Борис Георгиевич Бажанов , Константин Фёдорович Кайтанов , Юрий Михайлович Курочкин , С. Зубов , А. Владимиров , И. Иванович , М. Корганова , А. Пильчевский , К. Джингль , Г. Юрьев , Ф. В. Ференц-Соколовский , В. Кумач , С. Бартенев , Н. Г. , М. Ковлев - Сыворотка бессмертия

соседям.
Он посторонился, потом запер за мной дверь и повесил
на ручку свою мягкую фуражку. Он сбросил короткое
10

пальто и широкие галоши, поправил нa френче значок,
расчесал перед зеркалом моей гребенкой свою белокурую бороду и со вздохом вытянул свои усталые ноги на
моей постели. Он курил папиросу за папиросой, и мне
протянул парочку. Я предложил было принести пива
или вскипятить чайник, но он попросил меня, в интересах той же конспирации, вообще не выходить из
комнаты.
— В компенсацию за временную невозможность
информировать соседей о моем присутствии, —сказал
Человек из Стены, — я информирую вас об одной, еще
более удивительной вещи. Вот, — постучал пальцами с
грязными ногтями по коробке спичек, — она стоит по
самой низкой тарификация больше, чем актив любого
банка. К сожалению, крупные купюры не всегда удобно
менять, почему вы и видите меня в данный момент
здесь, a нe нa пляже в Сочи или Евпатории. Что такое
случай? Благодаря ему Ньютон съел яблоко, Архимед
же получил только насморк.
Я нагнулся над коробкой спичек, чтобы не рассердить невниманием сумасшедшего.
— Да, — продолжал тот, открывая и закрывая красные глаза, — мои противники — очень ученые парни:
они просвечивают вам кишки, исследуют реактивами
подошвы от ваших башмаков и проделывают тысячи
других интересных опытов. Но ни один пока не догадался исследовать эту спичечную коробку. А между
тем, смотрите, что может иногда быть в спичечной ко1/2

робке ценой 1
копейки!
Он высыпал из коробки спички — бриллиант засверкал на столе, ярче полуваттной лампочки. Это был
прекрасный розовый бриллиант, величиной с голубиное яйцо. Точнее было бы, впрочем, сказать, что голубиное яйцо было величиной с этот замечательный
11

камень. Я не видал голубиных яиц ни в одном кооперативе, а прочел это сравнение величин в «Огоньке»,
где был изображен как раз тот бриллиант.
— Великий Конде! — воскликнул я, и не мог удержаться, чтобы не потрогать пальцем сокровище.
— Он самый, — подтвердил Человек из Стены, отодвигая бриллиант. — Что вы говоpите? Он был найден?
Ах, да, это в яблоке, которое неосторожный похититель
оставил в гостинице, а лакомка горничная вздумала
попробовать и едва не сломала себе зу6? — Дорогой
товарищ! Paзвe я счел бы себя вправе дотронуться до
этой вещи, пока она считалась краденой? Теперь же я
спокойно могу это сделать, раз похищенный бриллиант нашелся и возвращен своему законному владельцу. Конечно, уже не мое дело, что граф Шантенн-деШаптропа не заметил, что в этом яблоке была только
копия Великого Конде. Подлинный Великий Конде —
тут! Смотрите, как он блестит! Чувствуете ли вы все
значение переживаемой минуты?
Но кроме нас двух, склонившихся в комнате над
этим камнем величиной с голубиное яйцо, за окном
смотрел на него еще один гражданин, которого мы, в
волнении, тоже не заметили.
Едва ли прошло столько времени, сколько полагается на служебное опоздание, как обладатель «Великого Конде» услышал в прихожей звонок. Громкий и отрывистый, как звонят монтеры, трубочисты и управдомы. С уверенностью спеца Человек из Стены сказал:
— Это к нам.
Напрасные поиски.
Он, не очень спеша, собрал в коробку бриллиант и
спички, положил ее в карман, надел пальто, галоши и,
12

взяв мягкую фyражку, задумчиво посмотрел на пальцы
с грязными ногтями.
— Сейчас вы сами увидите, — сказал он, открывая и
закрывая красные глаза. — Они будут смотреть под
кроватью, выдвигать ящики стола... Ах, право, мир
стал скучен! Конечно, вас не учить правилам конспирации, тем более я, находясь тут же, всегда буду готов
вам помочь. Запомните же. Вы вернулись в 2 часа ночи, никого не встретив. Подумав, можете вспомнить о
гражданине в кожаной фуражке. Придя домой, были
под впечатлением собрания, чем и объясняется огонь
и шаги в вашей комнате в такое позднее или, пожалуй,
раннее время. Говорите смело, помня, что я всегда тотов прийти вам на помощь.

13

В дверь постучали, и Преддомкома предложил мне
не оказывать бесполезного сопротивления. Обладатель
Великого Конде, между тем, высыпал в карман из пепельницы все окурки, за исключением двух, застегнулся и сделал мне знак отворить. Я не понимал, на что он
рассчитывал, но в конце концов, это было не мое дело.
Я извинился, что одеваюсь, и повернул ключ в двери.
Там ждало уже много публики. Из двери напротив
смотрела --">