Александр Павлович Бердник (Олесь Бердник) - Страшный суд

нельзя. Или с ними, с безбожниками, или против них! Он понимал, что новая власть, как соломину, сметет всякое противодействие. И тогда, после долгих раздумий, догадался. Да, это пришли последние дни перед Страшным судом.

Василию хотелось воскреснуть в день великого прихода чистым и безгрешным. В уме родился план. Вызрел. И монах начал приводить его в действие.

Пускай беснуются. Пускай кощунствуют. Грозная десница над ними! Как тать ночью, придет кара небесная. Так говорил святой Петр. Все стихии с шумом перейдут, сгорят. И родится новый мир. И станет Василий жить там, в вечном блаженстве, славя творца. А место безбожников — в геенне огненной, там, где блудодеи и воры, и зверь, и лжепророк…

Так размышляя, Василий доплыл до Плютов. Здесь, пристав к берегу, он решил отдохнуть. Усевшись на песчаную кручу, монах развязал засаленную сумку, вытащил горсть сухарей, глиняный ковшик. Зачерпнув чистой воды из Днепра, он принялся хрумкать сухари, запивая. Окончив нехитрую трапезу, монах извлек из сумки Евангелие, прочитал несколько стихов.

За спиной послышались шаги. На песок упала тень. Чернец закрыл книгу, оглянулся. Из кустов выходил старый седой дедок. Он тащил к берегу рыбацкую душегубку. Увидев монаха, дедок поднял старенькую буденовку, вытащил изо рта полусгоревшую трубку, весело сказал:

— Здравствуйте, отче!

— Дай боже, — буркнул чернец, приподнимаясь.

— Вот что значит нет силы, — жаловался дед. — Растратил за восемьдесят лет. Когда-то было парней бросал через себя, как котят. Не верите? Правду говорю! А теперь… Охо-хо! Лодку нет силы подтянуть к воде. А надо. Старуха ухи захотела. Что ж. Надо плыть. Такое дело!..

Монах молча подступил к деду, искоса глянул на буденовку, ухватился за лодку, подтащил к берегу. Толкнул в воду. Коротко молвил:

— Садитесь…

— Дай боже, отче, вам счастья, — ласково улыбнулся дед. — Не перевелись еще добрые люди…

Кряхтя, он начал устраиваться посреди лодки на коленях, подкладывая под себя подставное сиденье. Взглянув на унылого монаха, спросил:

— Куда это вы так плывете? Может, по смертному случаю какому?

— Куда глаза глядят, — нахмурил густые брови Василий.

— Чего так?

— Известно чего. Антихрист идет по земле…

— А это вы про то… про церковь… Эге, и у нас церковь теперь пуста. Только, отче, есть и хорошее в новой жизни. Вот хотя бы и образование. Учиться можно всякому. И я… хе-хе! научился читать. То был, как пень… А теперь сам читаю газетку, книжки всякие. И в Новый Завет заглядывал. То, было, слушаю батюшку в церкви, а сам не ведаю, так ли оно, или нет! А теперь не проведешь…

— Образование, образование — оборвал старика Василий. — Вылезет боком это образование. Бога повергли, ничто теперь не поможет! Без Бога нету пути!

— Хм, — прищурил седые брови дед. — Странное, отче, говорите! Бога повергли. Но если его можно повергнуть, то какой же он бог? А если он бог, то его никто не повергнет. Будьте спокойны!

— Вольнодумство, — буркнул Василий, хотя слова деда, на удивление, почему-то не оскорбляли его. — Нет страха у людей. На поводу у сатаны идут. Но наступает час последний. Страшный суд грядет. Тогда все выявится! И содрогнутся отвернувшиеся от Бога!..

— Эх, отче, какой там суд? — печально покачал бородкою дед. — Вот у меня бандиты двух сыновей убили. Дочь умерла от холеры. Сами остались мы со старухой, как гнилые пеньки. Какого нам еще суда ждать? Здесь, на земле, ад, и суд, и геенна. Всю жизнь не видел я ни просвета, ни утешения… Как в аду, воистину… Так неужели где-то там, на том свете, еще хуже будет? Эхе-хе, не очень же тогда приветливый наш батюшка бог… Ой, не приветливый!..

— Надо заслужить вечную жизнь и блаженство! — гневно ответил Василий, садясь в свою лодку. — Мы тут, на земле, чтобы пройти долину юдоли и плача, чтобы показать господу, на что способны. Преданная вера принесет плату — райскую жизнь…

— А на этом, отче? — спросил печально дед. — На этом свете? Для чего тогда здесь красота? Взгляните на Днепр полноводный! На луга… Я вот шел, так пахнет вокруг, аж дух забивает! Пчелки гудят, мед собирают. Зачем же Господь сотворил такую красоту здесь? Неужели для того, чтобы она напрасно пропадала? Да если бы люди по-братски жили на земле, то какого еще рая надо человеку? Боже ж ты мой! Да как выйдешь ночью под звезды, как обнимешь глазом ту бесконечность широкую, небесную, аж дух захватывает. Или на рассвете как выедешь на плес --">