Григорій Федорович Квітка-Основ`яненко - Основание Харькова (старинное предание)

и вези их в Москву. Я ночью заготовлю письма, отдашь в Москве, кому следует, авось доложат царю». Много-много что говорил, я слушал, слушал да и заснул.

Разбудили меня ещё ночью. Батюшка схватил меня на руки, целовал-целовал... и уж как плакал!.. Всё говорил: «Бедные сироты! Бог вас не оставит!» Потом сказал: «Слушай, Андрей, и помни, что я буду говорить, никогда не забудь. Благословляю тебя, сын мой! Отец небесный да благословит вас!.. Увидишь брата, положи ему руку вот так на голову и скажи: «Брат! приими родительское благословение!» Я это очень помню. После этого батюшка взял саблю, да такую большую! — и скоро пошёл куда-то. Оставшись один, я все твердил батюшкины слова, что сказать Грише, а Агафон — он уже один у нас и был — так он всё стоял пред образом, да клал поклоны, и горько плакал.

Уже был день; Агафон спешил укладываться, как вбегает батюшка, бледный-бледный, как вот бумага, и закричал: «Агафон! я убил его!.. меня схватят!.. Кинь всё. Бери Андрея и, как знаешь, пробирайся к Киеву. Там я вас найду. Гришу вышлю к вам. Скорее спасайся; скоро придут. Не найдя меня, будут мстить детям. И в дороге старайся, чтоб не узнали тебя».

Сказав это, расцеловал меня, облил слезами и скрылся, закричав: «Найду вас в Киеве!»

Агафон только что успел схватить руку его и поцеловал, горько рыдая. Потом достал какую-то шкатулку, взял её и повёл меня за руку. Шли мы не по дороге, и я скоро устал. Агафон понёс меня, и как ни стар, а шёл скоро и дошёл до леса. Вошедши в густоту леса, упал и стал точно недвижим; так истомился, идучи скоро и ещё меня неся на руках. Я был голоден и жаловался о том Агафону, а он просил меня как-нибудь потерпеть, потому что прежде вечера не можно выйти из леса.

Перед вечером он раздел меня и сам также снял с себя платье и зарыл всё это с шкатулкою в землю; потом взял меня почти в одной рубашонке, как и сам был, и повёл из леса. Скоро мы пришли в какой-то город, также небольшой. Тут он начал выпрашивать у живущих там людей платья для нас и рассказывал — да как смешно: слово по-немецки, другое по-русски, а чего ж поймут слушающие, так он руками размахивает; и наговорил им, что будто нас ограбили разбойники. А это вовсе была неправда. Это он хотел только одурачить их, а те и поверили, надавали нам платьишков дрянных, вот в которых я приехал к вам. Нужды нет, что было всё старое и дырявое, мы оделись в него. Агафон всё просил меня не вмешиваться в его рассказы и не смеяться, потому что я, глядя на него и на себя, так и готов был расхохотаться. Тут же, в этом городе, мы и переночевали, а на другой день пошли в тот лес, где было спрятано наше платье.

Какой же хитрый Агафон, так вы не поверите! Ни мне не дал, ни сам не вздел прежнего платья, а всё это распорол и увязал в узел да и повесил на себя. Шкатулку разбил, достал длинную золотую цепь, большой талер, что ли, весь золотой, кучу денег и бумаги. Всё это, также и вот этот крест, снял с меня и зашил по частям в своё лохмотье. Так мы и пошли. Придём в какой город, большой или маленький, он и продаст тут один лоскут, а прочих и не показывает; да на те деньги купит хлеба и чего нужно, накормит меня. Видевши, что я устаю и ему тяжело меня нести, он достал из лохмотья денег и в одном городе купил телегу и вот эту лошадь, что нас привезла к вам. А знаете, какая она ленивая? Насилу везла нас.

Вот мы долго ехали — и что же делал Агафон? Как приехали, где уже немцев нет, а всё русские и всякие люди, тут он, как повстречается с едущими или идущими, что много народу, а особливо солдат, тут он соскочит с телеги да и начнёт просить милостыни, да так жалко, что я хохочу себе тихонько. Нам же никто ничего не давал. «Нужды нет, — говорит, бывало, Агафон, — пусть и не дают ничего, да думают, что мы бедные, да только бы нас не ограбили и не взяли бы твоего сокровища».

Долго мы ехали, и мне очень наскучило. Всё думаю: «Когда мы приедем в этот далёкий Киев и я увижу батюшку и Гришу? Сколько расскажу брату диковинок, что видел по дороге!»

Уже Агафон говорил, что скоро приедем в Киев, как он и заболел!.. Через силу, бывало, впряжёт лошадь и взлезет в телегу, а правлю всё больше я. Я выучился править и знаю, куда направо и налево поворотить. А вот уже последнюю ночь, недалеко от этого Киева, так Агафон не мог и с места встать. Хозяин его уложил и лошадь нам запряг, мы и поехали. Въехали в Киев, Агафон, мне и говорит: «Теперь, Андрюша, куда тебе бог укажет, туда и просись во двор, а я не могу слова вымолвить». Вот я еду улицею, где мне понравится, я --">