Тереза Тур - Темная невеста для дракона

причинила непоправимый ущерб памятнику искусства!

Правильно расценив удивлённо-насмешливый взгляд венценосного родственника, маркиз пояснил:

- В холле стояла статуя прабабушки! В честь праздника, я специально выписал семейную реликвию на время из запасников музея изящных искусств на правах представителя рода. И потом, - сорвался родственник на крик. - Это… это нападение на члена императорской семьи!

- Баронесса? – развернулся правитель к ведьме.

Ни один мускул не дрогнул на прекрасном, бледном лице – лишь вспыхнула россыпь крошечных кристаллов на защищающем горло артефакте. Значит, выброс магии был довольно мощный – странно, разрушенных зданий поблизости вроде бы нет. Вот почему пахнет анисом. Удивительная женщина, ведь в неё только что бросили обвинением, за которое вполне можно было угодить на эшафот. Другая на её месте уже валялась бы в ногах, обливаясь слезами.

- В подвале особняка были похищенные дети, - тихо, но очень уверенно проговорила баронесса.

- Что?! – родственник побледнел.

Император нахмурился. Первое, что он сделает -  вышлет из столицы этого слюнтяя. И демоны с ними, с родственниками. Это не дракон, это… слизняк какой-то! Девчонка ведёт себя достойнее!

Следующие слова, произнесённые ведьмой, заставили императора вскипеть от гнева.

- Дети пропали четыре часа назад. По горячим следам, преследуя похитителей, я и моя группа обнаружили их в подвале особняка. Я отдала приказ штурмовать.

Дракон посмотрел на своего родственника, мысленно обещая тому казнь. Медленную и жестокую. Похищенные дети.

Череда недавних преступлений всколыхнула империю. Детей похищали с завидной регулярностью, и, несмотря на все силы, брошенные на поиски – никаких следов!

- Это не я, - прошептал изумрудный дракон.

Ведьма презрительно улыбнулась.

И… Небо взорвалось! Сотни, тысячи разноцветных звёзд! Гномы, оборотни, вампиры, маги, ведьмы, колдуны – жители Тёмной Империи, да хранят девять демонов счастье и покой в их семьях, высыпали на улицу, с криками и поздравлениями:

- Ура!

- Да склонятся призраки над родом, уважаемый!

- Славься, Чёрная Луна!

- Храни дыхание Бездны Императора и его матушку!

- Да подарит грядущий тёмный год наследника чёрному дракону!

- Ура!

- Урррааа!

Тяжёлый, длинный вздох императора: «Матушка будет недовольна...» Восторженный взгляд ведьмы на разноцветные искры петард над головой, запах аниса.

И вдруг, после очередного, особенно громкого взрыва, на глазах собравшихся, обвалился особняк маркиза…

- Пра…ба…бушка… - выдохнул изумрудный дракон.

 Глава первая

- Элис! Ты что натворила?!

Ну вот… Началось. А так хотелось выспаться.  Где ещё, как ни в принадлежавшем государственной тюрьме госпитале в первый день праздников? Двое суток на ногах…

Вскочила, но, увидев, как василиск рассерженно взмахнул руками, легла обратно.

- Лежи! Вскочила она…

- С полнолунием, господин полковник!

- И тебя, Люсик, и тебя…

«Люсик» -  так меня называет шеф. Ему - можно, потому как уважение к нему я испытываю безмерное. Он – легенда! Это только глупцы считают, что если полковник Зальм слеп, то он ничего не видит. Мне иногда кажется, что он не восстановил зрение после выплеска во время одного задержания специально. Так его меньше боятся и больше доверяют. Удобно. Выгодно. И самое удивительное – ему это нисколько… не мешает.

То была громкая история много лет назад! Меня ещё и на свете-то не было!

- Докладывай, - вздохнул Зальм, безошибочно опускаясь на единственный стул.

- Мы полгода не можем поймать мерзавцев, - я не выдержала – вскочила и заходила по палате. - Поэтому…

- Только не говори, что вы ловили на живца, договорившись с детьми или с их родителями! – рявкнул Зальм, с трудом усидев на месте.

Понимая, что палата маленькая и метаться по ней вдвоём просто невозможно, василиск уступил место даме.

- Конечно, нет! – я даже остановилась, услышав такое.

- Тогда как вы на них вышли?

- Демон.

- Демон?

- Демон-5, если точнее. Бросили на всех детей столицы, которые по магическим параметрам могли заинтересовать похитителей.

- Эта следилка? А деньги откуда? Что-то я не слышал, чтобы банк грабили? Или сейф у изумрудных с драгоценностями умыкнули? Старею?

- Я заложила свои драгоценности, ребята скинулись. Глэдис взяла в долг у своего клана.

- Хочешь сказать, наша вампирша помирилась с --">