(Aldariel) - Кожа, в которой мы прячем правду (СИ)

остаточной магики. — Добро пожаловать в Винтерхолд, — повторила она. — Проходите, Брелина, не стойте на морозе! Кажется, нынешний — ваш — набор обещает быть интересным…

— А вам ещё долго дежурить снаружи, магистр Фаральда?

— Сегодня до полудня, а потом ещё два дня, и зимний набор, хвала всем богам, подойдёт к концу. Не то чтобы в эти последние дни мы принимали много учеников, но сами понимаете: традиции по возможности лучше соблюдать. Местные не слишком жалуют Коллегию, но когда эльфийские маги покушаются на её устои… О, это ведь совершенно другое дело!

Фаральде стоять на посту было откровенно скучно — и почему бы не задержаться, чтобы развлечь коллегу приятной беседой? Брелина знала, как важно устанавливать связи.

В Коллегии она не хотела надолго задерживаться, но если придётся — будет во всеоружии.

========== Часть первая: Кожа, в которой мы прячем правду ==========

I.

Он не должен был выжить — и всё-таки выжил.

Анкано, заносчивый говнюк, чуть было не погубивший Коллегию, — и кто знает, куда бы дальше завело его помешательство? — выжил, а Мирабелла мертва. Савос — мёртв…

Впрочем, Брелина по личному опыту знала, что от судьбы не стоит ждать справедливости, и этот расклад не особо её удивлял.

Талморского шпиона, прикрывающегося неискренними речами о дружбе, в Коллегии невзлюбили все и сразу: довольно и одного того, что он был талморским шпионом, однако Анкано всячески облегчал задачу, охотно демонстрируя вздорный, неуживчивый нрав и редкую даже для альтмера надменность. Он и для Драконорожденной не делал исключений, нарываясь на ссоры вместо того, чтобы попробовать заполучить такого могущественного союзника.

Брелина не сомневалась: Винтерхолд для Анкано был ссылкой. Вот только вместо того, чтобы хоть как-то попытаться исправить положение и выслужиться перед начальством, он предпочёл вымещать обиду на окружающих — с предсказуемым результатом. По всему выходило, что этот засранец не должен был выжить — он долго и основательно ковал свою собственную погибель, — но всё-таки выжил!

То, что по прогнозам целителей выжила только его физическая оболочка, служило слабым, но утешением. Брелина всё разузнала: Колетта Маренс, главный специалист Коллегии по магии Восстановления, считала, что “общение” с Оком Магнуса непоправимо повредило Анкано мозг. В сознание он никогда не сможет прийти, и жизнь в нём теплится лишь до той поры, пока поддерживается зельями и заклинаниями. Магистр Маренс, тоже особой любви к Анкано никогда не питавшая, предлагала позволить ему умереть, — какой толк заботиться о провалившемся талморском шпионе, чуть было всех их не погубившем и ни на что больше не годном? — но Мэва была непреклонна.

— Если есть хоть с напёрсток шанс, что этот паршивец сумеет мне дать ответы, то я не хочу от него отказываться, – говорила она, хмуря пшеничные брови. — Я понимаю, сидеть над ним мало радости, да и вечно так продолжаться не может. Но ещё месяц мы можем себе такое позволить? Мало ли что случится за месяц! Боги в последнее время щедры на чудеса — может, и в этот раз расщедрятся?

С Драконорожденной никто не спорил, и дело было не только в знаменитом нордском упрямстве, которым сполна отличалась и Мэва Сиггейрсдоттир. Что-то удивительно притягательное, заразное даже, сквозило в её речах… Спокойная, твердокаменная уверенность? Прячущая клыки и когти драконья властность? Мэве и правда хотелось верить — даже когда и опыт, и собственные познания настойчиво убеждали в обратном.

Это ли — странный эффект драконьего голоса? Или всего лишь природное обаяние смертной женщины?

У Брелины не было готовых ответов.

Поначалу она не знала, как к этому относиться — к россказням о воскресших драконах и подступающем конце света. Брелине уже доводилось видеть, как рушился весь её мир, и удивить такую, как она, было непросто. Может, и правда, что Тамриэль доживает последние дни, и Пожиратель мира вот-вот принесёт на чешуйчатых чёрных крыльях гибель текущей кальпы… Но если и так, то что она, Брелина Марион, может сделать? А если угроза преувеличена, то и подавно не стоит тревожиться: благо, Коллегия стоит на отшибе — поэтому Брелина и выбрала её как убежище.

Впрочем, драконья угроза их всё равно

--">