Эрин Хантер - Месть Звездного Луча. Книга 1. Разлом

преданность племени подвергнется страшному испытанию, – бесстрастным голосом заговорила Бабочка. – Он будет вынужден уйти из племени и отправиться в дальние странствия, чтобы в конце пути понять, куда зовёт его сердце.

Вересковая Звезда скривила губы.

– Надеюсь, после такой выходки он не посмеет решить, будто сердце зовёт его обратно? Лучше ему этого не делать, потому что обратно пути всё равно не будет. Чтобы воин Ветра стал каким-то жалким бродягой, не знающим ни дома, ни родства!

Бабочка поморгала, её глаза превратились в две огромные зелёные звезды.

– Он уйдёт скитаться, и ты должна будешь его отпустить, ибо, если ты запугаешь его, он уже никогда не вернётся, а ты горько пожалеешь об этой утрате. Пойми, только так он сможет узнать, где его настоящее место.

Глава I

– Будь осторожен, Лучик!

Лучик замер, услышав встревоженный оклик Светлокрылой.

– Не бойся, ничего со мной не случится! – пропищал он, оборачиваясь в глубину детской. Там было тепло и тихо, сладковатый запах молока чувствовался даже у выхода.

Из глубины уютной палатки, устроенной в самой дальней части густого куста утёсника, донеслось умиротворяющее мурлыканье Орлянки:

– Не волнуйся, Светлокрылая! Земленосик и Корешок за ним приглядят, даю тебе слово!

Лучик встрепенулся. Сегодня он только второй раз в жизни выходил за порог детской, поэтому его лапки отчаянно чесались от волнения. Лагерь был слегка припорошен белой шёрсткой снега, побелившей и подмёрзшую траву, и густые стены вереска. Морозный воздух пощипывал Лучика за нос. Он распушил мягкую шёрстку.

Корешок потрогал лапой белый кончик его хвоста.

– Кажется, ты уже начал превращаться в ледышку!

Лучик фыркнул от смеха и выдернул свой хвост.

Никакая он не ледышка! Просто у него белая мордочка, белые носочки на лапках и белый кончик хвоста, и поэтому он лучше всех будет прятаться в снегу!

Земленосик промчался мимо него на поляну.

– Эй, Корешок! Давай покажем ему Охотничьи Камни!

Лучик похлопал глазами. Корешок и Земленосик были старше его на целых три луны, но он не собирался ни в чём им уступать. Пусть даже не думают относиться к нему, как к малышу!

– А я думал, мы будем снова забираться на скалу, – мяукнул Лучик. – Честное слово, теперь я точно на неё влезу! Я знаю!

От снежной белизны и холода у него слегка щипало глаза. Лучик открыл их всего несколько рассветов тому назад, и до сих пор болезненно щурился, выходя на солнечный свет из уютного полумрака детской.

Проморгавшись, Лучик уставился на обломок гранита, с которого – если верить Корешку – Вересковая Звезда говорила с племенем во время собраний. Скала выглядела торжественно и величественно – высокая, тёмная, зазубренная, выступавшая из центра песчаной ямки, похожей на дно высохшего озера.

Ложбина Собраний…

Подойдя к краю, Лучик во все глаза уставился вниз. Вересковая Звезда, Ястребок и Камышник сидели под скалой, дыхание белыми клубами вырывалось из их пастей.

В какой-то момент Ястребок вдруг понял голову и заметил разглядывавшего их Лучика.

– Смотрите-ка, наш малышок опять исследует окрестности, – промурлыкал он.

Лучик смущённо переступил с лапки на лапку. Он побаивался Ястребка и невольно втягивал голову под взглядом его недружелюбных глаз. Светлокрылая предупреждала его держаться от целителя подальше, упомянув, что тот не слишком жалует непоседливых котят.

– Иди-ка в укрытие, Лучик, – без тени участия рявкнул Ястребок. – Не хватало только, чтобы ты привлёк сюда целую стаю канюков!

– Ка… Канюков? – сердечко Лучика испуганно забилось.

– Они обожают лакомиться котятками, – прошипел Ястребок. – А уж такую видную дичь, как ты, они заметят с вершины Высоких Скал!

Камышник повёл усами.

– Зачем ты это делаешь, Ястребок? – с плохо скрытым упрёком спросил он. – Что за охота запугивать котёнка, который лишь второй день как вышел из детской? – Он ласково посмотрел на съёжившегося Лучика и подмигнул ему. Потом повернулся к Земленосику, стоявшему позади Лучика, и спросил: – Ну, что вы ему покажете сегодня?

– Охотничьи Камни! – взмахнул хвостиком Земленосик.

Вересковая Звезда отряхнула от снега свою густую серую шерсть.

– Только будьте осторожны, – предупредила она. – В такую погоду на камнях может быть очень скользко.

– Даже не думайте приходить ко мне и хныкать, если подвернёте лапы --">