G. Peyton Wertenbaker - Человек из атома

Кирби, не только это, но я действительно сконструировал машину, в которую ты не сможешь поверить, пока не попробуешь. С этим маленьким предметом у меня на коленях ты мог бы расти вечно, пока во вселенной не осталось бы ничего, что можно было бы превзойти. Или вы могли бы сжаться так, чтобы наблюдать мельчайшие атомы, стоя на нем, как вы сейчас стоите на земле. Это изобретение, которое сделает научные знания совершенными!” Он остановился с раскрасневшимся лицом и блестящими глазами. Я не нашелся, что сказать, потому что эта штука была колоссальной, великолепной в своих возможностях. Если бы это сработало. Но я не мог удержаться от подозрения в отношении такой крошечной машины.

“Профессор, вы абсолютно серьезны?” Я плакал.

“Разве я когда-нибудь шутил о такой замечательной вещи?” — спокойно возразил он. Я знал, что он этого не сделал.

“Но, конечно, это всего лишь модель?”

“Это сама машина!”

В "Алисе в зазеркалье", прекрасной игре фантазии, которая принесла бессмертную славу логику и математику, мы читаем о таинственном изменении размера героини, очаровательной маленькой Алисы. В нем рассказывается, как она росла большой и маленькой в зависимости от того, что она ела. Но здесь мы увеличились в размерах и доведены до предельного предела. Здесь мы рассматривали рост человека в космических измерениях. И нам рассказывают о его странном ощущении и дуге, приведшей к внезапному поразительному и впечатляющему выводу, и показывают картину его эмоций и отчаяния.

II

Сначала я был слишком поражен, чтобы говорить. Но, наконец, “Расскажи мне об этом", — выдохнула я. “Это, безусловно, самое фантастическое изобретение, которое вы когда-либо делали! Как это работает?”

“Я боюсь, — предположил профессор Мартин, — что вы не смогли понять всех технических деталей. Это ужасно сложно. И, кроме того, мне не терпится это попробовать. Но я дам вам представление об этом.

“Конечно, вы знаете, что объект может быть разделен пополам навсегда, как вы узнали в средней школе, не будучи полностью исчерпанным. Именно этот принцип используется при сжатии. Я сам с трудом понимаю механизм этой штуки — это был результат несчастного случая, — но я знаю, что машина не только делит каждый атом, каждую молекулу, каждый электрон тела на две точно равные части, но и сама совершает тот же подвиг, таким образом, не отставая от своего манипулятора. Вещество, которое он выводит из организма, превращается в газообразную форму и остается в воздухе. Есть шесть проводов, которые вы не видите, которые соединяются с корпусом, в то время как сама машина расположена на груди, удерживаемая небольшим ремнем, который ведет провода к передней части корпуса, где расположены две кнопки управления.

“Когда пользователь хочет расти, он нажимает верхнюю кнопку, и затем машина извлекает атомы из воздуха, которые она преобразует методом, обратным первому, в атомы, идентичные некоторым другим в организме, два атома, образованные таким образом, соединяются в одну большую частицу вдвое большего первоначального размера.

“Как я уже сказал, я мало что знаю о своем изобретении, кроме того, что оно работает с помощью атомной энергии. Я намеревался создать двигатель на атомной энергии, когда заметил, что некоторые детали странно увеличиваются и уменьшаются в размерах. Это было практически слепым инстинктом, что я придумал эту штуку. И теперь я боюсь, что не смогу обнаружить источник моей атомной энергии, пока не смогу с большой осторожностью собрать еще одну такую машину, потому что я боюсь рисковать, разбирая ее на части для анализа”.

“И я, — сказал я внезапно, с благоговением, которое я испытывал к такому открытию, боюсь, вполне заметному в моем тоне, — я должен испытать эту машину?”

”Если ты хочешь", — просто сказал он. “Вы, конечно, должны понимать, что существует множество неизвестных опасностей. Я ничего не знаю о полном действии машины. Но мои эксперименты с неодушевленными предметами показались мне удовлетворительными.”

“Я готов пойти на любой риск, — сказал я с энтузиазмом, — если вы готовы рискнуть своей великой машиной. Почему вы не понимаете, профессор, что это произведет революцию в науке? Вряд ли есть что-то такое, что было бы неизвестно. Астрономия будет завершена, потому что ничего не

--">