Гарри Гаррисон - К звездам (сборник)

похвастался, что натворил. Конечно, только после того, как забрал мой пистолет. Похоже, что нынче никто без оружия не ходит… Я постарался от него уйти, но надо было сделать это медленно, чтобы его не всполошить… - Тергуд-Смит посмотрел вниз и провел ладонью по залитой кровью одежде. - Он был очень удивлен, когда пистолет взорвался. Это его кровь. Меня слегка контузило, а ему пришлось гораздо хуже. Я был уверен, что он попытается меня арестовать сам, потому и подготовил свое оружие. Ужасный он был дурак, абсолютный.

- Мистер Тергуд-Смит помог нам захватить ракетный пульт без повреждений, в полной сохранности, - сказал Блонштейн. - И он же выпустил ракеты по космолетам, атаковавшим вас. А сейчас он ведет переговоры о капитуляции Земных сил. Его вклад в наше дело неоценим.

Краем глаза Ян увидел ручной пулемет, прислоненный к стене. Он отвернулся и медленно - так что никто не обратил внимания - пошел в ту сторону. Только когда он схватил пулемет и резко обернулся, все заметили, что он сделал.

- Разойдись! - крикнул Ян. - Чтобы быть уверенным, что он мертв, я готов расстрелять любого, кто окажется рядом!

Ствол пулемета качнулся из стороны в сторону, описав короткую дугу. В помещении стало очень тихо. Все вокруг были вооружены, но никто не шелохнулся. Никто не ждал такого поворота событий и не был к нему готов.

- Бросьте оружие, Ян! - скомандовал адмирал. - Этот человек за нас. Неужели вы не понимаете, что он для нас сделал?

- Я все понимаю. Не только то, что он сделал сейчас, но и все остальное. Он убийца и предатель, верить ему нельзя. Почему он сделал то, что сделал, - мы не узнаем никогда, но это и неважно. Пока он жив, мы все в опасности.

Кто-то пошевелился, шагнул вперед - Ян направил автомат в ту сторону. Это оказалась Двора.

- Ян, ну пожалуйста! Ведь он же с нами. Он нам нужен…

- Нет. Нам он не нужен. Он намерен снова вылезти наверх, не сомневайся. Герой революции, сама подумай!.. Если он что-то делает - так только ради себя, ради собственной выгоды. Ему наплевать и на нас, и на революцию - на все, кроме своих интересов. И есть только один способ его остановить.

- Ты и меня застрелишь?

Она стояла прямо перед ним.

- Если придется, - медленно ответил он. - Отойди.

Она не шелохнулась - его палец лежал на спусковом крючке.

- Не будь дураком, - сказал Скугаард, - если убьешь его, ты и сам труп. Неужели стоит?

- Да, стоит. Я знаю, что он творил. И не хочу, чтобы такое повторилось.

Тергуд-Смит прошел вперед, отодвинул Двору в сторону и встал перед Яном, прямо напротив пулемета.

- Ладно, Ян. Теперь на твоей улице праздник. Убей меня и кончай с этим. Никого из мертвых не воскресишь, зато успокоишься наконец. Давай стреляй. Ведь если я буду жив - я могу стать политической силой в вашем прекрасном новом мире, могу даже выставить свою кандидатуру на ваших первых демократических выборах. Забавно было бы, правда? Тергуд-Смит, враг народа - спаситель народа, - приходит к власти в результате свободного выбора народа. Стреляй. Не настолько ты веришь в свою новую свободу, чтобы позволить кому-нибудь вроде меня жить при ней. Верно? А ты - кто так восставал против всякого убийства - станешь первым убийцей в новой республике. Можешь стать даже первым, кого будут судить и приговорят по новым законам.

В голосе его звучала ирония, но он не улыбался. Если бы улыбнулся - Ян наверняка нажал бы спуск. А так - не нажал. Стоило чуть коснуться, чуть потянуть - и проблема Тергуд-Смита решилась бы окончательно и бесповоротно… Но с Тергуд-Смитом никогда ничего не бывало просто.

- Скажи мне правду, - произнес Ян так тихо, что никто другой расслышать не мог. - Хоть раз в жизни. Ты все это планировал или просто воспользовался возможностью переметнуться и выжать из этого все, что можно? Что это было?

Тергуд-Смит смотрел ему прямо в глаза.

- Драгоценный мой шурин, сейчас с тобой говорить - зря время тратить. Ты все равно не поверишь, что бы я ни сказал. Так что давай разбирайся сам, я тебе помогать не стану.

Он отвернулся, медленно подошел к столу и сел. Ян заставлял себя стрелять - и не мог. Что бы ни творил Тергуд-Смит прежде, каковы бы ни были его побуждения сейчас, - но, в конце концов, он их спас… Без его помощи освобождение Земли не состоялось бы… Внезапно Ян понял, что победу можно было одержать и по-другому, без помощи Тергуд-Смита; но раз уж он оказался вовлечен - главная заслуга в победе принадлежит теперь ему. Выбора больше не оставалось - и Ян даже улыбнулся, ставя --">