Мария Павловна Чехова - Из далёкого прошлого

М.П.ЧВХОВА

ИЗ
ДАЛЕКОГО
ПРОШЛОГО
£

Запись Н, А. Сысоева

Государственное Издательство
художественной ЛИТЕРАТУРЫ
МОСКВА 1960

Предисловие
Л. НИКУЛИНА

Оформление художника
М. Ш Л ОСБЕРГА

ПРЕДИСЛОВИЕ
В 1957 году, на девяносто четвертом году жизни, скончалась
Мария Павловна Чехова, сестра Антона Павловича Чехова.
Кто бывал в Крыму, в Ялте, в доме, в котором провел послед­
ние годы жизни Чехов, всегда с волнением думал, что здесь, во
втором этаже, живет, продолжая работать, сестра писателя, бес­
сменный директор дома-музея. Мария Павловна прожила редкую
по долголетию жизнь и с молодых лет посвятила ее брату, а после
его кончины — увековечению памяти великого русского писателя.
Когда мы поднимались в светлую скромную комнату Марии
Павловны, видели ее письменный стол, на столе деловые бумаги, га­
зеты, письма, рукописи, книги, то понимали, что Мария Павловна
не только директор по званию и по трудам, но душа этого милого
дома. И удивлялись жизненной силе и бодрости девяностолетней се­
стры Чехова, легко спускавшейся к посетителям музея, охотно бе­
седовавшей с ними.
Мария Павловна была общительной, гостеприимной в обраще­
нии с почитателями Чехова, но тот, кто посчитал бы ее только
приветливой словоохотливой старушкой, тотчас понял бы свою
ошибку.
С молодых лет в ней было развито чувство собственного до­
стоинства. Прямой, твердый характер ее проявился, например, в та­
ком эпизоде: Мария Павловна отказалась представиться великому
князю Сергею в Художественном театре в тот вечер, когда шла
пьеса ее брата. Молодая девушка «из простых» — дочь таганрог­
ского лавочника — показала, что не нуждается в великокняжеской
милости. Так же, как и А. П. Чехов, Мария Павловна была наделена
особой плебейской гордостью, презрительным отношением к людям,
которые тянутся к аристократическому обществу. Но была у Марии
Павловны и своеобразная «светскость» в обращении, умение вести
1*

3

непринужденную беседу и вместе с тем дать понять «именитому»
гостю, кто она —^помощница и друг великого русского писателя, са­
мый близкий ему человек.
В тридцатых годах мне довелось быть в Ялте, в доме Чехова,
когда Мария Павловна принимала делегацию шведских журнали­
стов и писателей. Среди них были парламентарии и даже один ба­
рон. С достоинством и чувством такта Мария Павловна вела беседу
с гостями, подчеркивая, что дом Чехова сохранен не только ее
заботами, но вниманием правительства, уважением народа к памяти
писателя, ко всему, что связано с его жизнью и творчеством.
Это — официальная встреча, а как приятны были непринужден­
ные беседы с Марией Павловной на террасе дома или на скамье,
где любил сидеть с Чеховым Горький, рассказы Марии Павловны об
ушедших навеки людях, — она была как бы живым звеном, соеди­
няющим век нынешний и век минувший.
Как у многих старых людей, в памяти Марии Павловны от­
четливо сохранялось то, что относилось к очень отдаленному про­
шлому; она, улыбаясь, говорила:
— Хорошо помню то, что было полвека назад, а вот, что было
на прошлой неделе, стала забывать.
Живые рассказы Марии Павловны о ее детстве и юности, о Та­
ганроге, о Москве восьмидесятых годов — драгоценные наброски
к потускневшей от времени картине минувшего века. Мария Пав­
ловна могла бы по праву сказать: «На старости я сызнова живу».
Рассказывала она о минувшем не книжно, а душевно, просто,
трогательно — о тех, кого близко знала, о Левитане, о молодых
Горьком, Бунине и Куприне.
В 1935 году родной город Чехова, Таганрог, торжественно от­
мечал семьдесят пятую годовщину со дня рождения писателя. Мы
увидели в Таганроге сестру Чехова, ей шел семьдесят второй год,
она поразила всех живостью характера, бодростью: посетила все
памятные ей с детских лет уголки, дом Болотова, или Гнутова, на
бывшей Полицейской улице, где родился Чехов, — маленький фли­
гель во дворе.
Мария Павловна была очень чувствительна к тому, что гово­
рили на торжественных собраниях об отце Чехова, Павле Егоровиче,
о крутом его характере, о мещанской обстановке в его доме. У отца,
говорила она, свой идеал: «вывести в люди» детей, на старости
лет увидеть их на «казенном месте», на «хорошей должности».
А для этого надо было, по его убеждению, держать их в строгости,
«не давать баловаться», внушать уважение к церкви, --">