(Jess_L) - Вторая жизнь (СИ)

Морской воздух — сырой и соленый. Влага мелкими брызгами оседает на коже, ветер треплет волосы и холодными пальцами забирается под одежду. Арья плотнее запахивает вокруг себя теплый непромокаемый плащ. Ветер — это хорошо. Он наполняет паруса, и команде не приходится сидеть на веслах. Корабль мчится по волнам быстро и уверенно, словно лютоволк, почуявший добычу, а в небе над ним реет знамя Старков. Провожающим в порту, командам встречных кораблей — всем и каждому ясно, что под этим знаменем, отправившись на поиски земель за Закатным морем, плывет Арья Старк из Винтерфелла.

Она никогда не будет Никем. Добрый Человек в храме Многоликого в Браавосе понял это и отпустил ее. Арья была счастлива вернуться домой, но ее радость оказалась недолгой. В ордене нашлись другие, те, кто считал, что ее нельзя отпускать живой. И, едва Арья отошла от всего пережитого в сожженной Королевской Гавани, сразу после суда над Джоном ей пришлось бежать. Только Бран, вмещающий в себе память всего мира, знал истинную причину ее поспешного отъезда. Арья сомневалась, что ей кто-то поверит: она ведь так рвалась домой, а, вместо того, чтобы наслаждаться, наконец, долгожданным покоем родного очага, вдруг объявляет о своем решении отправиться в долгое странствие, из которого, возможно, никогда не вернется. Но Санса приняла все за чистую монету. Все-таки, хотя они и научились сражаться вместе, как и положено в стае, сестры оставались разными и далекими друг от друга, как солнце и луна. И не сказать, чтобы Арья горевала из-за разлуки с сестрой.

С Джоном — совсем другое дело. Его взгляд, полный тоски и боли, когда она сказала: «Не могу» в ответ на просьбу поехать с ним к Стене, резал ее куда больнее кинжала Бродяжки. Но потом Джон нашел в себе силы улыбнуться.

— Пока с тобой Игла, — сказал он ей, — часть меня всегда будет следовать за тобой.

Арья тоже улыбается — сквозь непролитые слезы. Она могла бы позвать его с собой — но не стала. Джон дал слово вернуться на Стену, он человек долга. Не Арье из дома Старков учить его иному. Но каждый раз, когда она нащупывает под плащом Иглу, она вспоминает его прощальную улыбку. Да, Джон всегда будет с ней, она чувствует связь между их сердцами, крепкую, будто канат, он разматывается с каждой пройденной кораблем милей, но никогда не кончится.

Арья смаргивает с ресниц капельку влаги, глядя вдаль, где острые, как мечи, гребни волн растворяются в небе. Не один только образ Джона заслоняет от нее суровую красоту моря. Нимерия, ее лютоволчица, осталась в Вестеросе вместе со своей стаей. Когда за бортом темнеет, и на корабле зажигают огни, Арья спешит в свою каюту, и, стоит ей опустить голову на подушку и смежить веки, как она уже бежит на четырех лапах, преследуя добычу. В лесах Речных земель много оленей. Лютоволчица выбирает в стаде самого крупного, с легкостью догоняет и перегрызает ему горло, а затем лежит, насытившись, наблюдая, как ее мелкие серые кузены вырывают друг у друга оставшиеся после нее куски мяса. Иногда она поднимается на безлесую вершину холма и воет на голубую звезду в темном небе. Она не знает, что среди людей эта звезда зовется Глазом Ледяного Дракона и указывает им путь на север, но чувствует, что где-то там еще остался последний из ее рода, белый, красноглазый и молчаливый, и она тоскует. Дни и ночи становятся все теплее, стада оленей двигаются на север, и Нимерия решает повести свою стаю вслед за ними.

***

Весна не приходит сразу. Руки без перчаток мерзнут на ветру, и Джон сует их под плащ, чтобы согреться. Где-нибудь в Дорне такую погоду назвали бы лютым морозом, но для Застенья это самая настоящая весна — солнечная, с воздухом, напоенным влагой подтаявшего снега, полнящимся звоном расколотых льдинок на озерах и ручьях.

Глядя, как вольный народ — и дети, и взрослые, — радуется каждому пробившемуся сквозь мерзлую еще почву зеленому ростку, Джон улыбается. Его жизнь не была напрасной. Теперь он помогает вольному народу восстанавливать бывшие замки Ночного Дозора, в которых они будут жить. А те, кому не по душе жизнь в замке, отправятся дальше на север — земли, в которых до недавних пор царил вечный холод и мрак, под чудотворным касанием весны превратятся в страну чудесных открытий. Джон помнил таинственное очарование Клыков Мороза, хрустальные переливы ледяных струй на отвесных каменных

--">