(christmas_child) - Какая ведьма?/Which Witch? (СИ)

рассудительным и дьявольски терпеливым.

— Нужно успеть отъехать от переправы до заката, — бросил через плечо ведьмак и пришпорил коня.

Мисселина последовала его примеру, изредка поглядывая на заходящее солнце. Оно бросало свои оранжевые отблески на волны Яруги, окрашивая небеса алым заревом. В Туссенте закат был иным: там небосвод был то нежно-розовым, то кроваво-красным, то желто-горячим. И никогда не знаешь, какого цвета закатное небо будет на следующий день. Это был своего рода маленький сюрприз от природы.

Спустя три четверти часа мир опустился в сумерки, и двоица остановилась на опушке густого леса. Они проехали почти пять миль галопом, и прямо сейчас Мисселина жалела, что её мягкое место именно мягкое. Почти сутки в седле дали о себе знать, и девушка едва перебросила ногу через круп коня.

Внезапно она качнулась назад, но чьи-то сильные руки придержали её за талию. Мисселина обернулась: это был ведьмак. Судя по всему, ему было абсолютно не тяжело помогать ей держать равновесие. При том, что он держит легко, не проявляя усилий. И внутри одновременно сталкивались негодование и это пресловутое девичье тщеславие.

— Осторожно, — тихо произнёс он. — Отпускай руки, я держу.

Мисселина послушно отпустила руки от седла, и ведьмак, слегка сжав её талию, поставил девушку на землю. Та посмотрела на него: он смотрел на неё спокойно, без ожидания чего-либо.

— Я могла сама справиться, — буркнула она, опустив глаза. — Спасибо.

Тщеславие победило.

— Хм. Пожалуйста, — беззлобно ответил он и ушёл разводить костёр.

***

— Я устала. И хочу пить.

Это был первый раз, когда Мисселина решила завести разговор первой. Но только для того, чтобы посмотреть, сможет ли ведьмак оставаться таким же спокойным, и позлить его. Она не сомневалась: привыкший за десять дней её молчанию ведьмак не будет ожидать, что в ней проснётся строптивая дворянка, которая будут вредничать по любому поводу.

«Вот и посмотрю я на твоё терпение».

— У тебя есть фляга с водой, — бросил ведьмак. — Вот и попей. Если в твоей закончилось, можешь взять из моей.

— А как мне быть с усталостью? — спросила она, поравнявшись с ним. — Я себе заднее место отбила.

— Подожди до ближайшего заезда. Там отдохнешь.

— И когда будет этот заезд?

— Мили через три, — ответил ведьмак. А в голове у Мисселины уже рождался злобный план. Она покосилась на коня своего спутника.

— Как зовут твоего коня?

— Василёк, — качнул головой мужчина. — Хочешь узнать, как он у меня появился?

— Нет, — процедила Мисселина, и ведьмак тихо засмеялся. — Что?

— Ничего, — с усмешкой бросил тот. — А твоего-то как?

— Хм-м… Эскель! — мстительно ответила она, милейше улыбаясь. Ведьмак нахмурился, но его лицо тут же приобрело обычное выражение. Он покачал головой.

— Ведёшь себя, как ребёнок.

Девушка тут же пришпорила коня и, объехав Василька, преградила тому путь. Ведьмак остановился и ожидающе посмотрел на Мисселину. Та скрестила руки на груди.

— Раз так, попытайся обогнать меня. Что скажешь, ведьмак? Дружеские скачки до того самого заезда, до которого ещё три мили!

— Не ломай комедию, — снисходительно посмотрел на неё ведьмак. А после паузы добавил. — Я тебя и на хромой свинье обгоню.

— Ну и ладно.

В один миг они оба пришпорили лошадей и помчались по полевой дороге. Мисселина гнала коня что есть духу, слыша свист ветра в ушах и видя только дорогу перед собой. Первую милю они шли рядом, ноздря в ноздрю. Но затем девушка поняла, что её конь устаёт, а Василёк с ведьмаком потихоньку выигрывают. Девушка снова пришпорила Эскеля.

Однако очень скоро ведьмак вырвался вперёд, оставив Мисселину в пыли. Девушка закашлялась и злобно посмотрела вслед ведьмаку. Тот доехал до заезда и остановился, и она могла поклясться, что слышала его ржач.

— Да твою же…!

Ничего не оставалось, только доехать до места назначения с гордо поднятой головой и признать своё поражение.

***

Дни протекали всё так же неспешно и однообразно: поездка, ночлеги в придорожных заездах или под открытым небом,

--">