Анатолий Анатольевич Махавкин - Ведьма

ряд, гм, определённых действий.

Брат Николай подвинул мне стопку писем. Очень толстую стопку. Я поднял несколько и пробежался взглядом. Анонимы предупреждали, что Её Величество, возможно — скрытая ведьма.

— Из архива Королевского секретариата, — пояснил Николай, не дожидаясь моего вопроса, — Дурак переписчик случайно ошибся во время последней проверки и принёс мне.

Королевский секретарь — видная грудастая блондинка, которую королева поставила на эту должность семь месяцев назад. Родом из того же Луавира. Значит все доносы проходили через её руки и оседали в архиве.

Я ощутил холодок, бегущий по спине. Ведьма стала королевой? Надо же! А я ещё удивлялся, когда высочайшим указом смертную казнь для отступниц заменили каторгой. Теперь всё понятно.

— Что делаем? — я проверил, на месте ли оба кинжала и метательные кресты.

— Идём к Верховному, — брат Николай уже сгребал свои бумаги, — Он должен знать.

Похоже мы несколько увлеклись своими делами и не заметили, как наступила глубокая ночь. Коридоры дворца опустели, а половина светильников погасла. То самое время, когда ведьмы выходят в ночь, чтобы охотиться за душами верующих. И возможно именно сейчас целая толпа отступниц бродит по королевскому дворцу. Недаром последнее время у меня так болит голова!

Верховный Инквизитор уже спал. По крайней мере так сказал начальник охраны — расфуфыренный идиот в золочённых доспехах. Пришлось стукнуть его головой о стену, а остальным пообещать оторвать причинные места. На шум выбрался заспанный секретарь и пригрозил божьим судом. Ну, или просто повесить мерзавцев.

Николай бросился к нему и глотая слова, начал рассказывать о жутком открытии. Ошалевший секретарь-таки решился потревожить сон Верховного, а у нас появился шанс закончить вечер не в петле, а в удобных креслах у огромного стола. На исполинском сооружении горела единственная свеча и мрачно возвышался громадный пишущий прибор.

— Да, это подозрительно, — согласился Верховный, выслушав Николая и просмотрев все бумаги, — Но прямых доказательств нет. Представляете, что с нами станет, если обвинение не сумеет подтвердить все эти утверждения? Нет, уважаемый брат, нам остаётся лишь наблюдать да уповать на милость Господа.

— Но ведь Господь вложил карающий меч в наши руки! — Николай начал горячиться, отчего его плешь покрылась алыми пятнами и каплями пота, — Дабы мы не отступали в борьбе с порождениями тьмы, как бы высоко они не находились.

Верховный внимательно смотрел на разбушевавшееся чадо и его измождённое лицо отражало сомнение. Я догадывался, какие мысли бродят под высоким морщинистым лбом. Маленькому толстому дураку нечего терять, а тут…Вряд ли кардинал поддержит инквизицию именно в этом вопросе.

— Я выписываю приказ о переподчинении вам, брат, части Стражи, — Верховный достал из ящика стола бумагу и поставил внизу замысловатую подпись, после чего приложил к листу перстень, — Но, при этом, понятия не имею, с какой целью вы берёте этих воинов, — он поднял ладони, — В общем — умываю руки, а весь успех, равно, как и неудача — на вашей душе.

Прочитав приказ я даже присвистнул: в наше распоряжение поступали два лейтенанта и сотня воинов Стражи Предела. Отлично! Проблем не возникнет. По крайней мере, до возращения короля.

Когда сосредоточенные солдаты рассыпались по коридорам, отсекая покои королевы от остальных помещений дворца, брат-следователь повернулся ко мне и спросил, скрывая сомнение в голосе:

— Конрад, ты ведь должен чувствовать ведьм?

— Потому меня и взяли в Стражу, — я проверил, как легко выходит меч из ножен, — Других талантов, сам знаешь, не наблюдается, Ну, если не считать, сколько я могу выпить эля и трахнуть баб.

— Прости Господи! — Николай поморщился, — Тогда почему ты не почувствовал зла в королеве?

— Сам должен знать, — мы приблизились к покоям и я сделал знак подчинённым сбавить шаг, — Сильные ведьмы способны защититься. Некоторые даже не реагируют на святую воду.

Гвардейцев оказалось совсем немного: десяток полусонных разгильдяев, испуганно вскочивших, стоило нам войти в их вотчину. Серьёзное сопротивление оказал лишь коренастый сержант с вислыми седыми усами. Его я взял на себя, пока остальных тыкали мордами в пол и отбирали оружие. С ветераном пришлось повозиться. Убивать здоровяка я не хотел, всё же он честно выполнял свою работу. Мы сделали пару кругов по --">