Ника Веймар - Хозяйка болота (СИ)

Хозяйка болота Ника Веймар

       Рассказ про одного из второстепенных героев романа «Не дразните некроманта»:

       У Эдвина Кэрвина были все причины злиться. Мелкий дождь, зарядивший с самого утра, не прекращался ни на секунду. Бытовой амулет давно разрядился, одежда промокла насквозь, а в высоких сапогах противно хлюпала холодная болотная вода. Двигаться становилось всё тяжелее. К тому же ныл ушибленный при падении бок. Гать под ногами пружинила и дрожала, при каждом шаге где-то сбоку и внизу раздавалось противное жирное чавканье грязи, просачивающейся сквозь щели между досками. И угораздило же стажёра-огневика сунуться за пределы контролируемой границы! Откуда только взяли этого молодого и восторженного идиота? Разгуливал по болоту, как по столичному проспекту, поигрывал пульсарами и файерболами и не желал слышать, что устав написан кровью таких же особо одарённых, а в Рейнских болотах всегда найдётся местечко для ещё одного трупа. Трясина и её обитатели были ненасытны. Но, к прискорбию Кэрвина, с некоторых пор опасные болота стали настоящим местом паломничества для столичных хлыщей. Как же, побывать в таком страшном месте, поковырять носком сапога болотную жижу, а если повезёт, ещё и на какую-нибудь нечисть поохотиться. Герои, мать их за ногу!

       Как же командиру «болотной заставы» сейчас не хватало не по годам рассудительного Алистера Мортена и его странного тьмокота: то ли фамильяра, то ли питомца, то ли слуги. Порождение Тьмы неплохо помогло отряду зачистки в прошлый раз. Без него навряд ли удалось бы серьёзно продвинуться и отвоевать у демоновых болот неплохой кусок. Эдвин даже направил в Фесскую академию официальный запрос с просьбой распределить талантливого молодого некроманта в его отряд. Не слишком надеялся на успех, потому не огорчился, когда получил ожидаемый отказ и предложение обратиться по поводу возможного перераспределения в окружное управление некромагии. Даже не стал тратить на это время. А потом случайно узнал от одного из сослуживцев, что Мортена направили в Имерлис для обмена опытом с коллегами из соседней империи. Зато из столичной академии боевой магии на стажировку и практику поехали вот такие, как этот огневик…

       Дежурство на сей раз выдалось подозрительно тихим и спокойным. Эдвина это беспокоило: Рейнские болота любили преподносить неприятные сюрпризы. Затишье было недобрым знаком. В очередной раз предупредил стажёра не выходить за обозначенную границу, за которой условно безопасная часть болот превращалась в откровенно опасную…

       Дёрнула же тьма взять вместо опытного боевика вот этого! Впрочем, выбирать всё равно было не из кого, прочие оказались ещё хуже. Командир даже в самых страшных снах не мог подумать о том, чтобы подпустить к щитам таких разгильдяев. Именно они были виной тому, что он до сих пор не обзавёлся семьёй. Какая женщина согласится быть вдовой при живом муже, пока он сопли стажёрам вытирает да по болотам скачет? Эдвин почти смирился с перспективой остаться холостяком, да и на ком тут было жениться? Разве что на болотнице.

       Огневик вроде как проникся, собрался, внимательно осмотрелся по сторонам. Но Эдвина не вовремя отвлек магический вестник. Пришло срочное сообщение из столицы. В гильдии наконец-то рассмотрели его запрос и сочли возможным выделить три десятка опытных боевых магов, чтобы усилить защитное плетение и ещё немного отодвинуть границу вглубь болота. Разумеется, оставшийся без присмотра молодой мажор тут же полез за вешки, чтобы лично проверить подозрительную кочку. Был бы умным - кинул бы в нее пульсаром, а лучше двумя для пущей гарантии, но нет - он предпочел бесстрашно шагнуть вперед на встречу с тварью, караулившей добычу. Взметнулось вверх чёрное щупальце, густо усеянное присосками с мелкими, похожими на рыболовные крючки зубами. Оно обвило левую ногу жертвы чуть выше колена, а потом протащило героического идиота к кочке, под которой и обосновался спрут. Парень рухнул в грязь, из карманов посыпались защитные амулеты. Он так растерялся, что даже не сообразил вдарить огнём по нападавшей болотной мерзости. В отличие от этого раззявы, Эдвин среагировал моментально. Плетью магии отсёк щупальце и выдернул огневика в относительно безопасную зону. Следом запустил в чудище несколько боевых заклинаний. Спрут утробно булькнул и поспешно погрузился в --">