(_LeNali_) - 325-й километр (СИ)

рассыпается в благодарностях, помогая Чонгуку достать багаж: чемодан и дорожная сумка. Чонгуку таксист кажется суетливым, еще совсем не испорченным воздухом многомиллионного города. Он искренне желает удачи и торопится на вокзал. Билеты Чонгук купил заранее, поэтому сразу идет на платформу. Скоростной SRT{?}[Высокоскоростной поезд, которым управляет SR Corporation] уже ждет своих пассажиров, добродушно урча мотором. Звук едва различимый, но Чонгуку нравится это гудение — оно всегда означает путешествие.

В детстве они часто катались с отцом по стране. Поезда тогда были другими, чуть медленнее и в чем-то даже интереснее. Каждая поездка маленькому Чонгуку открывала целый мир, даже если они отъезжали от Пусана совсем недалеко. Отец работал инженером и по складу ума был очень практичным человеком, но в этих маленьких путешествиях всегда давал волю фантазии и рассказывал Чонгуку о волшебных животных, далеких планетах и потерянных островах. Тот всегда слушал его очень внимательно, уверенный, что однажды они посетят загадочные места из рассказов.

Но теперь, когда ему двадцать три года, а отца уже нет в живых, он заглушает внешний мир наушниками, включает музыку и слушает чужие сказки. Путь до Пусана займет чуть больше двух часов и Чонгук выбирает сон. Рисовые поля за окном не вызывают в нем прежнего энтузиазма.

⌛️В Пусане тепло и светит яркое солнце. Все в этом городе будто отзывается на приезд Чонгука и приветствует его возвращение. Чуть соленым воздухом приятно и легко дышать. Чонгук делает глубокий вдох. Он стоит на остановке такси и ждет своей очереди. Сегодня ему совсем не хочется пользоваться общественным транспортом.

Для новой жизни в старом городе он выбрал район Кымджонгу. Он не хотел возвращаться в прежний дом, но и слишком далеко от родного района быть тоже не желал. Когда-то он был счастлив здесь, возможно, ему снова удастся стать таковым.

Чонгук снял квартиру в старом жилом комплексе, не особо заботясь о комфорте или эстетической составляющей. Он знает, что сейчас в Пусане активно ведется застройка и все больше многопрофильных комплексов появляются вдоль побережья. Но престижные районы с бутиками и высотками из стекла и бетона кажутся ему бездушными и чересчур изысканными. В Пусан он вернулся залечивать раны, а не скупать дорогие безделушки. Компания, в которой он работал уже третий год, готова была оплатить апартаменты с видом на море, но Чонгук предпочел снять жилье самостоятельно. С директором он договорился на непродолжительный отпуск и обещал вернуться к проектам, как только устроится. Он занимался программированием в сфере кибербезопасности, которая всегда была востребована на рынке. Когда-то их небольшая ИТ-фирма только за счет навыков и чрезмерного старания Чонгука вышла в лидеры и теперь сотрудничала с ведущими компаниями страны. Директор до сих пор благодарен ему и даже в Пусан отпустил без лишних разговоров. В конце концов удаленный режим вряд ли повлияет на эффективность Чонгука.

Несмотря на то, что на технической специальности настоял отец, Чонгуку нравилась работа. Ему нравилось разбираться в сложных задачах, искать уязвимые места и латать дыры. Он чувствовал себя средневековым рыцарем, оберегающим замок от атак недоброжелателей. Работа была его отдушиной, его безопасным местом, где он наконец преуспел и не казался самому себе изгоем. Мир в двоичном коде был проще, он принимал любого.

Такси останавливается напротив невзрачного серого здания с двумя одинаковыми подъездами. Чонгук расплачивается, достает багаж и отпускает таксиста. Его новый дом прост до безобразия, взгляду не за что зацепиться. В подъезде чисто и пахнет какими-то маслами — Чонгук замечает небольшую стойку с листовками, на которой стоит ваза с ароматическими палочками. Видимо, какая-то сердобольная жительница постаралась. В Сеуле Чонгук жил в новом доме, где холл внизу был отделан мраморными плитами и смотрелся словно вход в офис компании из рейтинга Forbes{?}[Американский финансово-экономический журнал, одно из наиболее авторитетных и известных экономических печатных изданий в мире. В рейтинг попадают наиболее влиятельные компании.]. Здесь же серость бетона дарила странное умиротворение и покой.

Чонгук идет к лифтам, доставая ключи из кармана. Их ему выдало агентство еще в Сеуле, через которое он оформил

--">