили птице, что в этот раз Сардафион — не друг.

В общем, как и предполагалось, ничего хорошего.

- Майтимо меня примет? - буркнул Макалаурэ, решив, что отдохнуть и даже переодеться он может и позже.

- Сомневаешься? - хмыкнул советник. - Да он меня к тебе навстречу чуть ли не пинком выставил, едва его уговорил самому не ходить, чтобы воинов твоих не баламутить.

Макалаурэ коротко кивнул и попросил:

- Моих пристрой пока. И вина не давай, а то вдруг они мне трезвыми понадобятся.

Маглор еще из-за двери услышал, как старший брат меряет комнату шагами, что он делал только в минуты смятения, обычно предпочитая держать себя в руках. Впрочем, появление второго сына Феанаро под дверью тоже незамеченным не прошло. Майтимо замедлил ход, а потом и распахнул дверь:

- Проходи, Макалаурэ. Здравствуй.

Гость шагнул через порог, захлопывая створку за собой,

--">