(Katunf Lavatein) - Три удачных шутки Рокэ Алвы и ещё одна (СИ)

переживём, — заверил его Рокэ, глядя прямо в глаза. Марсель пожал плечами, отхлебнул ещё, поморгал на всякий случай. Ничего не изменилось. Смотрит. Наверняка маршал пьян, как Изначальная тварь, но когда ему это мешало! — Или, капитан Валме, вы хотите сказать, что это слишком трудно?

— Это неразумно, — вернул шпильку Марсель, которому в этот момент придавало храбрости исключительно кэналлийское. — На кой ляд мне оруженосец?

— Рокэ, в самом деле, — начал было Эмиль, но его проигнорировали:

— Впрочем, если вам слабо взять сына убитого мною мятежника, которого рекомендовали выслать из столицы…

— Рокэ, а меня-то за это не вышлют?! — не выдержал Марсель. Нет, Алва закусил удила, но он тоже просто так не сдастся!

— Только через мой труп, — пообещал маршал.

А вот это уже интересно.

— То есть, вы покровительствуете, — вкрадчиво протянул виконт. — И если я сделаю, гм, это…

— Если вы, разумеется, не струсите пойти против кардинала, — любезно напомнил Рокэ.

— Допустим, я соглашаюсь и называю герцога Окделла… А если мы с вами всё-таки допились до ызаргов и на самом деле оруженосец мне не полагается?

— То, что не полагается, всегда можно положить, — подмигнул Алва. Воистину, в этой комнате пить меньше надо всем, но сегодня Первый маршал Талига превзошёл весь Талиг. — Хватит «если», дорогой виконт. Вы хотели стать военным — вы им стали, вашему образу недостаёт лишь оруженосца. А уж какого…

Где-то здесь Эмиль засмеялся так, что едва не выронил бокал, и Марсель окончательно пришёл в себя, а именно — махнул рукой на предрассудки. Подумаешь, Окделл. Подумаешь, оруженосец… Это должно быть весело. Если Рокэ заблажило его проверить таким образом — пусть хоть упроверяется! И вообще, на площади выяснится, что какой-нибудь Ги Ариго прослушал слова кардинала и готов оторвать юного Ричарда с руками и ногами.

И всё равно Марселя преследовало ощущение, словно он заключил сделку с Леворуким.

========== 1. ==========

Горны трубили, барабаны грохотали, унары чтили и ожидали на площади, а Марсель с каждым словом герольда постепенно осознавал, на что идёт. Вернее, он пока не идёт, он вообще сидит, а герцог Окделл — стоит, причём внизу, но это ровным счётом ничего не значит. Через несколько минут станет ясно, что все имеющиеся в наличии Люди Чести позорно струсили и разобрали «безопасных» оруженосцев, и виконту Валме ничего не останется, кроме как повергнуть всю Олларию в культурный шок… Хотелось бы знать, что ему за это будет! А ничего не будет, потому что он свалит всё на Алву, у них и свидетели есть, между прочим.

— Двадцать доблестных дворян предлагают свою жизнь, честь и шпагу тем, на чьих плечах держится королевство, — вещал герольд. — Кто из Лучших Людей Талига изберёт их в оруженосцы?

Избирайте на здоровье, господа хорошие! Марсель не удержался и повертел головой, с любопытством глядя на соседствующих вельмож. Нет, ни у кого на лице не написано «я беру Окделла», а жаль. Зато его самого едва не снесло с места громовым голосом командора Бергмарк, который просил за братьев Катершванц.

Первая надежда на спасение подло предала: комендант взял Эстебана Сабве. К Леворукому Эстебана Сабве, а вот Килеан мог бы и Окделла подобрать. Чтобы не нервничать и не выглядеть глупо в собственных же глазах, виконт поискал глазами Ворона, надеясь, что вид Первого маршала придаст ему уверенности в себе. Первый маршал отыскался и соизволил подмигнуть, чем только усугубил ситуацию.

— Я, Ги, граф Ариго, — послышалось совсем рядом, — прошу и выбираю благородного…

Ричарда, герцога Окделла! Ну же, давай! Тебе жалко, что ли?

— …Эдварда Феншо.

Марсель прикрыл глаза и подобрал все возможные неприличные рифмы к словам «Ги», «Ариго», «Эдвард» и «Феншо». В тот же вечер после Высокого Совета они вчетвером наспех набросали список, кто может взять Окделла, а кто не может. Как раз на Ариго список и кончался.

А приключения — начинались, подумал Марсель, глядя, как оруженосцев разбирают, будто горячие булочки с прилавка. Молодым людям было запрещено задирать головы и пялиться на Лучших Людей, зато Лучшие Люди обладали шикарным обзором на макушки фабиановцев.

Наверное,

--">