Валерий Никитич Демин - Ущелье Печального дракона

Валерий Дёмин
УЩ ЕЛЬЕ

ПЕЧАЛЬНОГО ДРАКОНА
историко-фантастический'
роман.

Валерий ДёмиВ

!*

УЩЕЛЬЕ
ПЕЧАЛЬНОГО ДРАКОНА
Н аучн ая фантастика:
ром ан, р асск аз, повесть

*

ИЗДАТЕЛЬСТВО «ПРОМЕТЕЙ»
МГПИ им. В. И. ЛЕНИНА
МОСКВА 1989

ББК 84Р7—4

дзо

Издание осуществлено
за счет средств автора

Демин В. Н. Ущелье Печального дракона. Научно-фантастиче­
ские роман, повесть, рассказ. М., Прометей, 1989.— 188 с., ил.
В сборник включены научно-фантастические произведения. Ос­
новной лейтмотив романа, рассказа и повести — ответственность
человека перед историей и за свою судьбу.

д

4702010201— 89
183(2)— 89

-без объявл.

© Дёмин Валерий Никитич, 1989 г.

УЩЕЛЬЕ
П ЕЧАЛЬН О ГО ДРАКОНА
историко-фантастический
роман

ЧАСТЬ I

Глава I
РЕБУС СО ДНА КОЛОДЦА

Кран клюнул крюком за высокий борт вагона и, натужно
вытянув обшарпанный контейнер, безучастно поставил его в
кузов грузовика. Надо же — потерять целый день на товарной
станции ради этого добра, накопанного приазовской экспеди­
цией. А ведь требовалось еще доставить груз в институт, опри­
ходовать его по всей форме. Какие только дыры мною уже не
затыкали! Подумаешь, провалилась памирская экспедиция —
с любым на моем месте случилось бы то же самое. Что же те­
перь превращать научного работника в завхоза?
«Тут тебя спрашивал какой-то и адресок записал»,— сооб­
щил дежурный вахтер, когда я наконец избавился от вороха
накладных и ящика с черепками. «Какой-то» ждал меня дома
на лестничной площадке, прислонясь к перилам. В руках по­
жилого мужчины была та самая злополучная газета, согнутая
так, что заметка о памирском происшествии красовалась на
видном месте.
— Про вас написано? — спросил незнакомец без тени сму­
щения, как будто в порядке вещей — приходить в гости без
приглашения чуть ли не под полночь.— Прошу извинить вели­
кодушно за вторжение — мне крайне необходимо переговорить
с вами. Керн. Моя фамилия Керн,— под конец представился
он.
Написано было и впрямь про меня...
* *

*

Когда четыре года назад в труднодоступном ущелье цент­
рального Памира геологи наткнулись на пещеру, никто и не
предполагал, что впоследствии находка принесет столько не­
5

приятностей. Пухлый слой наносов и отложений обнадеживал
с первого взгляда. Попробовали копнуть у задней стены — и
сейчас же между спрессованных комков песка показались ка­
менные ножи и скребла. На большее времени не хватало, да и
археология — не забота геологов. Оставили все как есть, ничего
не тронув, а о находке сообщили в Москву.
Главным специалистом но древнейшей истории в институте
был Боярский. Три года он вынашивал идею исследовать доис­
торическое поселение на Памире и с энтузиазмом доказывал
на каждом углу заманчивость и перспективность предполагае­
мых раскопок. Наконец экспедицию одобрили. Зато охотников
забираться на все лето в безлюдные и неприступные горы, кро­
ме самого инициатора, не нашлось. Я ни на какие раскопки не
собирался — готовился с этнографической экспедицией в Мон­
голию. Но однажды к концу рабочего дня Боярский примчался
к нам в секцию и с отчаянием предложил:
— Хочешь на Памир?
Мы были дружны — не мешала разница ни в возрасте, ни в
положении. Я интересовался археологией, так сказать, на до­
суге. Он же, профессиональный археолог, избрал этнографию,
мою специальность, в качестве хобби и отдавал ей не меньше
свободного времени, чем родной науке. На том мы и сошлись.
— А отпустят? Меня ведь уже оформили,— помнится, всетаки поинтересовался я, хотя и знал наперед, что если хлопо­
тать возьмется Боярский, отпустят хоть кого и куда угодно.
— Переоформят,— досадливо отмахнулся он и устроил все
в два счета.
Памирская экспедиция соблазняла не только сроками: на­
чиналась позже, кончалась раньше других,— но, откровенно
говоря, и малолюдностью: шумным разношерстным компаниям
я всегда предпочитал немноголюдные группы. А на Памир мы
отправлялись вдвоем.
Трое рабочих ждали нас в Оше, а проводники с вьючными
лошадьми — в исходной точке на памирском тракте, откуда
через перевал путь лежал в дикие горы. Два дня пробирался
караван на запад. Бездорожье и обвалы, нестаявшие снега, на­
сквозь пронизывающие ветры, клокочущие переправы, которые
едва не стоили нам поклажи и лошадей,— --">