Керстин Гир - Синий сапфир. Любовь через все времена.

задыхаясь, жадно хватал ртом воздух, настраивали его не слишком оптимистично.

– Чего вы ждёте? – через плечо крикнул лорд Аластер обоим лакеям. – Мы не должны оставить ему времени! Или вы хотите, чтобы он на наших глазах растворился в воздухе, как ваши предыдущие противники?

Люди в чёрном среагировали немедленно. Пока они приближались к нему между простынями, Пол осознал, что проиграл. По крайней мере Люси в безопасности, промелькнуло у него в голове. Будь она сейчас с ним, ей тоже пришлось бы умереть.

– Произносите Ваши последние слова, – сказал лорд Аластер, и Пол подумал, не выпустить ли ему из рук шпагу, не упасть ли на колени и начать молиться. Возможно, набожный лорд Аластер из пиетета подождёт немного с убийством. Возможно также, что он будет мёртв до того, как преклонит колени.

В следующий момент он заметил какое-то движение за простынями, и один из людей лорда Аластера упал без звука на землю. Через ужасную секунду второй ринулся с обнажённой шпагой на нового противника, молодого человека в зелёном сюртуке, показавшегося из-за простыней и небрежно парирующего выпады соперника.

– Гидеон де Вильерс, – выдохнул Пол, с новыми силами пытаясь отражать удары лорда Аластера. – Не думал, что я буду так рад тебя видеть, малыш.

– Собственно говоря, я оказался тут из любопытства, – сказал Гидеон. – Я увидел на улице карету с гербом лорда Аластера и хотел посмотреть, что он делает на заднем дворе.

– Милорд, это тот демон, котрый убил Дженкинса в Гайд-парке! – прохрипел человек лорда Аластера.

– Делай то, за что тебе заплатили! – фыркнул на него лорд Аластер, чьи силы, каказось, удвоились. Пол почувствовал, что он ранен вторично, в ту же руку, но немного повыше. На сей раз боль пронзила всё его тело.

– Милорд! – Слуга, похоже, оказался в бедственном положении.

– Займись вот этим! – злобно вскричал лорд Аластер. – А я позабочусь о другом!

Когда лорд Аластер его оставил, Пол облегчённо втянул воздух. Он бросил короткий взгляд на руку – та кровоточила, но шпагу держать он мог.

– Да мы знакомы! – Лорд Аластер уже стоял напротив Гидеона, на его шпаге темно блестела кровь Пола.

– Верно, – ответил Гидеон, и Пола невольно восхитило излучаемое им спокойствие. Неужели у малыша не было вообще никакого страха? – Мы встретились на уроке фехтования у Гальяно одиннадцать лет назад, сразу после Вашего неудачного покушения на графа Сен Жермена.

– Маркиз Уэллдон, – презрительно произнёс лорд Аластер. – Я припоминаю. Вы передали мне известие от дьявола.

– Я передал Вам предупреждение, которому Вы, к сожалению, не вняли, – зелёные глаза опасно блеснули.

– Вы демоново отродье! Я это сразу понял, как только Вас увидел! Хотя Ваши удары были вполне приличны, но Вы, возможно, помните, что я выиграл тот наш маленький тренировочный поединок?

– Я хорошо это помню, – ответил Гидеон, встряхивая кружева на обшлагах рукавов, как будто они ему мешали. – Так, как будто это было на прошлой неделе. Для меня это, впрочем, так и было. En garde.

Зазвенели клинки, но Пол не мог видеть, кто берёт вверх, потому что оставшийся слуга пришёл в себя и ринулся на него с обнажённой шпагой.

Лакей фехтовал не так элегантно, как его господин, но очень стремительно, и Пол почувствовал, что, несмотря на передышку, силы уходят из его раненой руки.

Когда же он наконец переместится? Уже не должно оставаться много времени! Он стиснул зубы и сделал следующий выпад. Несколько минут никто не говорил ни слова, раздавался лишь звук клинков и пыхтение, но потом Пол заметил уголком глаза, что драгоценная шпага лорда Аластера взлетела в воздух и с глухим ударом упала на мостовую. Слава Богу!

Лакей отскочил на пару шагов.

– Милорд?

– Это был скверный трюк, демон! – гневно воскликнул лорд Аластер. – Против всех правил! Был мой удар!

– Вы не умеете проигрывать, как мне кажется, – ответил Гидеон. Из раны на его руке текла кровь.

Лорд Аластер кипел от ярости.

– Убейте меня, если посмеете!

– Не сегодня, – ответил Гидеон, заправляя шпагу за пояс.

Пол увидел, что лорд сделал движение головой, и лакей напряг мускулы. Пол молнией метнулся между ними и парировал удар, прежде чем острие шпаги лакея проникло между рёбер Гидеона. В ту же секунду Гидеон вновь вытащил шпагу и пронзил ею грудь слуги. Кровь фонтаном хлынула из раны, и Пол отвернулся.

Лорд Аластер использовал этот момент, чтобы поднять шпагу и --">