Дора Штрамм - Бабочки

Дора Штрамм Бабочки

Маленький дракон подобрался к краю обрыва, осторожно расправил переливчатые радужные крылья. Со дна ущелья поднимался туман, скалы тянулись к самому небу, усыпанному звездами.

— Лети! — громыхнул сзади раскатистый приказ.

Маленький дракон оглянулся. Отец высился над ним — сам огромный, будто скала. Наросты брони на груди и голове отливали синевой и зеленью, из уголков пасти вились струйки дыма, смешиваясь с туманом.

— Сейчас, — сказал Маленький дракон, вновь расправил крылья, и невольно залюбовался ими — такие они были нежные, сияющие, словно крылышки бабочки.

Отцу про бабочек говорить не следовало, не поймет, заругает, а вот маленькому дракону бабочки нравились. Они жили в лесу на вершине горы, рядом с ручейком, бьющим из-под корней старого могучего дерева. Маленький дракон еще не умел летать, но лазить по камням — умел и даже очень хорошо. Когда отец отправлялся на ночную охоту, он выбирался из пещеры, где они жили, и отправлялся в лес. Ему было скучно одному, а в лесу жило множество забавных зверьков. И бабочки… Они единственные не боялись маленького дракона, и сияя в темноте, беззаботно порхали между деревьями, пока он наблюдал за ними, притаившись в высокой траве — такой же зеленой, как его чешуя, пока еще совсем непохожая на грозную броню отца.

— Лети! — теряя терпение, прорычал отец, сделав к нему шаг.

Когти заскрежетали, высекая искры из камней. Маленький дракон знал, что когда-нибудь и он станет таким же большим и грозным, будет проноситься над лесом с ревом, от которого гнутся верхушки деревьев, звери в панике прячутся в норы, а птицы еще долго не могут успокоиться, и с криками мечутся над своими гнездами. Воздух будет гудеть в его крыльях, совсем непохожих на крылья бабочки, из пасти, усеянной огромными острыми зубами, будет вырываться огонь. Маленький дракон станет огромным, и уже не сможет тайком подбираться к ручью, у которого живут бабочки. Чтобы спрятаться и наблюдать за ними тайком, ему понадобится целая скала.

Маленький дракон не хотел становиться взрослым. Может быть, если он не полетит, то никогда и не вырастет?..

Он не успел заметить, как отцовский хвост взмыл в воздух, а лишь услышал приближающийся свист. В следующее мгновение что-то хлестко врезалось в него, и смахнуло с края скалы.

Маленький дракон кувыркался в воздухе, падая вниз, вниз, вниз… Он никогда не станет взрослым, никогда не вырастет, все правильно, так и должно быть, ведь он не хочет, и пусть все закончится сейчас, отец распознал его слабость и сомнения… Туман, поднимающийся со дна ущелья, был все ближе, еще немного, и он поглотит Маленького дракона, словно его никогда и не было.

И, вдруг, во время очередного кувырка, тонкие радужные крылышки расправились сами собой, поймали поток воздуха, мчащегося навстречу, и Маленький дракон перестал падать. Стены ущелья не неслись больше мимо, не скалились острыми зубами камней, и туман не тянул к нему жадно нити-щупальца.

Маленький дракон больше не падал. Крылья как будто сами знали, что нужно делать, унося его вверх — двигались, поворачивались, опускались и поднимались. Вскоре ущелье осталось далеко внизу, а отец, наблюдавший за ним со скалы, подняв голову, увенчанную короной наростов-шипов, становился все меньше и меньше. Маленький дракон парил, поднимаясь все выше и выше — он летел к звездам, охваченный всепоглощающим восторгом, которого не знал прежде. И думал, что, может быть, не так это страшно, становиться взрослым.

* * *

Маленький дракон парил в небе. Старый дракон понаблюдал за ним еще какое-то время и неспешно начал подниматься по склону горы. Детеныш не вернется до самого утра, пока не устанут крылья. Вскоре он подрастет и будет улетать все дальше и дальше, открывая для себя мир, повстречает других драконов и будет все реже возвращаться к отцовской пещере. И однажды настанет тот день, когда он улетит надолго… до тех самых пор, пока кости его отца не лягут на дно ущелья, омываемые водами древней реки, как и кости драконов, живших прежде них на этой скале. Тогда маленький дракон, ставший Большим, вернется и займет пещеру, а после приведет в нее подругу, которая покинет его, оставив радужное яйцо. И он будет заботиться о нем до тех пор, пока из него не появится на свет новый Маленький дракон.

Лес встретил Старого дракона привычной настороженной тишиной. Смолкли птицы в ветвях деревьев, --">