(Вирэт) - Однажды в Хогвартсе (СИ)

========== Часть 1 ==========

В высокое арочное окно замка дул холодный темный ветер – словно дыхание самой ночи.

Илана повела было рукой, чтобы накинуть капюшон, но тут же вновь безразлично уронила руку на подоконник.

Мшистый камень казался совсем ледяным. Всё было ледяным в эту ночь… И когда за ее спиной простучали торопливые шаги напарника Вейла, она остановила его, ласково тронув за плечо: «Здесь я справлюсь сама, дружок! Помоги лучше ребятам с левого крыла!»

Она знала, что, пока жива, не пропустит со своего боевого поста в Хогвартс ни одного приспешника Волан-де-Морта. Знала и то, что умрет на этом посту сегодня. Она знала так много, что, казалось, остановился ток крови в сердце и отключилась душа.

Работали только ум, глаза, слух, руки.

Одна её рука закрывала грудь древком волшебной палочки, другая слепо поглаживала холодные камни.

Внизу, под стенами замка, войско Волан-де-Морта заканчивало перегруппировку для штурма. Все защитники школы сейчас напряженно ждали начала атаки.

Илана сосредоточенно водила глазами по небу, защищенному серебристой магической пленкой, по земле, волнующейся тенями вражеской армии и бликами факелов. Вероятно, поэтому не услыхала шагов, только внезапно ощутила присутствие рядом огромной фигуры главы отряда мракоборцев-авроров Кингсли Кандальера.

Сердце скакнуло вниз, потом вверх – да так, что, казалось, застряло в горле!

Она ожидала законный вопрос об отсутствии на посту Вейла, пыталась прочистить внезапно онемевшее горло.

Но Кингсли проигнорировал отсутствие Вейла. Совершенно спокойным, низким своим басом произнес:

- Из-за защитного поля не видно, какое небо сегодня звёздное!.. Понимаю, что время не подходящее, но, исходя из того, что другого времени может не случиться совсем, скажу: как ты смотришь на то, чтобы выйти за меня замуж, Илана?

Она медленно обернулась к нему всем корпусом:

- Прозреваю, что ответ ты давно знаешь, Кингсли!

Он хмыкнул, не пряча искорку в глазах:

- Ну, откуда же я могу знать? Придумывать и льстить себе надеждой – еще куда ни шло! Только, пока мечтаешь - надежда греет, а ну, как всего лишь придумал? И второго шанса произвести нужное впечатление не будет! Вот и ждешь самого-самого подходящего случая: то вечер не такой романтичный, то ты такой с насморком… да еще темнокожий, что вообще на любителя!

В глазах Иланы засверкал гнев:

- Ты это серьезно сейчас говоришь?! «Не романтичный»!!. «Темнокожий»!.. Зато сегодняшний вечер настолько прекрасный и идеальный, что я собиралась остаться в нем навсегда!

Она отвернулась и подошла вплотную к окну, понимая, что из-за эмоционального срыва говорит лишнее.

Но Кингсли так не считал.

Он мгновенно понял, посерьезнел и, встав за ее спиной, тихо сказал:

- Поэтому ты отослала Вейла?

Илана промолчала, и тогда он крепко обнял ее и прижал к себе.

Она словно провалилась спиною в летнее тепло. И сразу все тело стал сотрясать озноб – только сейчас Илана поняла, какой холод сковывал её! И губы её не слушались от дрожи, когда она заговорила, глядя в ночь перед собой:

- Ты не знаешь мою жизнь… что пришлось мне пережить, пока профессор Дамблдор не пригласил меня преподавать в Хогвартс! Только здесь начала я жить, дышать, чувствовать… увидела доброе к себе отношение… получила бесценную дружбу… Миневры Макгонагалл… Люпина… Помфри… Потом ты… Я видела, как ты относишься ко мне… с каким вниманием, доброжелательностью… почувствовала впервые в жизни ТАКУЮ заботливую силу, защищенность от всех невзгод… почувствовала себя человеком, которого ценят, который может быть дорог и интересен… Два года, когда ты периодически посещал Хогвартс по делам министерства… два года… они ничего не изменили! И я назвала все химерой… все – кроме самого Хогвартса!..

Кингсли молча слушал, только крепче прижимал её к себе.

Когда голос Иланы прервался, он тихо произнес, дыша ей в висок:

- Министерство магии никогда не посылало меня с делами в Хогвартс. Но придумать их аврору труда не составляло!

Илана закрыла глаза… но тут пол под ногами подпрыгнул, и по нему пошла

--">