Анатолий Анатольевич Махавкин - Ведьма

успокоил её подарив браслет, который мы изъяли во время последней облавы. На золоте имелись всякие дурацкие значки, но брат-реквизитор проверил украшение и сделал вывод, что никаких чар на нём нет. Девица перестала топырить губки и тут же надела вещичку.

— Чисто тебе ведьма, — сказал я и отпустив «голубю» пинка вышел в коридор.

Брат-следователь обитал в крошечной комнатушке над королевскими покоями. Здесь же и работал. Помещение тёмное, с единственным узким окошком, но имелся огромный плюс: в одной из стен проходил дымоход большого камина, так что мёрзнуть Николаю не приходилось.

Когда я вошёл, мой плешивый товарищ сидел за столом, по уши зарывшись в рулоны бумаг. На плоской круглой физиономии блестели стекляшки в деревянной оправе — нововведение для святош, жалующихся на ослабевшие глаза. Я смахнул пыльные бумаги с высокого табурета и сел, уставившись на хозяина комнатушки.

Работал он, как и полагается, в тонких кожаных перчатках. Среди ведьмовских артефактов попадались и весьма опасные. Вот почему окошко в комнате теперь не витражное, а из дешёвого жёлтого стекла. И по этой же причине предшественник Николая доживает свой век в приюте монастыря с культями вместо рук.

— Ты не поклонился образам, — проворчал святоша, — Давно наблюдаю в тебе недостаток веры.

— Меня взяли в Стражи Предела совсем не из-за набожности, — я забросил ноги на стол, чем вызвал осуждающее кудахтанье, — Зачем вызвал, чернильница? Раскаялся и решил угостить выпивкой?

— Не до этого, — он снял оптическое приспособление и уставился на меня блеклыми пятаками глаз. В свете пары свеч брат-следователь напоминал утопленника, — Необходимо посоветоваться и возможно, срочно действовать.

— У нас — отпуск, — хмыкнул я, сообразив, что о выпивке и речи не идёт, — Расслабься, выей, трахни послушницу. Или послушника.

— Уповаю на милость Господа, — он покачал головой, — когда такие люди стоят на Страже Предела. Ты готов меня выслушать? Не слишком пьян?

— В норме, — я широко ухмыльнулся. Пара бутылок вина, взятые в королевских подвалах — сущие пустяки.

Отец Николай освободил участок стола и подвинув ближе толстую свечу принялся выкладывать на свободный участок одну бумагу за другой.

— Вчера пришло указание привести архивы в порядок, дескать в связи с отъездом Его Величества Верховный решил проверить работу всех следователей и реквизиторов. Слава Господу, писчий вспомнил про те бумаги, которые я отложил в прошлом году, Помнишь, летом?

— Ага, — тогда король женился и все ведьмы точно с ума посходили: горели целые кварталы, а мы с ног сбивались отлавливая мерзавок, — Весело было.

— Весело! — собеседник возмущённо хрюкнул, — За год отложенные бумаги разрослись в целый архив, потому что кто-то из распроклятых «голубей» решил, что проще сносить документы туда в моё отсутствие, чтобы не дожидаться, пока я вернусь.

— Ты можешь покороче?

— Могу. Ты в курсе, что царствующая королева родом из Луавира и лишь позже её семейство переехало в Ла Шань? — я кивнул. К чему это он клонит? — Луавир — родина половины, а то и большего числа ведьм, в то время, как в Ла Шани их почти нет. Дальше, обычная проверка претендентки на трон не производилась из-за беспорядков в столице. Судя по документам, никто даже не удосужился использовать святую воду. Забыли.

— Да брось ты, — я криво ухмыльнулся и убрал ноги со стола, — Чушь!

— Слушай дальше, — Николай вновь напялил стёклышки, — За последний год здоровье Его Величества сильно ухудшилось. Ничего не напоминает?

Я поднялся и подошёл ближе, опёршись кулаками о стол.

— Ты что, всерьёз воспринимаешь ту дурацкую постановку? Мне, кстати, королева очень нравится.

— Рад за тебя. Ты в курсе, что за год она успела сменить всех женщин, работающих во дворце? Большинство вновь прибывших — родом из Луавира и прилегающих районов.

Я хотел сказать, что моя рыжая партнёрша по кладовке тоже оттуда, но решил промолчать. А Николай тем временем сжал пальцы в крохотный кулачок и стукнул по столу. Несколько раз выдохнул и разжал кулак.

— Как мы распознаём ведьму? — спросил он, не поднимая головы.

— Ну, должно прийти не меньше десяти доносов, — я пожал плечами, — Потом на место выезжают Стражи Предела и если лейтенант, — я выпятил грудь, — ощущает ведьмовской дух, то мы арестовываем подозреваемую. После за дело берутся братья-дознаватели и проводят --">