Тереза Тур - Проклятый король и я

Глава первая

— Кекс! Кекс, собачий сын, ты где?

В небольшом скверике мопса в кислотно-жёлтом комбинезоне должно быть видно не просто издалека, а… как на ладони. Но не тут-то было — пса нигде не было. Знакомый скверик между старыми домами из-за лёгкого тумана казался чем-то мистическим и даже жутким.

— Кекс! Кекс… Ну, где же ты?

Взгляд улавливает чахлую, но не убиваемую зелень, которую вот-вот присыплет снег. Пожухлые листья, потерявшие праздничную яркую окраску и оттого вгоняющие в меланхолию. И только маленького, неуклюжего плюшевого мопса нигде нет…

— Кексик!

Я чуть не плакала, сжимая поводок замёрзшими пальцами. Вот она — тропинка, вот мы с ним шли. Как же так?

— Здравствуй, ведьма, — послышался за спиной мужской звучный голос.

Ну, вот. Собаку — потеряла, а сумасшедшего в осеннюю пору нашла. Замечательный у меня выходной получается!

— Кекс! — взвыла я и бросилась в кусты, как молодой олень.

Ладно, не молодой. Но вполне резвый, потому как страшно за любимую чёрную мордочку, за толстенькую бежевую попку…

Знакомится с ненормальными и потерять собаку в мои планы на долгожданные выходные не входило точно. За эти три неполных месяца работы в школе с ума сойти можно и без этого. Одни только жалобы от родителей на то, что их бедных чадушек заставляют много читать, чего стоят. Читать. На уроках литературы. Где ж это видано? Не учитель — зверь!

Чёрт… Вот гадкий пёс! Хотелось скорее вернуться домой, укрыться от промозглой сырости. Достать покупки (получила в постамате, и теперь они болтались у меня за плечами в рюкзачке), а не вот это вот всё.

— Кекс!

Что делать? Сумасшедший за спиной отвлекал меня и возможно, пугал Кекса — мопс наверняка притаился где-то в тени.

— Это я тебя позвал, ведьма!

Твою ж… Осторожно, не делая резких движений, стала присматривать палку. Покрепче. Вот она, родимая. Схватила и обернулась.

Ой, мама…

Похоже, это не мужик сумасшедший. Ладно. Не только мужик. Прямо передо мной стоял высокий, хм… весьма недурно сложенный мужчина в самом расцвете лет, одетый… Странно одетый. От неожиданности села прямо на стылую, влажную тропинку.

Высокие сапоги, кожаная с золотом туника по колено, из-под разрезанных рукавов проглядывает алый бархат. На поясе — кинжал. С драгоценными камнями. Крупными, с мой ноготь. Аккуратная рыжеватая борода. Однако всё это великолепие совершенно затмил головной убор этого… персонажа. Величественное сооружение по форме больше всего напоминало берет, наверное. Бархатный, дурацкий — спасу нет. Завершал образ тонкий золотой обод вокруг головы. С зубцами.

Я зажмурилась. Помотала головой. Глубоко вдохнула и вновь осторожно открыла глаза… Ничего. Тот же мужик. Это если давление резко упало, можно выпить кофейку и станет легче. А тут, видимо, одной дыхательной гимнастикой не обойтись. Неужели я себя довела нагрузками да недосыпом? Придётся идти к неврологу или к психиатру…

— Что с тобой, ведьма? — ко мне потянулась сильная рука в перчатке с раструбом.

— Это вы Кекса украли? — спросила я, покрепче сжимая палку.

— Кекс… — послышались… голодные нотки.

Замечательно. Он что — сожрал моего малыша? Слово «кекс» ряженый и впрямь выговаривал так, что хотелось побежать и принести несчастному вожделенный кусочек десерта. Господи, да за что мне всё это, а? Потеряла мопса, подцепила какого-то ролевика. Везёт тебе, мать…

— Слушай, мужик, — я поднялась, намеренно не обращая внимания на протянутую руку, — Кекс — это мой пес. Я, как ты можешь видеть по одежде — не из ваших. И вообще… Отстань! Не до тебя. Я собаку потеряла! Кекс! Кееекс!

— Кекс — это вкусно, — печально сообщил ролевик, — Но собаку так называть — нелепо.

— Тебя забыла спросить!

И тут я услышала… Лай, смешанный с хрюкающим фырканьем — мой!

— Кексик!

Странный мужик вместе с его невероятным тюрбаном на рыжей голове забылись сразу. Развернувшись спиной к человеку с кинжалом на поясе (на самом деле поступок весьма опрометчивый, но было не до того), припустила туда, где слышались родные звуки.

Знакомый, исхоженный вдоль и поперёк скверик, зажатый между детским садом и школой, показался вдруг огромным, неизведанным пространством, в котором мопсик пропадёт, если я его не найду!

Я бежала изо всех сил, до самой… речки?! Что за…

Не очень широкая, со странной, красноватой водой, или это так кажется в наступающих сумерках? Хотя какая разница, какого цвета вода, если… Если реки здесь --">