Пол Стюарт , Крис Риддел - Фергус Крейн и огненные алмазы

тоже.
Он швырнул в угол свой ранец, открыл
дверь в гостиную и показал матери пакет.
Лючия посмотрела на сына, откинула со
лба выбившиеся из прически пряди и сму­
щенно улыбнулась.
- Значит, прислали еще один. Надеюсь,
эта работа тоже будет нетрудной. Ну а день­
ги нам, конечно, пригодятся, - сказала она.
Фергус отдал матери пакет. Он знал, что
за квартиру они платят очень много, знал,
что жалованья, которое мать получает в бу­
лочной, еле-еле хватает на самое необходи­
мое и лишних денег у них не остается. Поэто­
му миссис Крейн охотно брала работу на
дом. Вот и теперь сверхурочная работа при­
шлась весьма кстати - из своей тельняшки
Фергус давно вырос, а о дырке на правом
башмаке он маме даже еще и не сказал.
Миссис Крейн распечатала пакет. На пол
посыпались маленькие бумажные лошадки,
потом такие же крылышки, а напоследок на­
печатанное на машинке письмо.
24

Высокочтимая сотрудница! - с улыбкой

про.читала миссис Крейн. - Пожалуйста,

прикрепите крылья к лошадкам согласно
прилагаемой инструкции. Клея и скрепок не
требуется.
С наилучшими пожеланиями,
Финн, Билл и Джексон,
вице-президенты «Торговой компании
,,Удивительный рейс">>.
Р. S. Аванс прилагается.

- Ты только посмотри! - Миссис Крейн
помахала чеком, написанным на разноцвет­
ной бумаге. - Они мне уже заплатили, а на
эти деньги... На эти деньги я смогу купить
тебе тельняшку и пару новых башмаков. Они
тебе очень нужны.
25

- Эта тельняшка мне в самый раз, - ска­
зал Фергус, дергая рукава, чтобы натянуть
их на запястья. - А дырка на подметке еще
совсем маленькая. Честное слово.
- Ты славный мальчик, - улыбнулась
миссис Крейн. - Я испекла тебе что-то вкус­
ное к чаю.
- Правда? Что именно? - притворно
удивился Фергус.
- Угадай!
Фергус зажмурился, закинул голову, глубоко вдохнул воздух и прошептал:
- Что-то с орешками.
-Да.
- С шоколадом?
-Да-да!
- И с карамелью? - Фергус ахнул и открыл
глаза. - Неужели? .. Неужели флорентинки
эрцгерцога Фердинанда? Не может быть!
- А вот и может! - радостно воскликнула
миссис Крейн. - Специально для тебя, сы­
нок. - Она снова откинула со лба непокор­
ную прядку волос и ласково посмотрела на
Фергуса. -Твой отец их очень любил.
26

Взгляд миссис Крейн задержался на фо­
тоrрафии в рамке, стоявшей на комоде. Фер­
гус тоже посмотрел на фотографию отца, ко­
торого он никогда не видел, - этот портрет
он сотни раз внимательно разглядывал, наде­
ясь найти в нем разгадку тайны...
Маркус Крейн был сфотографирован
в форме морского офицера - мундир с зо­
лотыми пуговицами, эполеты с бахромой, на
груди медали, безупречно отутюженная
стрелка на брюках, лихо заломленная фу­
ражка с высоким околышем. На поясе с од­
ной стороны сабля, с другой - пистолет. Ни
дать ни взять суровый морской волк, если
бы не лукавая улыбка и озорная искорка
в глазах.
Ферrус много раз расспрашивал маму
о таинственном человеке, изображенном на
фотографии, и она неизменно твердила, что
еще до рождения Ферrуса отец его отправил­
ся в путешествие и не вернулся.
- Я просила его не уезжать, - твердила
миссис Крейн, - я его умоляла, но все было
напрасно...
28

И тут она начинала плакать. Фергус не
мог видеть, как мама плачет, и потому ста­
рался не огорчать ее лишними вопросами, но
порою не мог ничего с собой поделать.
- Ты ему тоже пекла флорентинки?
- Конечно пекла.
Миссис Крейн откинулась на спинку ди­
вана, вперив отсутствующий взгляд в пусто­
ту. Выражение лица у нее было даже не гру­
стное, а скорее задумчивое.
29

- Как-то раз он привез мне из путешест­
вия орехи макадаччио, - тихо сказала она.
� Орехи макадаччио? - прошептал Фер­
гус. Ему ужасно хотелось узнать, что это за
орехи, но он побоялся прервать нахлынув­
шие на маму воспоминания о счастливом
прошлом.
- Орехи макадаччио - секретная состав­
ная часть идеальных флорентинок. Они
сладкие, но не приторные, хрустящие, но та­
ют во рту, словно мед пополам с солнечным
светом.
- Где они растут? - осторожно поинтере­
совался Фергус.
- На острове Магнит в далеком Изумруд­
ном море.
- Остров Магнит... Изумрудное море, шепотом повторил Фергус. - Значит, отец от­
правился в плавание именно туда? С кем? На
каком корабле? Он был капитаном этого ко­
рабля? На фотографии он в форме капитана.
Фергус понял, что зашел слишком --">