Лев Александрович Мей - Избранные произведения

«Литература и жизнь», 1960, 26 августа.
2 Биограф Л. А. Мея, А. Г. Полянская, рассказывает, что Алек­
сандр Иванович Мей, участвуя компаньоном в каком-то коммерче­
ском деле, скопил небольшой капитал и на эти деньги решил при­
обрести имение. Захватив с собой около шестидесяти тысяч рублей
ассигнациями, А. И. Мей вместе с женой отправился туда для за*
вершения сделки. По дороге открылась старая рана в груди, через
несколько часов он скончался, а у потерявшей сознание жены его
были украдены все деньги. Произошло это, вероятно, около 1827 года,
так как А. И. Мею было в это время не более тридцати пяти лет,
а его старшему сыну Льву — года четыре. (Смл «К биографии
Л . А. Мея»>
«Русская старина», 1911, JSfe 3, с. 658.)

шей из одних женщ ин,1 в котором немаловажную роль играли цер­
ковные праздники и отправление религиозных обрядов, несомненно
сказался на формировании личности будущего поэта. Вероятно, здесь,
в Хамовниках, в маленьком домике, нанимаемом у приходского свя­
щенника, были заложены основы религиозных воззрений Мея, вполне
традиционных, но, может быть, именно поэтому никогда не подвер­
гавшихся затем пересмотру.
Здесь же, в тесном общении с крепостными слугами, на кухне
н в передней, куда постоянно ускользал мальчик в поисках живых
впечатлений, возник и его глубокий интерес к народной поэзии. О т­
сюда вынес Мей и прекрасное знание русского языка. В автобиогра­
фических очерках «Кирилыч» (1855), «Софья» (1856), «На паперти»
(1859) поэт впоследствии мастерски описал своих крепостных учите­
лей, с благодарностью вспоминая слышанные от них песни, сказки,
пословицы и рассказы.
В 1831 году Мей поступил в Московский дворянский институт.
Оттуда за отличные успехи он был переведен в 1836 году на казен­
ный счет в Царскосельский лицей, который и окончил в 1841 году.
Лицей в ту пору был уже далеко не пушкинским. Из рассадника
вольнолюбивых идей он превратился в типичное для николаевской
эпохи казенное заведение, по-видимому не дававшее к тому же осо­
бенно серьезных знаний. Во всяком случае Е. А. Штакеншнейдер,
познакомившаяся с Меем в 1850-х годах, с явным удивлением записа­
ла в своем дневнике: «Он лицеист, а между тем образованнее и бо­
лее знающий, чем лицеисты бывают обыкновенно». 12
Лицеистам скорее прощались тайные пирушки и самовольные
поездки на тройках в Петербург,3 чем хотя бы намек на самостоя­
тельную или, тем более, либеральную мысль. Как раз с одиннадца­
того курса лицея, курса Мея, вынужден был уйти, например, после
непрерывных столкновений с начальством М. В. Петрашевский, атте­
стованный гувернерами как воспитанник «крайне строптивого харак­
тера и либерального образа мыслей».4
В лицее уже не учили мыслить и не готовили «граждан». Но
все-таки в студенческой среде сохранялись некоторые традиции ли­
цейского «первого курса» (то есть первого выпуска). Лицеисты инте1 Вместе с А. С. Шлыковой жили также ее незамужние дочери,
старшая из которых, Е. И. Шлыкова, вела все хозяйство.
2 Дневник и записки, М.—Л., 1934, с. 126.
3 Во всех этих запрещенных развлечениях Мей принимал актив­
ное участие.
4 См.: В. Р. З о т о в , Петербург в сороковых годах. — «Истори­
ческий вестник», 1890, № 6, с. 536—537.

7

рёсовались литературой, изДаваЛи рукописные Журналы, Причем
каждый выпуск выдвигал своих Пушкиных. На одиннадцатом курсе
таковыми считались Л. А. Мей и В. Р. Зотов; их сочинениями и за­
полнялись в основном лицейские журналы «Вообще» и «Столиственник».
Должно быть, в лицее Мей впервые ощутил себя поэтом.
В 1840 году он даже решился вслед за В. Р. Зотовым опубликовать
в журнале «Маяк» два своих произведения: стихотворение «Луна­
тик» и отрывок из поэмы «Колумб» «Гванагани», — оба в романти­
ческом духе.
В лицее же окреп и усилился его интерес к русской истории,
пробудившийся еще дома, в Москве, где он с увлечением читал Ка­
рамзина. Из ранних стихотворений Мея на исторические темы им
написаны «Царскосельские воспоминания»1 и «Вечевой колокол».
Вероятно, некоторую роль в развитии исторических интересов Мея
сыграла его дружба с В. Р. Зотовым, сыном драматурга «ложновеличавой» школы Рафаила Зотова, писавшего на исторические темы.
В. Р. Зотов разделял увлечение Мея историей (сам он в 1842 году
дебютировал драмой в стихах «Святослав», а в 1844 году опублико­
вал драму «Новгородцы»).
Стихотворение «Вечевой колокол» — самое --">