(Светлый Отец) - Творец Стали (СИ)

========== Глава 1. Старый товарищ ==========

В небольшом лагере Механиков бурлила повседневная жизнь: техники в мастерских ремонтировали и строили машины, торговцы объявляли о своём товаре и совершали сделки, гражданское население производило необходимые всем ресурсы, или же просто пыталось любыми доступными способами выжить в суровом мире, пережившем катастрофу. Среди множества смуглых, грязных или чумазых жителей выделялся человек, явно не из местных. Он носил коричневую кожаную куртку с нашивкой Мусорщиков на плече, поверх которой ремешками за правым плечом было пристёгнуто что-то металлическое и квадратное, толщиной с книгу: может, ёмкость для воды, может, кислородный баллон, а может, дополнительный запас патронов для револьвера, покоившегося в кобуре на поясе. Основной же боезапас этого человека хранился в патронташе, который также совмещал в себе функцию кожаного ремня, державшего на поясе чёрные штаны из плотного брезента, заправленные в чёрные резиновые сапоги с металлическими пластинами. Ветер слегка тревожил его угольно-чёрные волосы, плавно переходящие в бакенбарды и усы. На слегка нахмуренном от яркого солнечного света лице был отчётливо виден след от загара — результат ношения кислородной маски. Голубоглазого мусорщика звали Лург.

Мусорщик находился здесь в поисках очередного приключения, награда за которое пойдёт в общую кассу. Однако все его мысли в этот момент были сосредоточены на одном — бурчащем желудке. К сожалению, в новом мире не умерли некоторые старые проблемы человечества. Одной из них был голод. Пощупав во внутреннем кармане куртки шелестящие продуктовые купоны, он направился к бараку через дорогу, над входом которого красноречиво покачивалась вывеска со скрещёнными ложкой и вилкой. Внезапный оглушительный рёв клаксона заставил Луга в страхе отскочить назад, вызвав смех у некоторых прохожих. Перед ним по главной дороге проехала большая фура, оставив после себя глубокие следы на песчаной дороге и столбы пыли. Мусорщик отмахивался и кашлял, но, гонимый голодом, всё же осмелился пройти сквозь песчаную завесу и добраться до заветного места, где его накормят.

Посетителей в этой забегаловке было не очень много, как и самих столов, где можно было устроиться. Недолго думая, Лург выудил из-за пазухи талон и подошёл к прилавку, которым заправлял высокий человек, чьё телосложение было спрятано под не один раз залатанным льняным плащом.

Лург: «Здоров, хозяин. Что у тебя из съестного?»

Кладовщик: «Всё как обычно — вскрытые сухпайки. Консервы, сухари, бекон, каши, чай. Сахар и сгущёнку отпускаю за два талона».

Лург: «Ну даёшь, отец. Ладно, завари кашицы, пару сухариков в прикуску и чай без сахара».

Талон перешёл от Лурга к новому хозяину. Пока у кладовщика разогревалась вода на спиртовке, сам он в это время шелестел пакетами во вскрытом ящике, разыскивая уже открытый, из которого можно было достать запрошенные сухари и чайный пакетик. В это время сам мусорщик повернулся и из-за плеча начал рассматривать посетителей. За столом поближе сидела явно бедная парочка, уплетавшая перловую кашу. На их бедность указывала изрядно рваная одежда и выражение лиц, наполненное грустью и печалью. Чуть поодаль, распластавшись на двух стульях, дремал водитель с шипованными напульсниками, гогглами и ярким ирокезом на голове. Бешеный. В Каганате мало людей, которые хотят всю жизнь передвигаться на двух ногах и заниматься скучной рутинной работой, лишая себя радости бешено прокатиться по пустошам, поливая очередную жертву свинцом, или радостно взорваться об какую-нибудь скалу. В дальнем краю барака сидел кто-то ещё, но слишком слабое освещение не позволяло рассмотреть этого посетителя.

Кладовщик: «Держи свой обед! Посуду потом верни!»

Лург забрал небрежно строганную доску, выполняющую роль подноса, и, позвякивая алюминиевой посудой с заказанной едой, отправился на место трапезы — самый дальний и тёмный угол барака, так как ему не хотелось связываться с бедняками, а уж тем более — с бешеным. Осталось понадеяться, что сидящий в потёмках незнакомец окажется неразговорчивым, или же одним из своих. Когда мусорщик присел за выбранное место, незнакомец повернулся к нему и приблизился.

Лург: «Чем обязан, мужик?»