Александр Николаевич Романчиков - Анод

На северо-западной части острова, покрытой густыми лесами, жили эльфы. Они, в отличие от гномов, никак не нарушали установленных границ, в этом не было нужды. Ведь даже собственные земли они заселили не так плотно, как, наверно, им хотелось бы. Эльфы не могли размножаться так же быстро, как гномы или люди. Сотня эльфов, что прибыла три сотни лет назад на остров, сейчас превратилась в десятитысячный народ. В сравнении с почти двумястами тысяч людей и гномов – это была лишь капля в море. Сотню лет назад эльфы отдали часть своих земель гномам и людям, чтобы избежать войны. За ними осталась лишь небольшая часть острова, на которой был построен единственный их город – Сакор.

Конечно, это было связано не только с низким темпом размножения. На Анод все же прибывали люди с материка. В основном те, кто не покинул родные земли сразу же после поражения в Великой битве. Ведь далеко не все боги были повержены в тот момент, и многие не видели нужды бежать, думали, что смогут выстоять. Но не выстояли.

Части гномов, что оставалась жить на материке, удалось избежать уничтожения и бежать на Анод, они были первыми, кто прибыл на остров, уже после его заселения. Следом за ними пришли люди из северных земель, сопротивление которых тоже пало. С ними добрались и другие люди, по большей части скрывающиеся не столько от бога, сколько от закона. Тогда на Аноде появились первые разбойники и головорезы. Их быстро поставили на место, но осадок остался. Было решено более не пускать на остров никого, вне зависимости от их веры. Лишь изредка на кораблях Анода прибывали малые группы людей, по большей части женщин и простых пахарей. Коренные жители Анода были детьми воинов, и растить хлеб умели плохо, да и просто не хотели.

Что же касается эльфов, та горстка, что оставалась на материке, так и не смогла добраться до острова. Все они были уничтожены фанатичными исполнителями воли нового бога. Спастись не удалось никому, по крайней мере, о выживших ничего не было известно.

Мирк, отойдя от города, вышел на дорогу, ведущую на север. Ночью дороги не патрулировались, а потому риск быть замеченным отсутствовал. О погоне же Мирк не думал, вряд ли его побег будет замечен раньше восхода солнца. Однако далеко уйти пешим он не рассчитывал, а потому посетил придорожный трактир. Денег у него не было, а потому пришлось попросту увести коня из стойла. Наверняка, хозяин этого скакуна сильно расстроится, когда узнает о пропаже, но Мирка это не волновало.

Погнав лошадь галопом, рискуя её угробить, Мирк уже к утру достиг горы Танг. Эту возвышенность никто так и не покорил, скорее всего, потому что в этом не было нужды. К тому же рядом было немало и других, подобных Танг, гор и просто скалистых холмов, что делало эту местность не доступной для пахарей, а значит, и других людей. Им здесь попросту было нечего делать. Когда-то здесь скрывались первые разбойники Анода, а теперь здесь, в одной из пещер, располагалось тайное убежище Мирка. О нем знали всего два человека, сам Мирк и его друг Аллорн.

Холмы приняли своего гостя равнодушным молчанием, зверей в окрестностях было немного, да и птицы, почему-то не стремились в эти места. Мирк спешился, ему предстояло замести следы своим фирменным способом. Он проделывал этот трюк уже сотни раз. Секрет был прост, предварительно сильно напугав, он отпускал ту лошадь, на которой прибыл, а свои следы стирал с помощью хитрой магии. Путь к своей пещере он проделал пешком, и добрел до нее лишь к полудню.

Густой кустарник, скрывающий вход в пещеру, был слегка потрепан. Кто-то явно прошел через него совсем недавно. Мирк насторожился, ведь он так и не почувствовал постороннего присутствия. Заготовив мощный электрический разряд, Мирк резко нырнул в кусты.

– Тише, чего так шумишь? – донеслось из глубины пещеры, – Я ждал тебя к полуночи.

– Я украл лошадь, а потому пришел быстрее. Надеюсь, у тебя есть еда. Я голоден, – Мирк вошел в пещеру, и сел на один из грубо сколоченных стульев.

– Да, я взял с собой немного провизии, – Аллорн встал со своего места и подошел к сундуку, – Вот, тут есть вяленое мясо, хлеб. Ты скакал всю ночь?

– Да, и я невероятно устал. А потому, если ты не против, я поем и лягу спать. Наши планы мы обсудим позже.

Аллорн коротко кивнул, понимая, что спорить с Мирком бесполезно и ему не удастся вытянуть из своего друга ничего, пока тот не отдохнет.

– Я тогда проветрюсь, – сказал он, выйдя из пещеры.