Рэки Кавахара - Sword Art Online. Том 6. Призрачная пуля

Рэки Кавахара Sword Art Online. Том 6. Призрачная пуля

Глава 8

— Бра-а-а-тик!

Это слово в комплекте с лучшей из своих улыбок адресовала мне моя обожаемая сестрёнка за обедом ясным воскресным днём, и у меня сразу возникло плохое предчувствие. Оно подразумевало, что я, Кадзуто Киригая, вёл себя нехорошо.

Не донеся до рта помидорку черри, я спросил:

— Что такое, Сугу?

Как только я увидел, что взяла с соседнего стула сидящая напротив меня младшая сестра — точнее, двоюродная сестра — Сугуха Киригая, я понял, что предчувствие меня не обмануло.

— Знаешь… я сегодня утром в инете вот эту новость нашла.

И она сунула мне под нос лист бумаги. Похоже, она распечатала новостную страницу крупнейшего в Японии информационного сайта по VRMMO-играм «ММО завтра» (сокращённо «М-за»).

Заголовок жирным шрифтом сообщал:

«Стал известен список тридцать финалистов третьего турнира «Золотая пуля» за звание сильнейшего игрока в GunGale Online».

Под заголовком был короткий текст и имена участников.

Палец Сугухи с аккуратно подстриженным ноготком указывал на строку «Группа F, первое место: Кирито (дебют)». Косясь на эту надпись, я вяло попытался отвертеться.

— Ну надо же, там есть кто-то, у кого имя похоже на моё…

— Не «похоже», а то же самое имя.

На аккуратном лице девушки-спортсменки, обрамлённом ровной чёлкой, играла улыбка.

В реальном мире Сугуха хоть и учится всего лишь в первом классе старшей школы, но уже вошла в состав основной команды кэндо и участвует в турнире Гёкурюки^[1]. Хилое комнатное растение вроде меня тягаться с ней в атлетическом плане никак не может.

И даже в виртуальном мире VRMMO «ALfheim Online» (ALO), где основную роль играют собственные умения игроков и где Сугуха управляет феей-мечницей по имени Лифа, она своим мощным и грациозным стилем иногда превосходит моё доморощенное фехтование.

Что в реальном, что в виртуальном мире, если нам с Сугухой случается спорить, мне остаётся лишь признать поражение, и как можно быстрее; но, конечно, это меня не напрягает. Потому что за год, прошедший с моего возвращения в реальный мир, мы стали хорошо ладить, полностью избавившись от отчуждения детских лет. Даже папа взревновал, когда вернулся из Америки в летний отпуск.

Сегодня было 14 декабря 2025 года, воскресенье. Но мама, как обычно, сидела у себя в редакции по уши в работе, так что для обеда нам с Сугухой пришлось самим делать всё, начиная с покупки продуктов. Мы приготовили салат «Цезарь», яйца-пашот и плов с морепродуктами, уселись за стол и принялись за еду. Словом, всё шло тихо и душевно… пока Сугуха не вытащила эту бумажку.

— Д-да, действительно, такой же, ага.

Я оторвал взгляд от чёткой надписи «Кирито», отправил черри в рот и, жуя помидорку, невнятно добавил:

— Но это же не какой-то уникальный ник, правда? Я просто сократил своё имя. Этот Кирито из GGO на самом деле наверняка какой-нибудь Кири… Киригаминэ Тогоро. Такое вот настоящее имя, ага.

От этой лжи у меня кольнуло в груди: естественно, это было чувство вины за то, что я нагло врал любимой сестрёнке. Да, Кирито, о котором говорила Сугуха, без сомнения, был моим персонажем.

Что до причин, по которым я вынужден был это скрывать, — в общем, мне пришлось конвертировать моего Кирито из родной ALO в тот самый ММО-шутер GunGale Online (GGO) и принять участие в турнире «Золотая пуля».

Конвертация — это общая функция всех VRMMO, построенных на платформе «Семя». Она позволяет перенести выращенного в одной игре персонажа в другую с сохранением его «игровой силы». Ещё несколько лет назад подобную систему и вообразить было нельзя.

Разумеется, есть ряд ограничений, и главное из них: в новую игру переносится только персонаж, но не деньги и не снаряжение. Поэтому, как правило, конвертацию используют не для туризма, а для переселения.

Если бы я сказал, что переехал из ALO в другую игру, Сугуха, которая очень любила это царство фей, была бы шокирована. С другой стороны, я сам ещё не решил, стоит ли объяснять Сугухе, зачем я перенёс Кирито в GGO. Потому что этот перенос был крепко связан с тем, что можно было бы назвать тёмной стороной VRMMO.

Человека, который попросил меня провести расследование в GGO, зовут Сэйдзиро Кикуока. Раньше он работал в Отделе по противодействию чрезвычайному происшествию с SAO, а сейчас он сотрудник второго отдела департамента сетей нового поколения в бюро инфраструктуры --">