(Светлый Отец) - Творец Стали (СИ)

class="book">Незнакомец: «Да уж скорее “папаша”, дружок. Забыл уже, как всего полгода назад таскал мне траву домой?»

Лург: «Герман? Ты, что ли?»

Герман: «Ну разумеется, ёлки-палки! Ладно уж я впотьмах сижу, потому что привык уже — дома свет только в кабине водится. А ты-то что тут прячешься?»

Лург: «Псих из Бешеных — не самая лучшая компания. Да и с попрошайками тоже неохота связываться. Ты тут какими судьбами? Обосновался?»

Герман: «Ну, тут вроде бы поспокойнее. Всё же, Механиков все одинаково уважают, потому тут почти нет разборок и бандитских рейдов».

Лург: «Понятно. А я как раз ищу такую разборку или рейд. Деньги, знаешь ли, всегда нужны Братству».

Герман: «Тогда тебе надо держать ухо востро. Я слышал, как по дороге проехала фура. Наверняка очередному купцу нужно сопровождение через опасные районы».

Лург: «Гляжу, ты прям оживился. Неужто хочешь тряхнуть стариной?»

Герман: «Да, парень, зришь в корень! Хоть быть пенсионером мусорщиком — штука очень выгодная, но, всё же, скука порой сжирает с ногами! Сахару?»

Лурга удивила щедрость неожиданно встреченного товарища-мусорщика. Но не меньше его удивлял его энтузиазм в желании в очередной раз столкнуться с опасностями, который его возрасту обычно был не свойственен. Тут послышался голос из динамика, сообщивший о предложении для желающих заработать — хозяин фуры собирает конвой для поездки к одному из аванпостов Бешеных в восточной части Каганата.

Как ни странно, заказчиком оказался купец на той самой фуре, что полчаса назад чуть не закатала Лурга в песок. Кроме пары бывалых мусорщиков здесь были один скиталец и бешеный, который совсем недавно дрых с запрокинутой головой в забегаловке, пуская слюни. Объёмного шарообразного вида человек с приподнятым на лоб противогазом в богато украшенном плаще рассказывал добровольцам о пункте назначения.

Купец: «Пунктом нашего назначения является вот этот форпост, называемый Бешеными “Утёс Пэппи”. Лидер той группы пообещал мне солидный куш за тонну ракетных ускорителей. Само собой, вам, как охранителям, достанется доля. Каждому выдам по 30 монет!»

Охотник: «А если кто-то из стаи падёт в дороге?»

Купец: «Кто-то из стаи? Ну, этого не хотелось бы. Мёртвым я не плачу, так что не надо строить из себя смертников».

Охотник: «Я готов! Только дайте мне жертву!»

Купец: «А что же остальные примолкли? Вы же тоже с нами едете?»

Альбатрос: «Ну маршрут приблизительно понятен. Есть предположения, на каких участках наиболее вероятны нападения стервятников?»

Купец: «На самом деле, я это не продумывал. Вряд ли нас ждёт хорошо спланированная засада. Так что тут будет решать мощь ваших машин и мастерство каждого».

Лург и Герман единогласно согласились на поездку и разошлись к своим машинам будить водителей. Машиной авантюриста была небольшая бронированная легковушка с массивными крыльями и кенгурятником Мусорщиков, за рулём которого сидел бывалый механик Мастер Джек. В качестве вооружения на нём было установлено два пулемёта «Вектор»: один приварен к крыше кабины с левого краю, а второй — на лафете за ней. У Германа машина была куда крупнее и представляла собой передвижной дом: за кабиной «Дальнобой» располагался огромный бронеотсек с решётчатыми окнами, где старый мусорщик проводил вечера за чаепитием и прослушиванием музыки. На его крыше установлены башенная пушка «Малыш» и пулемёт «Вектор», чтобы никто не осмеливался беспокоить пенсионера Братства. Бешеный по кличке Охотник сел в свой типовой бронемобиль типа «Кровопийца» с дробовиком «Кувалда» и двумя ракетометами «Оса». А скиталец по кличке Альбатрос забрался в своё одноимённое восьмиколёсное чудовище с двумя автопушками «Рапира». Лург заметил, что у бродяги своеобразное ассоциативное мышление, как он связал покрашенные в белый цвет авиакрылья на своей машине с теми, что имели древние птицы, летавшие через океаны.

Временем выезда было назначено на самое раннее, когда большая часть людей спала. Ворота лагеря раскрылись, выпустив из безопасного участка в Пустоши огромную фуру и четыре вооружённых машины, служивших ей защитниками. До рассвета путь был спокоен: Герман и Лург ехали с правого и левого борта от фуры,

--">