Антон Бердников - Монетчик

Перехватила его, уговорила не сообщать матери, и, испытав некое подобие свободы, отправилась в путь. Ей хотелось хоть на несколько часов избавиться от гнетущего ощущения, что она пленница. На свой страх и риск. Чтобы почувствовать себя живой. Хм, вот потеха–то, почувствовать себя живой! Лисанна едва не сдержала улыбку, забыв, что на ней маска.

Поселение Картион было большим для деревни, но не слишком крупным, чтобы называться городом. Даже на разных картах княжества Валинхольм оно обозначалось по–разному. Вместо каменной стены здесь — добротный частокол, вместо храмов Аэстас, Колума и Хиемса — пара старых часовен. Ни одного мага, зато несколько опытных врачевателей. Так, не деревня, не город — что–то посередине. Но тут можно было найти все, что необходимо. Имелся даже небольшой бордель. Дорога, возле которой раскинулся Картион, была оживленной, поэтому купеческие караваны заезжали сюда каждый месяц.

Оставив жеребца у коновязи, Лисанна поправила сумку на плече и зашагала к первой лавке. Рябая торговка в штопаном чепце встретила ее с настороженностью:

— Ты не хворая часом? — спросила она, указав длинным пальцем на маску.

— Нет, — ответила Лисанна, демонстрируя обгоревшую руку. — Прячу другие шрамы. Не хочу, чтобы шептались за спиной или того хуже, смеялись над моей бедой. Натерпелась уже.

— Ох, доченька, прости дуру старую. — Женщина сразу же смягчилась. — Сама мужа полжизни искала из–за оспин своих. Выбирай, чего хочешь!

Лисанна выбрала круг говяжьей колбасы, свиных ребер для наваристого супа, который готовил в большом котле Тарос и, конечно же, куриную тушку покрупнее для матери, которая от любого другого мяса всегда воротила нос. Расплатившись с торговкой, Лисанна направилась в противоположную сторону, где продавали овощи. Про маску там не спросили, но по лицам этих людей было видно, что любопытство их снедает. Ну подумаешь, стройная черноволосая девушка в белой маске, эка невидаль. Проклятье, в Картион же не демон явился или чудовище какое! С другой стороны, может, все–таки не стоило покидать убежище? Ну что ей даст это короткое время свободы среди незнакомых людей? Вернет то, что нельзя вернуть? Шрамы опять стянуло. Из–за скорого дождя или она все–таки угодит здесь в переделку? Стиснув зубы, Лисанна отругала себя за преждевременную панику. Пусть смотрят, пусть задают вопросы, пока кто–то не удумает сорвать с нее маску, ничего не случится. Второй раз она все равно не будет сюда приезжать, а странную путешественницу вскоре забудут.

У лавки травника никого не было, поэтому Лисанна не спеша осматривала товары. Бородатый хозяин терпеливо ждал, не заговаривая первым.

— Пучок валерианы, толченый василистник, бальзам из календулы и настойку из зверобоя. Сколько?

— Девятнадцать медных марок, — назвал цену травник. — У меня также есть хорошее успокоительное средство для шрамов на руке и чудодейственная мазь для лица.

— Зачем мне все это? — удивилась Лисанна.

— Ты гладила свои рубцы, пока решала, что купить, значит, они тебя беспокоят. Знаю, это раздражает. Огонь, вероятно, повредил и лицо, раз ты прячешь его под этой маской. Уж сколько обожженных людей я лечил в свое время, не перечесть. Разбираюсь в этом достаточно. Поверь, мазь надежная — разглаживает шрамы, словно неведомая магия. Безусловно, полностью кожа лица не восстановится, однако примет благопристойный вид, и тебе не придется носить сей предмет как повседневную одежду. Но предупреждаю заранее — мазь будет стоить гораздо дороже — две серебряных марки.

— Спасибо, но нет.

— Хорошо, отдам за полторы марки.

— Я не торгуюсь, а просто говорю — нет. Пусть шрамы напоминают, что я сама виновата в их появлении.

— Вот как? И как же это случилось? — поинтересовался бородач.

— Вы слишком любопытны для лавочника. — Лисанна быстро спрятала купленное в сумку и направилась к коновязи. Травник лишь пожал плечами.

За воротами Картиона Лисанна выдохнула. Обошлось! Она пустила коня в галоп, будто убегая от приближающегося ливня. Конечно, она бы с радостью скоротала часок другой в трактире, слушая сладкоголосого барда. Да еще с кружкой пенного пива в руке — гулять так гулять. Но так бы она привлекла еще больше нежелательного внимания к своей скромной персоне. Какой–нибудь подвыпивший молодчик обязательно бы подсел познакомиться, стал бы расспрашивать откуда она, как оказалась в этих краях, а потом бы завел разговор о маске. Лисанна --">