Павел Вячеславович Куракин - Тренировочный полет (СИ)

  (По мотивам одноименного рассказа Гарри Гаррисона, почти с теми же персонажами).

   Сейчас эта история вошла в учебники психологии. Проектной психологии, социальной психологии, космонавигационной психологии - не знаю какой еще психологии. На этой истории было защищено, если я ничего не путаю, пятнадцать кандидатских и сорок три докторских диссертации.

   А я в этой истории был подопытным кроликом. Меня мало кто знает даже из тех выдающихся ученых, что защитили все эти диссертации и позанимали престижные ставки в университетах Земли и Луны. А ведь это был именно я, да.

  Если бы эксперимент не удался, то я бы обрел свое последнее пристанище на Марсе. Я и Элл. Элл Мендоза. Причем Элл - не приходя в сознание. Да и я, скорей всего, тоже. А полковник Стэгем и бригадный генерал Смолл получили бы лет по двадцать. Если не стул. Смолл - точно. Но Стэгем и Смолл вытащили нас из этой заварушки. Впрочем, они же в нее и затащили. Стэгем рисковал незначительно, и он честно был против всей этой авантюры с самого начала. Против него я ничего не имею, и мы даже дружим семьями. Другое дело - Смолл. Ему лучше не попадаться у меня на пути в темном переулке Форест Лейка. Хотя он тут и не живет. А где он живет, я и не знаю, и в этом его счастье.

   Но, давайте по порядку.

   Это был тренировочный полет. Так мы все думали. Господи, так думал даже сам полковник Стэгем! Каждый день мы выходили на поверхность участка пустыни в Неваде, точное расположение которого настолько засекречено, что даже сотрудники полигона не догадывались хотя бы приблизительно о широте и долготе.

  Мы выходили на поверхность пустыни и вели штатную исследовательскую работу. Расставляли и настраивали датчики. Снимали показания с уже установленных. Колесили на марсомобиле, вели геодезическую съемку. Все как обычно.

  Предыдущая тренировочная миссия провалилась. Ну, это почти штатная ситуация - на то она и тренировочная миссия. Морли был слишком игривым. Когда из "марсианской" норки выползла очередная страхотная зверушка - искусный робот, разработанный в лабораториях НАСА - Морли слишком сильно пнул ее ботинком, поскользнулся на песке, потерял равновесие, и завалился вбок. Надо же было так случиться, что как раз с той стороны из земли торчал небольшой, но вполне себе опасный кусок обсидиановой плиты с острыми краями.

   Морли как следует приложился голенью к этой плите, и она продырявила его скафандр. Я все видел и бросился к Морли. Но поделать уже ничего было нельзя. Воздух со свистом выходил из скафандра. Морли оставалось секунд тридцать. Дыра в ткани была слишком большой, мы были бессильны. Земля разверзлась, и из нее вышли четыре ангела - хранителя с носилками, и унесли Морли. "Земля Марса" закрылась обратно. Миссия завершилась досрочно.

  Новая миссия началась всего через неделю. Но на поверхность "Марса" мы с Эллом - моим новым напарником - смогли попасть совсем не через неделю. Сначала ведь полет. Все по-настоящему! Мы "летели" три месяца. Это только то время, когда мы были в сознании, а ведь еще был период анабиоза. Для нас весь полет занял три месяца, а для всех сотрудников проекта - добрых полтора года.

   Но, так или иначе, мы "прилетели". Угадывалась все та же пустыня, хотя детали ландшафта, конечно, отличались. Мы приступили к работе. И сразу столкнулись с неприятностью - Элл совершенно случайно обнаружил течь в резервуаре с водой. Боже, опять "дырка". Теперь хоть и не скафандр, но приятного тоже не полный джек-пот. Сначала Элл заметил какие-то крошечные капельки воды на синтетическом "ковре" в рубке. Поначалу Элл и не думал паниковать, вообще даже никакого криминала не заподозрил. Он решил, что сам пролил воду, когда нес поднос с кофе и стаканом воды. Знаете, некоторых в детстве приучили разбавлять горячий чай и кофе холодной кипяченой водой - вот Элл из таких.

  Ну, пролил и пролил, решил Элл, и быстро забыл о происшествии. На второй день ситуация повторилась, и Элл не на шутку расстроился. Но он все еще не понимал масштабов произошедшего - для него поводом для расстройства была его элементарная неаккуратность. Это и в самом деле нехорошо,

--">