Ричард Остин Фримен - Око Озириса

были из Египта в то время, когда исчезнувший теперь человек отправился в Париж, но мумия была уже осмотрена 14
октября в доме м-ра Беллингэма в присутствии уполномоченного музея д-ра Норбери, жертвователя и его поверенного. Поверенному поручено было доставить саркофаг и

7

прочие части коллекции в Британский музей, что и было
им впоследствии исполнено.
Из Парижа Джон Беллингэм вернулся, по-видимому,
23 ноября и с вокзала прямо направился в дом одного из
своих родственников, некоего м-ра Хёрста, холостяка, проживающего в Эльтаме. Как кажется, в эту квартиру он явился в 5 час. 20 мин. М-р Хёрст к этому времени еще не вернулся из города, и ожидали его не раньше, чем через полчаса. Беллингэм объяснил, кто он такой и сказал, что будет
ждать хозяина в его кабинете и там напишет несколько писем. Прислуга провела его в кабинет, снабдила его письменными принадлежностями и оставила его одного.
Без четверти шесть м-р Хёрст явился, отпер дверь своим
ключом и, прежде чем прислуга успела ему что-нибудь сказать, прошел в кабинет и затворил за собой дверь.
В 6 часов, когда был дан обеденный звонок, м-р Хёрст
вошел в столовую и, увидев, что там приготовлено два прибора, спросил, почему это.
— Я думала, сэр, что м-р Беллингэм останется обедать,
— сказала горничная.
— М-р Беллингэм? — воскликнул удивленный хозяин.
— Я не знал, что он был здесь. Почему мне об этом не сказали?
— Я думала, сэр, что он был вместе с вами в кабинете!
— отвечала горничная.
После этого принялись искать посетителя, но нигде его
не нашли. Он исчез бесследно, и — что было особенно странно — горничная уверяла, что он не мог выйти через парадную дверь. Или она, или кухарка все время были в кухне,
откуда эта дверь видна, а в другое время она находилась в
столовой, которая открывалась в коридор, как раз напротив двери в кабинет. В самом кабинете имеется французское окно, выходящее на небольшую лужайку, где есть калитка, ведущая в переулок. Следовательно, м-р Беллингэм мог
уйти только таким, довольно эксцентричным способом. Во
всяком случае — и это факт большой важности — в доме его
не было, и никто не видел, как он его покинул.

8

Наскоро пообедав, м-р Хёрст поехал в город и направился в контору поверенного и агента м-ра Беллингэма —
м-ра Джеллико и рассказал ему об этих странных обстоятельствах. М-р Джеллико ничего не знал о возвращении
своего клиента из Парижа, и, поговорив немного, оба они
по железной дороге отправились в Удфорд, где живет брат
исчезнувшего, м-р Годфри Беллингэм. Служанка, впустившая их, сказала, что м-ра Годфри нет дома, а его дочь находится в библиотеке — особом здании, расположенном в
саду, среди кустов, позади дома. Там оба посетителя нашли не только мисс Беллингэм, но и ее отца, который прошел
туда через заднюю калитку.
М-р Годфри и его дочь с величайшим изумлением выслушали историю, рассказанную м-ром Хёрстом, и уверяли
его, что никто из них не видел м-ра Беллингэма и ничего о
нем не слыхал.
Затем все четверо вышли из библиотеки и направились в квартиру, но в нескольких шагах от библиотеки м-р
Джеллико заметил какую-то вещь, лежащую на траве, и
указал на нее м-ру Годфри. Последний поднял ее, а затем
все присутствующие признали в ней скарабея, который м-р
Джон Беллингэм обыкновенно носил на своей часовой цепочке. Недоразумения быть не могло. Это был прекрасно
сделанный скарабей эпохи 18-й династии, из ляпис-лазури, с изображением Аменхотепа III. Он привешивался с
помощью золотого колечка, которое прикреплялось к проволоке, проходившей через отверстия в скарабее, и это колечко, хотя и сломанное, также лежало здесь. Конечно, эта
находка только еще больше сгустила мрак таинственности
и загадочность этого случая, которые увеличились, когда
после расследования в багажной комнате вокзала ЧэрингКросс был найден чемодан с инициалами Джона Беллингэма. Справка в книге показала, что чемодан был сдан около времени прибытия континентального экспресса 23 ноября, и его владелец, по-видимому, немедленно же отправился в Эльтам.
Вот как обстоит дело в настоящее время, и если исчезнувший человек не явится, если его тело не будет найдено,
9

то, как вы видите, прежде всего возникает вопрос: как определить точно время и место, когда он появлялся в последний раз в своей жизни? Что касается места, где его видели,
то все значение выводов, связанных с решением этого вопроса, ясно --">