====== Вдвоём ======
— Ма-а-а-акс! — Пробасил младший Харгроув из кухни.
Вообще, он теперь единственный Харгроув в своём роде. После того, когда Нил и Сьюзан заснули пьяными в постели с сигаретами в зубах и сожгли весь дом в Калифорнии к чертовой матери, Билли резко повзрослел. В четырнадцать лет. Макс было девять, но она не собиралась следовать примеру старшего брата.
Сначала их хотели отдать в детдом, но это были 80-е, США, а Билли вот-вот стукнет пятнадцать и он, вроде как, дееспособный гражданин Америки, может работать, самостоятельно жить и учиться. Выкрутился. Единственная загвоздка была с Макс.
Как обычно.
Она была иголкой в его жопе с ранних лет.
Мэйфилд хотели передать в бездетную семью. И даже нашлась пара. Довольно странная.
Сорокалетняя женщина и её двадцатипятилетний сынок–задрот, с наклонностями сексуального маньяка.
Да, блять, серьёзно! Они оба представились мужем и женой, так как по правилам усыновления, несовершеннолетних можно отдавать только в женатые, полноценные пары.
— Я тебя с ними не оставлю. — Твёрдо сказал Харгроув, когда ещё на крыльце старого полузаброшенного дома увидел этих «родителей».
— Ну почему, Билли?!
Потому что этот блядский извращенец изнасилует тебя, пока ты будешь спать, а его мамаша своей юбкой прикроет содеянное. Не для того ли они ищут сироток, уроды вонючие.
— Мисс Дэкинс предложила мне конфетку! Она очень милая, а Пэг подарил мне наклейки. Если ты такой самостоятельный, то можешь валить на все четыре стороны, а я хочу остаться с ними! — Канючила Максин, когда Билли выводил её из дома госпожи Дэкинс, сжав в тисках её предплечье. — Ай, Билли, мне больно!
— Заткнись и выплюнь эту херню сейчас же. Я поговорил с управляющим, через месяц мне исполнится пятнадцать и я смогу подписать бумаги на твою опеку.
— Билли, но в этом штате это незаконно!
Вот же мелкая пиявка. Ей всего лишь девять, а она уже правовое регулирование США знает. Пока её ровесники играют в куклы или догонялки, Мэйфилд штудирует местную библиотеку. Мда, такую пигалицу просто так не проведёшь в таких вопросах.
— Угу. Именно поэтому мы переезжаем в Индиану. Всё, садись в автобус, я сказал. — Билли подтолкнул в лопатки рыжеволосую, чтобы она заняла места. — Два билета до главного аэропорта Калифорнии пожалуйста, сэр. — Билли протянул заветные семь долларов.
Денег у них оставалось немного. Только заначка Харгроува и выплаченные страховые по случаю пожара и утраты имущества.
— Билли, мне писать хочется. — Макс сидела на зелёном чемодане возле стойки регистрации, накручивая рыжую прядь на тонкие пальцы.
— Блять, ты издеваешься надо мной что ли?! Почему, когда я у тебя об этом спрашивал ДО посадки на самолёт, ты сказала нет?! — Голубые глаза зло буравили хитрую девочку.
Макс сонно вздохнула, подперев ладошками розовые щёки.
— Ну потому что тогда я НЕ хотела, а сейчас ЗАхотела… — Мэйфилд мечтательно разглядывала аэропорт. Кругом было много людей, все куда-то ходили. Туда-сюда.
— Гррр… Как же ты меня достала, мелкая. — Билли взглянул на часы. У них было ещё сорок семь минут. — Пошли. — Подросток взял девочку за руку и повёл в уборную.
Это была очень милая картина. Билли такой важный и большой, а Макс доставала ему едва до предплечья. Собственно, спустя пять лет ничего особенно и не поменялось. Только характер Мэйфилд стал более вредным, а у Билли появились проблемы с самоконтролем.
— Я сама. — Макс торжественно захлопнула дверь кабинки перед носом Харгроува.
— Ага, только не утони там. — Устало ответил Билли.
На самолёт они сели в двенадцать ночи. Глаза рыжеволосой слипались, а вот Харгроув не мог заснуть. В его голове жужжало слишком много мыслей.
Новый дом. Кажется, бывшие хозяева говорили ему по телефону, что он почти новый и покрашен в небесно-голубой. По приезде нужно будет сразу записать Макс в младшую школу и себя заодно тоже, в старшую. Нужно будет найти работу, а лучше две. Экзамены, скорее всего, экстерном придётся сдавать. Чёрт, а что потом?.. Он уже подросток и у него уже тараканы в голове. А Макс только ждёт этот самый переходный возраст. Она не из спокойных девочек-отличниц. Она нахалка, бунтарка и уже сейчас умеет дерзить. Как он с ней справится?! Будет вечно грозить детским домом?..
— Боже. — Парень печально вздохнул, вытирая ладонью лицо.
— Билли, а