Андрей Тру - Хрюки Мауси, детектив из Чаппареля

виски. Вот он и продал душу дьяволу! А я осквернения мощей не допущу! Вот хоть режь меня — не допущу!

Священник, опустив глаза, скромно стоял посреди толпы, прижимая к себе столь драгоценный для него сундучок.

— Что это вы в самом деле выдумали, Старина Дэн? — вмешались в разговор мужчины. — Где ж это видано — тревожить мощи святых? Мы, слава Богу, не язычники какие! Подозревать священника! Ты б в самом деле шел проспаться. Выдумал тоже — вскрывать усыпальницу Хьюго!

— Не надо отпирать сундучок! — сказал Хрюки Мауси, протиснувшись поближе к Вудро и Старине Дэну. — Мы узнаем, что у него внутри, не трогая замок!

При этом удивительном заявлении взрослые опять приумолкли.

— А как ты это сделаешь, малыш? — спросил кто-то.

— Ну, можно выяснить, лежат ли там действительно деньги, — стал пояснять Хрюки и вдруг без перехода спросил: — Интересно, а пчелы могут быть грешниками?

— Птицы небесные и насекомые — божьи твари, — пояснил Мак-Уиллер, с тревогой поглядывая на Хрюки, — на них нет греха человеческого.

— Тогда пчелам можно посмотреть, что там внутри, — заключил Хрюки Мауси. — И еще один вопрос: в каких купюрах была украденная сумма?

— В десятидолларовых бумажках, — подсказал Старина Дэн.

— Я таких денег никогда не видел, — наморщил лоб Хрюки Мауси, — есть тут у кого-нибудь десять долларов?

Откуда-то из заднего ряда передали купюру. Хрюки положил ее перед собой на сундучок с мощами святого и, обхватив голову руками, стал напряженно думать.

Через секунду из его левого уха вылетела черно-желтая пчела и, опустившись на зелено-белое поле десятидолларовой бумажки, стала бегать по ней кругами, будто танцевала в одиночку вальс-бостон. Потом к ней присоединилось еще несколько пчел, и все они стали повторять движения первой.

— Цирк, да и только! — зашептали кругом.

Наконец пчелы закончили свой танец и поодиночке юркнули в замочную скважину сундучка. Другие пчелы вылетали из ушей Хрюки Мауси, но на деньги не садились, а прямиком направлялись в сундук. Некоторые уже выбирались из скважины и начали выкладывать на крышке сундука какой-то сложный узор из крошечных кусочков бумаги. Вначале они склеили воском беленькую полоску, потом белой краской по зеленому фону вывели сложные вензеля, вот появилась цифра десять, за ней, в обрамлении завитушек, пчелы выложили дом с колоннами и флагом на крыше, мостовую с фонарями, людей, автомобили… Когда картинка была готова, ветер перевернул купюру и на ее другой стороне оказался черно-белый портрет кудрявого Гамильтона с белым платком в виде галстука. Умные пчелы Хрюки Мауси залезли в запертый сундучок Мак-Уиллера, нашли в нем такие же деньги, что им показали и, откусывая от одной из спрятанных под замок купюр маленькие кусочки, вынесли их наружу и склеили воском.

— Десять долларов! Настоящие! — ахнул кто-то из обступивших Хрюки людей. — И номер есть! И подписи банка!

— Придется все-таки открыть ваш ларец, мистер Мак-Уиллер, — сказал Старина Дэн, положив на всякий случай руку на кобуру.

— Поезд! — перебил его чей-то крик. — Идет поезд!

Люди обернулись на секунду, да так и остались с вывернутыми шеями и скошенными глазами.

Поезд мчался не как ему положено, из Техаса в Альбукерк, а в обратном направлении. Вот он подошел совсем близко к толпе и стал сбавлять ход. В жарком мареве растаявшего воздуха паровоз приближался как призрак — беззвучно проворачивая колесами по рельсам, неслышно выпуская пар из трубы. Вот в окне мелькнуло лицо Смита, надевающего фуражку. В тот же миг на насыпи появилась фигура грабителя, закутанного в черное. Поплыл в сторону дымок от выстрела в воздух, будто в немом синематографе что-то стал говорить Смит, чтобы через полминуты захлебнуться собственной кровью. Бандит, словно ангел смерти, не касаясь земли, поскакал к вагону, вытащил мешок с деньгами и бросился наутек. По пути он сдернул с себя маску, мешающую дышать, и на миг из-под широкополой шляпы показалась хитрая и жестокая физиономия убийцы. У ближнего куста он соскочил с коня, подогнул края шляпы, превратил широкий плащ в сутану, вытряхнул из сундучка чей-то прах и кости и быстро переложил в него перевязанные бечевкой пачки денег. Через полминуты священник Мак-Уиллер, ударив лошадь по крупу колючей веткой, шагал прочь от места преступления с сундучком под мышкой. Тут мираж рассеялся, но через секунду марево опять побежало волной по --">