Гораций Леонард Голд - Аватара

Гораций Голд Аватара^[1]

1

МАЙКЛ ЭРЛ стал причиной массовой бойни. Но председатель научной комиссии еще не подозревал об этом и в свете своего обширного и эрудированного невежества во весь голос обсуждал собственную интерпретацию предложения, которое выдвинул доктор Эрл.

— Было доказано, что невозможно создать жизнь, — доложил он лично себе и обвел взглядом одиннадцать коллег. — Создать человеческую жизнь, следовательно, тем более невозможно, даже если предположить, что есть нечто еще более невозможное, чем невозможное. Понимаете… мы приблизились к составным частям протоплазмы, живой субстанции простейшего из организмов — амебы. Тем не менее, мы не смогли наделить ее полноценной жизнью. Даже больше — мы не знаем, как вдохнуть в нее жизнь. Такая субстанция может быть создана синтетически: в этом я отдаю должное доктору Эрлу. Но жизненная сила находится за пределами нашего понимания. — Он сел и ухмыльнулся в зеркало рефлектора, прикрепленного к его медицинской шапочке, которую он держал на коленях.

— За последние три часа я говорил вам, наверное, сто раз, — устало произнес Эрл, не вставая, — но повторю еще раз: жизнь — это энергетическое понятие. Вы ведь не отрицаете этого, господа?

Все покачали головами. Пресс-секретарь добавил громоподобное «Нет!» — он не мог удержаться от возможности продемонстрировать свой голос.

— Ну, тогда с вашей стороны было очень любезно признать, что мы можем получить нечто вроде синтетической протоплазмы. Что-то вроде достаточно точного факсимиле, господа. Полностью точный дубликат, но абсолютно бесполезный, как вам всем должно быть понятно. Это всего лишь протоплазма и ничего больше. Но, если, создав копию, вы вложите в нее излишек жизненной силы…

Пресс-секретарь тут же хлопнул ладонью по столу и вскочил на ноги.

— Что такое жизненная сила? — торжествующе воскликнул он.

Эрл помедлил, прежде чем ответить.

— За последние двадцать лет вы хоть одну книгу открыли? — тихо спросил он. — Жизненная сила так же таинственна, как электричество. Так вот это она и есть. Это электричество.

Десять человек заухмылялись, кривя носы и рты. Эрл бросил взгляд в сторону мужчины, сидевшего рядом с ним. Высокий, он возвышался бы над всеми, если бы встал в полный рост, да и сложен он был с великолепным совершенством: белокурый, с развитой мускулатурой, его красивое — невероятно изящное и в то же время аскетичное — лицо под высоким лбом было чудесным образом преисполнено уверенностью и энергией.

Эрл положил локти на стол и цинично уставился на пресс-секретаря.

— Я мог бы сказать что-нибудь очевидное о мозгах и коротких замыканиях, но я воздержусь от искушения. Мало кто сегодня осмелится отрицать, что жизненная сила — образное выражение, если вам угодно, — является разновидностью электричества. Обеспечьте первичную субстанцию зарядом электричества, и вы получите неодушевленный сгусток протоплазмы. Но вложите в него с излишком, и обеспечьте средство сохранения этого излишка, и у вас получится то, что невозможно создать — жизнь.

— Это довольно умно, — с едким сарказмом перебил его председатель. — Удар электричества должен поддержать жизненную силу. Электрошок должен вылечить каждого человека от известных и неизвестных болезней.

— Нет, но есть некоторые, которые он может вылечить, — многозначительно сказал Эрл. — А теперь, чтобы избежать дальнейших глупостей, позвольте мне высказаться и не перебивать. Я предлагаю миру — не только моему правительству, поймите — расу сверхразвитых человеческих существ, подобных моему созданию, — и он указал на своего спутника.

— Подождите! — прохрипел доктор Каннингем. Это был тощий старик, который жил ради хорошего стаканчика бренди и крепкой сигары. Конечно, ради таких вещей стоило пойти в науку. — Даже если принять это как предположение. Прежде всего, у нас нет доказательств, что вы действительно создали этого чрезвычайно красивого молодого человека, сидящего рядом с вами. Вы говорите, что вам потребовалось четырнадцать лет, чтобы произвести его, и десять лет, чтобы он достиг своей нынешней зрелости и образования. Мы исследовали его и обнаружили, что его IQ составляет 283. Другими словами, он примерно в два раза умнее, чем средний умный человек. Лично я считаю, что вы нашли чрезвычайно интеллектуального молодого человека и заставили его --">