Роальд Даль - Пари

Роальд Дал Пари

^{Рис. Павла ЧЕРНУСКОГО}

Было уже шесть часов, и я подумал, что неплохо было бы взять пива и пойти на воздух, посидеть под лучами вечернего солнца возле плавательного бассейна.

Я зашел в бар, взял пиво и побрел через парк к бассейну.

Парк был чудесный — с клумбами азалий, высокими кокосовыми пальмами, под листьями которых прятались гроздья огромных коричневых орехов.

Вокруг бассейна стояли шезлонги и белые столики под огромными ярко раскрашенными зонтиками от солнца. Повсюду ходили и сидели загорелые мужчины к женщины в купальных костюмах. В бассейне плескалась компания парней и девушек. По воде летал резиновый мяч.

Я постоял у края бассейна. Девушек я знал — это были англичанки из нашего отеля. Голоса парней звучали по-американски, и я догадался, что это, вероятно, курсанты с американского тренировочного корабля, который пришел в гавань сегодня утром.

Я перешел на другую сторону бассейна и устроился в шезлонге под желтым зонтом. Все четыре места за столиком были свободны. Я налил пиво в стакан и закурил сигарету. Приятно было вот так сидеть под лучами вечернего солнца со стаканом пива и сигаретой и наблюдать за купальщиками.

Тут я заметил маленького пожилого человечка, прогуливавшегося по краю бассейна. Одетый в ослепительно белый костюм, он сразу выделялся на фоне загорелых тел. Голову его покрывала большая кремовая панама. Походка старичка была прыгающей, при каждом шаге он высоко приподнимался на носках. Он шел, разглядывая людей и шезлонги. Поравнявшись со мной, он улыбнулся, показав два ряда мелких, не очень ровных зубов. Я улыбнулся в ответ.

— Извините, пожалуйста, здесь не занято, можно сесть? — Он указал на свободный шезлонг.

— Конечно, — сказал я. — Прошу.

Он потрогал спинку шезлонга, словно проверяя ее надежность, и сел, положив ногу на ногу. По всей поверхности его белых, оленьей кожи ботинок были дырочки для вентиляции.

— Прекрасный вечер, — сказал он. — На Ямайке прекрасные вечера.

Я не разобрал, был его акцент итальянским или испанским, но в том, что этот человек латиноамериканец, я был совершенно уверен. И очень старый, если приглядеться вблизи. Лет, наверно, семидесяти.

— Да, — ответил я. — Здесь очень хорошо.

— А кто, позвольте вас спросить, эти? — Он показал на купальщиков в бассейне. — В отеле я их не встречал.

— Это, кажется, американские моряки, — ответил я. — Вернее, курсанты, они учатся на моряков.

— Да, конечно, это американцы. Так шуметь могут только американцы. Вы, надеюсь, не американец?

— Нет, — ответил я, — не американец.

Он хотел еще что-то спросить, но тут к нам подошел один из американских курсантов. Он был мокрый, только что из бассейна. Одна из англичанок семенила за ним.

— Здесь свободно? — спросил парень.

— Свободно, — ответил я.

— Можно сесть?

— Валяйте.

— Спасибо, — сказал он. В руках у него было полотенце, он сел, развернул его и, достав пачку сигарет, угостил нас. Девушка от сигареты отказалась, я взял одну, а старичок тоже отказался.

— Благодарю, я лучше сигару, — сказал он. Из кармана появились портсигар крокодиловой кожи, сигара и ножичек с маленькими ножничками. Ими человечек отстриг у сигары кончик.

— Тогда позвольте дать вам прикурить. — Парень протянул руку с зажигалкой.

— На таком ветру она не зажжется.

— Зажжется, она всегда зажигается.

— Всегда зажигается, говорите?

— Конечно. Во всяком случае, в моих руках она зажигается всегда, — Парень улыбнулся, как бы специально подчеркивая невинность своего хвастовства.

— Так, так. Значит, вы утверждаете, что эта выдающаяся зажигалка всегда зажигается?

— Ага, — подтвердил парень. — Она меня пока что ни разу не подводила.

На вид парню было лет двадцать. У него было продолговатое веснушчатое лицо и птичий нос. Незагорелая грудь была покрыта веснушками, видневшимися сквозь редкие бледно-рыжие волосы. Он держал зажигалку правой рукой, готовый щелкнуть колесиком.

— Минутку, — сказал человечек. Его рука, державшая сигару, поднялась ладонью наружу, будто останавливая уличное движение. — Минутку. — Голос у человечка стал странно мягким, почти беззвучным, но глаза все время внимательно изучали парня. — Знаете что, — он улыбнулся --">