Лауриэль Анарвен - Нити, что не сплетутся в узор (СИ)

========== Часть 1 ==========

Плавится душа как свеча,

Разлилась по сердцу печаль,

Я навеки твой, ты — ничья.

БИ-2 “Её глаза”

— Мой лорд! — двери в кабинет распахнулись едва ли не с грохотом, и внутрь ворвался встрёпанный Таэнор. — Мой лорд, орки!

Карантир как раз был занят подсчётами — через семь-восемь дней придёт караван из Белегоста, Нэльо ждал поставку железа двойной закалки, Курво — медные сплавы, и Карантир всё ещё не оставлял попыток выяснить, по какой цене гномы продают Нарготронду рубины и необработанное золото. Что по заниженной — он почти не сомневался, но ни купцов, ни Финрода, ловко прикидывающегося дурачком уже которое столетие разговорить всё никак не удавалось. Орки были сейчас совершенно некстати. И Таэнор, как всегда, был потрясающе информативен. Орки. Ну, кто бы мог подумать.

— Таэнор! — рявкнул он. — Сколько раз тебе повторять…

— Простите! — тут же перебил юноша, осознав одну оплошность и тут же допуская другую. Карантир скрипнул зубами. — Мой лорд, орки у Сарн Атрад.

— Где?! — вытаращил глаза Карантир. — Ты ничего не перепутал?

— Нет, мой лорд, всё верно, — мимо мальчишки протиснулся Арагваэнор, начальник стражи, коротко поклонился. — Простите его. Новости застали нас врасплох…

— Уж я вижу, — процедил Карантир.

Сарн Атрад… Что ж, теперь понятно, почему участились в последнее время набеги со стороны Врат Маглора. Отвлечь внимание на севере и через горы прорваться на юге… Умно. Уж явно не сами орки это придумали — но что нужно Морготу у Сарн Атрад?

— Ты, — Карантир кивком головы указал на сникшего Таэнора, — вон отсюда. Жди за дверями, я скоро выйду.

Мальчишку как ветром сдуло. Карантир с трудом подавил желание выругаться. Чтоб он ещё раз послушал Кано! Говорил же — не нужен ему оруженосец, но нет, надо учить юное поколение… Вот сам пусть учит, коли охота, а у других дела поважнее есть.

— Докладывай, — велел он Арагваэнору.

Разумеется, опытный военачальник пришёл к тем же выводам, что и сам Карантир: бесконечные наглые попытки пролезть через Врата были лишь отвлекающим манёвром, заставившим оттянуть большую часть гарнизонов с южных границ — при ограниченной численности войска других вариантов не было — а потом отрядом около трёхсот орков пробраться через горные перевалы. Но зачем?

На этот вопрос разведчики ответили однозначно: отряд орков напал на поселения аданов, разбросанные по берегам Аскара. Казалось, в этом не было никакого смысла — но это было так.

Смертные пришли в Белерианд лишь несколько десятилетий назад. Первым встретил их, разумеется, Финрод — и было бы странно, если бы это оказался не он. Ведь он ждал их прихода давным-давно, постоянно отправлялся в многодневные походы к Эред Луин в надежде их встретить. А встретив, наконец, немедленно развил бурную деятельность: принял их на службу, пожаловал земли, пропадал у них месяцами, скидывая своё обширное королевство на Ородрета, помогал отстраиваться, не жалея ни денег, ни материалов…

На взгляд Карантира, затея Финрода была совершенной бессмыслицей: когда люди только добрались до Таргелиона, он ездил на встречу с ними один раз — и понял, что они совершенно ничего не могут дать нолдор ни в материальном, ни в духовном плане. Они жили в каких-то жалких шатрах и землянках, носили одежду из грубо сработанных тканей, про их оружие не стоило и упоминать. Они поклонялись духам природы и неизвестным эльдар тёмным богам и совершенно ничего не смыслили ни в письме, ни в счёте, ни, тем более, в кузнечном деле. Денег у них, разумеется, не было тоже. Сыновья Феанора позволили им жить на своих землях — потому как не только пользы, но и вреда от них не было, не гнать же. Но убивать… Зачем?

Карантир не сомневался, что люди с их примитивным оружием против орков Ангбанда долго не продержатся, и недоумевал, зачем оркам это нужно. Вернее, конечно, не оркам, а Тому, Кто за ними стоит. Это только на первый взгляд казалось, что Моргот убивал из чистой жестокости, но на самом деле всё было сложнее. Он не стал бы тратить столько сил и ресурсов, просто чтобы истребить каких-то существ, от которых толку было не больше, чем от меча, переломившегося у рукояти.

Но в любом случае —

--">