Эрл Стенли Гарднер - Дело об отсроченном убийстве. Дело о женщине за забором. Алый поцелуй

ДЕЛО ОБ ОТСРОЧЕННОМ УБИЙСТВЕ Романы, сборник рассказов

ДЕЛО О ЖЕНЩИНЕ ЗА ЗАБОРОМ

План дома Идена

Глава 1

Читая решение Верховного суда, Перри Мейсон поднял глаза на вошедшую в офис Деллу Стрит, своего личного секретаря.

— Ну вот, Делла, — подытожил он, — человеческие слабости, направляющие нас, приводят к бесчисленным ошибкам. Судья сам не знает, что произойдет дальше.

Слабая улыбка тронула уголки губ Деллы Стрит.

— Вы имеете в виду дело Моли Идена?

— Правильно, — сказал Мейсон. — Подожди… Чье, ты сказала, дело?

— Моли Идена.

— Иден… Иден, — повторил задумчиво Мейсон. — Я не помню, чтобы у меня был такой клиент. О чем идет речь, Делла?

— Вы еще не слышали о нем, — ответила Делла Стрит. — Он ждет за дверью. Кажется, у него большие неприятности.

— Что с ним случилось?

— Некая женщина перегородила забором из колючей проволоки его дом, — пояснила Делла Стрит.

Мейсон изучающе посмотрел на нее:

— Он что, посмеялся над тобой? Или, может быть, ты надо мной?

— Никто. Забор из колючей проволоки проходит прямо посередине дома, а по другую сторону ограждения поселилась привлекательная женщина. У нее, очевидно, прекрасная фигура, и она ходит принимать солнечные ванны, но…

— О, лучше послушаем эту историю из первых уст, — прервал ее Мейсон.

— У вас назначена встреча через пятнадцать минут, — напомнила ему Делла Стрит.

— Клиенту придется немного подождать. Я должен поговорить с Моли Иденом.

Делла Стрит проскользнула в приемную и быстро вернулась в сопровождении приземистого, широко улыбающегося человека, которому на вид было лет за тридцать.

— Мистер Мейсон, мистер Иден, — представила их друг другу Делла Стрит.

Иден протянул руку:

— Здравствуйте, мистер Мейсон. Я много слышал о вас и решил, что обращусь именно к вам, если меня обвинят в убийстве. К сожалению, время пришло. Я попал в беду.

— У меня только пятнадцать минут, мистер Иден, — сказал Мейсон. — Вы не могли бы, не вдаваясь в детали, сообщить суть дела?

— Конечно. Только если вы не будете ругать меня за глупость, хотя и в этом случае вы будете правы на сто процентов. Я сам во всем виноват. — Иден сел в кресло, указанное Мейсоном. — Все выглядело бы смешно, если бы не было так чертовски неприятно, — вздохнул он.

Мейсон предложил ему сигарету, взял одну себе, закурил и ободряюще попросил:

— Говорите.

— Некто Карсон — Лоринг Карсон — владел земельным участком, который мне подходил. Надел состоял из двух участков, купленных им для строительства дома и последующей выгодной продажи. Я спроектировал дом определенного типа, а у этого участка были как раз нужные контуры, подходящие для моей идеи. Только не спрашивайте, не архитектор ли я, потому что я — любитель. Мне вообще нравится изобретать, придумывать всякую всячину. Я увлекся проектированием домов, листая журналы с фотографиями современных зданий… --">