Лаймен Фрэнк Баум , Фредерик Ричардсон (иллюстратор) - Королева Зикси из Страны Икс, или Повесть о волшебном плаще

горожане увидели, что их обидчики
обезврежены, то стали благодарить солдат королевы
Зикси, а потом принялись помогать им выкатывать
Шароплутов из города.
Королевский главнокомандующий и другие
советники сбросили свои фартуки и надели то, что
всегда носили при короле Бате. Солдаты Поллипопа
сбе́ гали за своими мечами и пиками, а женщины
отпёрли двери домов и высыпали на улицы Ноля
впервые после нападения Шароплутов.
Но дело ещё не было сделано. Нужно было
вкатить Шароплутов на гору, а они оказались
такими тяжёлыми, что на каждого пришлось
выделить по пять-шесть человек, да и то ноландцам

251

Королева Зикси из Страны Икс,

и солдатам армии Икс приходилось постоянно
останавливаться, чтобы перевести дух. Наконец,
когда Шароплутов удалось вкатить на вершину, их
стали сбрасывать вниз, и они падали в реку, которая
уносила их далеко от Ноландии. Шароплуты
подпрыгивали в воде, сталкивались друг с другом,
вертелись вокруг своей оси, но не могли ничего
поделать с бурным потоком. Течение унесло их в
далёкое море. Говорят, им удалось потом
высадиться на необитаемом острове, где они если и
причиняли кому-то вред, то разве что друг дружке.
— Хорошо, что они уплыли, — заметила Зикси,
взирая с горной вершины на реку, по которой
уплывал последний Шароплут. — Ведь если бы они
пошли ко дну, то река вышла бы из берегов —
слишком уж много их оказалось.
К вечеру город окончательно освободился от
своих угнетателей, и жители на радостях устроили
иллюминацию. Солдаты из Страны Икс встретили
самый радушный приём, их приглашали в гости,
угощали, и вообще относились как к добрым
знакомым.
Король Бат снова поселился в своём дворце, и
старик Джикки, как всегда, нервничая и суетясь,
стал готовить большой приём. Впрочем, он то и дело
ворчал и жаловался на жизнь — его шестеро слуг
решительно отказывались обслуживать кого-либо,
кроме него самого.

253

Королева Зикси из Страны Икс,

Шароплуты очень многое разбили, повредили,
испортили, но дворцовой прислуге удалось убрать
хлам и мусор, а также украсить банкетный зал.
По правую руку от себя король Бат усадил
Зикси в знак признательности за то, что она
избавила Ноландию от Шароплутов.
Праздник продолжался за полночь, и, когда
гости устали веселиться, они разошлись с лёгким
сердцем, зная, что теперь их миру и покою не
угрожает ничто.

ГЛАВА XXIV.
ВОЗВРАЩЕНИЕ МОРЯКА.

На следующий день королева Зикси со своей
армией вернулась в Страну Икс, чтобы дождаться
возвращения сына мельничихи, а король Бат со
своими приближёнными стал приводить в порядок
город.
Королевский казначей достал свой волшебный
мешок, и король велел ему заплатить сполна
владельцам магазинов за всё то, что забрали или
уничтожили у них Шароплуты. Теперь они
получили возможность закупить новые партии
товаров, и хотя в течение довольно долгого времени
иностранцы
сторонились
Ноландии,
где
разбойничали Шароплуты, теперь в город Ноль
опять потянулись караваны с товарами. Вскоре
столица Ноландии стала похожа на огромный базар.
Бат также распорядился, чтобы каждая семья
получила по золотому. Это не нанесло урона
королевской казне, зато сильно помогло всем, кто
пострадал от нашествия Шароплутов.

255

Королева Зикси из Страны Икс,

Принцесса Пушинка доставила серебряный
сундук с волшебным плащом в королевский дворец.
Она так боялась снова потерять плащ, что велела
Джикки не пускать никого в комнату, где находился
сундук. Она объяснила старику, что именно в нём
находится, и он уверил её о неукоснительном
выполнении её распоряжения.
— Выходит, на мне был этот самый плащ,
когда я захотел иметь полдюжины слуг? —
осведомился Джикки.
— Совершенно верно, — отозвалась Пушинка.
— Тётя Рекка велела тебе вернуть его мне, а ты так
небрежно отнёсся к этому поручению, что почти все
королевские советники воспользовались им, прежде
чем я нашла его в саду.
— В таком случае, — невозмутимо отозвался
Джикки, — не соблаговолит ли Ваше Высочество с
помощью плаща избавить меня от этих молодцов?
Они вечно путаются у меня под ногами — хотят
услужить мне, а я сам так занят, что они просто
сводят меня с ума. Если бы эти ребята помогали мне
обслуживать других, всё было бы неплохо. Но они
говорят, что посланы служить мне и больше --">