Чарльз Биркин (Чарльз Ллойд) - Ужас на Тобите

Чарльз Биркин Ужас на Тобите

THE TERROR ON TOBIT by Charles Birkin

© Charles Birkin, 1933

© Константин Хотимченко, перевод с англ., 2021

Все переводы выполнены в ознакомительных целях. Переводы считаются "общественным достоянием" и не являются ничьей собственностью. Любой, кто захочет, может свободно распространять их и размещать на своем сайте. Также можете корректировать, если переведено неправильно. Просьба, сохраняйте имя переводчика, уважайте чужой труд...

Константин Хотимченко

* * *

─ Полагаю ты понимаешь, ─ произнесла Дафна, ─ что через три дня мы вернемся в Лондон еще на год?

─ Да-да, ты уже говорила об этом, ─ ответила Энн, захлопывая книгу. ─ Но давай не будем о грустном. Две недели отпуска уже пролетели, а я так и не успела отдохнуть.

Комнату где сидели две девушки освещал тусклый свет керосиновой лампы. Снаружи теплая августовская ночь подкралась вплотную к окнам, лишь легкий ветерок шевелил клетчатые занавески. Коттедж где располагалась комната был одним из дюжины скромных жилищ, составлявших деревню Святого Марка на одном из небольших островов Силли ─ реликвии потерянной земли под названием Лайонесс.

─ Надеюсь, ты рада, что я уговорила тебя приехать? ─ красотка Дафна, улыбнулась своей подруге. Она была блондинкой с голубыми, выразительными глазами.

─ О, Дафна, ты же знаешь, что это так. Все просто божественно!

─ Лучше, чем Торки?

─ Мне никогда ничего не нравилось больше. ─ Ответила Энн. Ее подружка – брюнетка среднего роста с идеальным телом. ─ Но все познается в сравнении, не так ли?

В дверь постучали, и миссис Аррауэй, мать рыбака, владельца коттеджа, вошла за подносом с ужином. Энн повернулась к ней:

─ Омар был восхитителен! Очень вкусно.

Женщина улыбнулась в ответ, и сложила полупустые тарелки.

─ Если бы вы только знали, как мне ненавистна мысль о возвращении в Лондон.

Миссис Аррауэй рассмеялась. Она была приятной полногрудой женщиной с островов, где, за исключением редких визитов в Пензанс, провела всю свою жизнь.

─ Мне будет очень жаль прощаться с вами, мисс. Надеюсь вам здесь все понравилось?

─ Все было идеально, ─ вмешалась Дафна. ─ Но у нас к вам небольшая просьба.

Миссис Аррауэй приподняла бровь, ожидая продолжения.

─ Мы подумали, не отвезет ли Жан нас завтра вечером в Тобит. Мы хотим разбить там лагерь на ночь. Это было бы таким чудесным завершением нашего отпуска. Он может вернуться за нами на следующее утро. Как вы думаете, он согласится?

─ Ну, мисс, зачем двум таким юным леди, как вы, понадобилось заниматься подобной ерундой? ─ засомневалась миссис Аррауэй. ─ На всю ночь, на остров...

─ Потому что мы хотим спать голышом под звездами – на необитаемом острове. Что может быть романтичнее? О, это было бы так весело! Пожалуйста, убедите Жана взять нас с собой.

Миссис Аррауэй нахмурилась. Было ясно, что эта мысль ей неприятна.

Но что можно было сделать? В наши дни девушки так своевольны.

─ Тобит ─ плохое место. Оно проклято! ─ ответила она после паузы, ─ Точнее, зло живет на этом клочке земли... и лучше не ездить туда без веской необходимости. К тому же там нет нормальной воды, ─ торжествующе заключила она.

─ Все в порядке. Мы не верим в суеверия. А по поводу воды, то все еще проще. Мы возьмем запасы отсюда. Верно? ─ Дафна повернулась к подруге, но не стала дожидаться ее реакции, ─ Пожалуйста, скажите "да", миссис Аррауэй!

─ Ну, я не знаю, я не уверена, ─ ответила хозяйка. ─ Я скажу вам, что я сделаю, мисс. Я пришлю к вам Жана, и вы послушаете, что он скажет, хотя я уверена, что он никогда не согласится на подобный фарс.

Она взяла поднос с ужином и вышла за дверь, все еще бормоча себе под нос, что-то насчет куриц.

Энн выглянула на улицу. Из окна открывался обзор на покрытые мхом и лишайником горы, напоминающие оскал мифического монстра. А ночное небо с дымкой украшало из без того удручающий вид. Сейчас остров Силли был пугающе красив. Он завораживал своей дикостью, с одной стороны, и настораживал своей таинственностью с другой.

─ Интересно, почему на этих островах царит такая волшебная атмосфера? У меня никогда и нигде не было такого впечатления. Они кажутся такими печальными – как нежные увядшие красавицы, мечтательно вспоминающие былую славу... и ожидающие конца.

Прежде чем Дафна успела ответить, раздался тихий стук в дверь.

─ Полагаю, это Жан. --">