Роберт Балтроп - Джек Лондон: Человек, писатель, бунтарь

Перевод с английского

Москва
«Прогресс»
1981

Автор предисловия А. З в е р е в
Перевод с английского Г. А н д ж а п а р и д з е

Балтроп Роберт
Джек Лондон: Человек, писатель, бунтарь. — 1-е
изд., сокр. М.: Прогресс, 1981. — 208 с.
Книга Роберта Балтропа — литературная биография всемирно извест­
ного американского писателя Джека Лондона, тщательно исследующая
многие факты его жизни и творчества.

Предисловие, перевод на русский
издательство «Прогресс», 1981.
Редакция литературоведения,
Б

70202-208
171-81
006(01)-81

язык с сокращениями,

искусствознания и лингвистика
4603020000

ВОЗВРАЩЕНИЕ ДЖЕКА ЛОНДОНА

Книга, которую читатель держит в ру­
ках, не совсем обычна, потому что ее написал не кри­
тик и даже, строго говоря, не профессиональный лите­
ратор. В авторском введении Р. Балтроп подробно рас­
сказывает, как он задумал и осуществил свою работу,
долгие годы накапливая материалы о Джеке Лондоне,
перечитывай голубенькие томики его собрания сочине­
ний, изданного полвека назад. Постепенно яркая инди­
видуальность Лондона раскрывалась перед ним все от­
четливее, Р. Балтроп проникал в противоречия и пара­
доксы этой удивительной творческой биографии.
Он обратился к критике, к литературным справочни­
кам и не почерпнул для себя почти ничего. Ведь всего
несколько лет назад о создателе «Мартина Идена» упо­
минали в англоязычных справочниках разве что как о
рядовом беллетристе начала века, в свое время имевшем
шумный, но незаслуженный успех, а потом по справед­
ливости забытом. Специальных работ о Лондоне вплоть
до 60-х годов на Западе было мало, да и носили они ли­
бо чисто популяризаторский, либо слишком уж специ­
альный (как правило, сугубо биографический) харак­
тер. Даже и сегодня лучшей из книг о Джеке Лондоне
остается книга его дочери Джоан, появившаяся сорок
лет назад.
Трудно назвать художника, с которым историки ли­
тературы на его родине обошлись бы более несправед­
ливо. Обычно Лондона попросту игнорировали. Или
отзывались о его творчестве с нескрываемым пренебре­
жением.
Но в читательской среде все было по-иному. Книги
Лондона продолжали жить, хотя разыскивать многие из
них становилось все сложнее. Популярность пошла на
спад, но имя Лондона не позабылось. Как и на заре
столетия, оно обладало неодолимой притягательностью
для новых и новых поколений. И не только в Америке.
5

Мало кто из американских писателей пользовался та­
кой известностью за рубежами своей страны, как Лон­
дон.
Р. Балтроп — англичанин, и рассказанная им исто­
рия его приобщения к идеям, исканиям и художествен­
ному миру Джека Лондона типична в том смысле, что
знакомство началось по чистой случайности, а знание
приобреталось самостоятельно, но совсем не случайной
была та роль, которую американский писатель сыграл
в жизни человека, чья книга ныне предлагается чита­
телю. Это очень простая история. В ее начале — запо­
минавшаяся с детства броская афиша фильма по «Мор­
скому волку», прочитанный подростком лондоновский
спортивный репортаж. Потом — захватывающее впе­
чатление от книг об Аляске. И наконец, «Железная пя­
та», где певец Приключения предстал художником ре­
волюционных битв и писателем-социалистом.
А вместе с тем это и поучительная история. Джек
Лондон вопреки авторитетным суждениям профессио­
нальных ценителей, объявивших его прижизненную
славу довольно эфемерной, остался писателем, не только
читаемым повсюду в мире, но способным глубоко воз­
действовать на духовный склад и жизненные убежде­
ния своих читателей. О нем рядовому читателю хотелось
знать побольше. Работа Р. Балтропа — образец самоде­
ятельного литературоведения, возникшего в ответ на
эту реальную потребность. Сам факт появления такой
книги красноречив. Хотя бы как указание несоответст­
вия обычных для западной критики эталонов в подходе
к литературному наследию и непосредственного чита­
тельского восприятия такого наследия.
Джек Лондон никогда не переставал быть для чи­
тательской аудитории живым, современным писателем.
Конечно, в отношении к его творчеству не раз сказыва­
лась инерция устоявшихся стереотипов. В книгах Лон­
дона видели прежде всего увлекательное чтение, выше
всего ценили декоративную красочность и драматизм
сюжетных положений. Не --">