Ростислав Васильевич Кинжалов - Конец священного круга

значительные и важные части города были размещены
на громадном плоском плато, имевшем причудливую форму и крутые
склоны. На нем располагались храмы божеств, площади для священно­
действий, дворцы и дома знатных владык — вельмож. А ниже, вокруг пла­
то, в рощах, остававшихся островками девственного леса — могучих
джунглей, раскинулись небольшие поселения. В них жили те, кто обраба­
тывал поля, отвоевывая место для них у буйной тропической растительно­
сти, кто засевал их, собирал урожай и создавал своим трудом все необходи­
мое для жизни обитателей Верхнего города.
В Хоктунге, одном из таких поселков неподалеку от Ниваннаа-Чакбо­
лая, в этот знойный полуденный час царила тишина и покой. Все, кто мог,
укрылись в жилищах и отдыхали, пережидая самое тяжкое время дня.
Только в одном переулке слышались детские голоса.
В прохладной тени могучей ветвистой сейбы* у хижины земледельца
сидели два мальчика. На первый взгляд они не были похожи друг на друга,
но что-то неуловимо общее, родственное проскальзывало в их чертах. Пер­
вому было лет десять, второму — года на два-три меньше. Старший сосре­
доточенно лепил из большого куска влажной глины голову брата, по време­
нам остро и внимательно взглядывая на него.
‘ Слова, отмеченные звездочками, смотри в конце книги, в «Словаре незнакомых слов».
9

— Повернись немного левее, Шанг! — скомандовал юный скульптор.
— Я устал сидеть неподвижно, Туг-Ансенг, отпусти меня! — взмолился
младший. — Я хочу побегать! И хочу увидеть, что у тебя получается. По­
хож я на себя?
— Еще немного, ихцин*, подожди, еще одно мгновение... сейчас я
кончу, и ты все увидишь! — отвечал отрывисто Туг-Ансенг. Его пальцы
проворно мяли податливую глину.
За разговором дети и не заметили, как, бесшумно ступая по жухлой
траве, к ним приблизились двое мужчин и остановились поодаль, внима­
тельно наблюдая за происходящим. Старший из подошедших — ему было
лет двадцать восемь — тридцать — прошептал чуть слышно своему
спутнику:
— Вот будущий лем-хоолом!* Я говорю о младшем! А старший будет
скульптором!
Его собеседник, юноша с узким, птичьим лицом, ответил почти­
тельно:
— Ты всегда удивительно прозорлив, почтеннейший Анаиб-Унгир! Да
сбудутся неукоснительно твои предначертания и на этот раз!
Они приблизились к братьям, и Анаиб-Унгир спросил их, стараясь при­
дать голосу ласковый оттенок:
— Как вас зовут, дети?
Мальчики подскочили, словно уколотые шипом, и обернулись. Увидев
перед собой незнакомцев в богатой одежде и украшениях, они почтительно
поклонились.
— Меня зовут Туг-Ансенг, о владыка, — ответил слегка дрожавшим
голосом старший, — а моего младшего брата — Шанг.
— Какие хорошие имена, — сказал ласково Анаиб-Унгир, но глаза
его оставались по-прежнему холодными. — Ты действительно будешь
силен, как тапир, а твой брат вырастет стройным, как пальма! Прекрасные
имена даны вам! И будущее ваше будет прекрасным!
Личики братьев покраснели от смущения и удовольствия. Удостоиться
такой похвалы от старшего человека, и не просто старшего, а от незнако­
мого владыки, — какая почесть!
— А кто ваши родители?
— Мы из рода Кааб, — ответил Туг-Ансенг, — нашу мать зовут ОшЧоч, а отца — Саник, он земледелец из этого селения.
— Поистине все складывается счастливо! — воскликнул Анаиб-Унгир,
обращаясь к своему спутнику. — Д аж е имена благоприятствуют!
— Да, это великое знамение! — согласился тот, почтительно склоняя
голову.
— Будьте здоровы и благополучны, Туг-Ансенг и Шанг! Придет
время, и мы еще увидим друг друга, а пока прощайте! — сказал АнаибУнгир.
— Прощай, о владыка!
— И непременно возвестите вашим родителям, дети, что сегодня с вами
беседовал старший жрец великого Зеленокудрого* и остался доволен, что
у них такие хорошие сыновья, — добавил спутник Анаиб-Унгира.
10

Туг-Ансенг и Шанг опустились на колени и с трепетом и почтением гля­
дели на взрослых. Им стало даже страшно от неслыханной чести, внезапно
обрушившейся на них.
— Идите, дети, идите! — махнул рукой старший жрец.
Обрадованные разрешением, братья вскочили с коленей и устремились
в соседнюю рощу, чтобы там шепотом еще раз поговорить друг с другом
обо всем случившемся. Брошенная глиняная поделка осталась лежать на
траве.
Жрецы молча смотрели вслед исчезнувшим в зарослях детям. Затем
младший (его звали --">