Лаймен Фрэнк Баум , Джон Р. Нил - Страшила из Страны Оз

она
совершенно не пугала, Капитан никак не мог
преодолеть нежелание лезть в неё. Впрочем, он
понимал, что Трот права. Оставаться в пещере
означало обречь себя на медленную смерть.
Там, на земле, уже наступила ночь. Девочка
стала клевать носом и вскоре заснула. Через
некоторое время заснул и Капитан. Вокруг стояла
тишина, и ничего не мешало им спать. Когда они
проснулись, то увидели, что пещера снова
наполнилась голубовато-зелёным светом.
Они разделили пополам сухарь и начали было
свой скудный завтрак, когда что-то заплескалось в
воде, отчего они оба вздрогнули. Из воды вылезло
существо, причудливей которого они в жизни не
видели. Трот решила, что это и не рыба, и не зверь.
31

Глава вторая
У этого создания имелись крылья, хотя на редкость
странные. По форме они напоминали веер и
покрыты были не перьями, а толстой кожей. Ноги у
существа были длинные, как у аиста, только их было
не две, а четыре, а голова была, как у попугая, но с
клювом, который загибался вниз на конце и вверх
по бокам. Это был полуклюв, полурот. Назвать
существо птицей тоже не поворачивался язык,
потому что, если не считать небольшого волнистого
красного хохолка на голове, перьев у него не было.
По размерам это существо не уступало Капитану
Биллу, и когда оно стало выбираться из воды на
песок, Трот и старый моряк глядели на его
приближение с немалым испугом.

32

ГЛАВА 3

Странное существо выбралось на берег и,
отряхнувшись, уставилось на Трот и Капитана
довольно добродушно, не делая попытки
наброситься на них. Похоже, оно было удивлено не
меньше, чем они.
— Интересно, — прошептала Трот. — Что это
за чудовище?
— Кто, я? — воскликнуло создание высоким,
пронзительным голосом. — Я Орк!
— Вот как! — отозвалась девочка. — А что
такое Орк?
33

Глава третья
— Орк — это я! — повторило существо не без
гордости, похлопав крыльями, чтобы стряхнуть с
них воду. — И если в мире существует Орк, который
страшно рад, что вылез из воды на сушу, то знайте,
что этот Орк — я.
— И долго Вы пробыли в воде? — осведомился
Капитан Билл, полагая, что было бы невежливо не
проявить
интереса
к
похождениям этого
загадочного существа.
— Последний раз минут десять. То есть девять
минут и шестьдесят секунд. Для меня это слишком
много, — последовал ответ. — Но вчера вечером я
угодил в переплёт. Меня затянуло в водоворот, и я…
— Вы тоже попали в водоворот? —
переспросила Трот.
В ответ она получила укоризненный взгляд.
— Кажется, я упоминал об этом, юная особа,
когда Вы меня перебили, — сказал Орк. — Обычно
я проявляю осмотрительность, но вчера я увидел
такой огромный водоворот, что меня одолело
любопытство. Я подлетел поближе, и воздушной
волной меня затянуло в морскую пучину. Мы с
водой заклятые враги, и на сей раз она бы
окончательно меня победила, если бы не стайка
очаровательных русалок. Они пришли мне на
помощь и, вытащив из круговерти, доставили меня
сюда. И уплыли.
34

Страшила из Страны Оз
— Примерно то же самое случилось и с нами!
— воскликнула Трот. — А Ваша пещера такая же,
как и наша?
— Эту я ещё толком не видел, — отозвался Орк,
— но если они похожи, наша участь плачевна: моя
пещера оказалась самой настоящей тюрьмой, из
которой можно было выбраться, лишь опять нырнув
в воду. Я так и поступил и потом поплыл изо всех
сил. Камни царапали мне спину, я чуть было не
угодил в пасть страшного морского чудовища, но
потом я попытался подняться на поверхность, чтобы
глотнуть свежего воздуха, и вот я здесь. Такие дела!
Я вижу, у вас есть кое-какая еда. Умоляю,
поделитесь со мной, я просто умираю от голода!
С этими словами Орк уселся рядом с ними на
задние лапы, как кошка или собака. С великой
неохотой Капитан Билл вытащил из кармана ещё
один сухарь и протянул Орку. Тот моментально
схватил его передними лапами и стал клевать,
словно попугай.
— Еды у нас у самих «кот наплакал», — сказал
моряк, — но мы не прочь поделиться с товарищем
по несчастью.
— Молодцы! — отозвался Орк, весело
наклонив голову набок. Затем наступило молчание:
все жевали сухари. Потом Трот сказала:
35

Глава третья
— Первый раз слышу об Орках. И много вас на
земле?
— Очень немного. Мы существа редкие, —
последовал ответ. — В стране, где я родился, мы,
Орки, повелеваем всеми прочими живыми
существами, от --">