Марина Леманн - Нежданно-негаданно (СИ)

========== Часть 1 ==========

По пути в Затонск Павел Александрович Ливен размышлял, какую маску надеть… Пожалуй, лучше всего будет предстать перед жителями провинциального городка в образе князя, имеющего немного от подполковника. Перед полицмейстером — заместителя Варфоломеева. А перед людьми, близкими Якову — князя и чуть-чуть Павла Александровича… Он мог быть совершенно разным — в зависимости от того, в каком качестве он был и каким его ожидали видеть. Он, наверное, мог бы стать незаурядным актером, если бы не был князем и офицером… Но вся его жизнь и без сцены была театром. Из трех личностей, которые в нем сочетались, две ему приходилось играть ежедневно.

От Его Сиятельства у него было немного. Властность — вот, пожалуй, что в нем действительно было от князя. Видимо, это было у него в крови, ведь определенный с детства для военной карьеры, он не получил должного воспитания носителя высокого титула, которому положено повелевать. Князь Ливен не был деспотом и тираном как его отец, но не терпел неповиновения. Как хозяин князь был суров, но справедлив. Челядь барина любила, уважала, но побаивалась… Как потомственный аристократ он был человеком требовательным, где-то даже привередливым и немного высокомерным. Он окружал себя роскошью и не скупился на вещи, которые могли доставить ему удовольствие. Он по возможности появлялся в свете, но само светское общество не любил. Не любил именно потому, что в нем ему больше всего приходилось соответствовать образу князя, а это требовало усилий. И все же он позволял себе некоторые послабления. Ему были чужды условности света, чужое мнение о себе его мало волновало, он был выше этого. Знакомых у него была масса, но с большинством из них отношения не заходили дальше ни к чему не обязывающей светской беседы за рюмкой коньяка в клубе или за карточным столом. Близких друзей среди знати у него не было. А вот любовницы бывали, как без этого. Дамы, несомненно, обращали внимание на приятной наружности титулованного холостяка, галантного кавалера с безупречными манерами, не скупившегося на комплиенты, одетого по последней моде да еще прекрасно танцевавшего. С ним было замечательно проводить время, но надежд на то, что он поведет какую-нибудь даму к алтарю, не было никаких. Поговаривали, что в молодости он был страстно влюблен, но его невеста умерла. И больше ни одна женщина не смогла растопить его сердце.

Офицер Ливен в чине подполковника был ему гораздо ближе. Он был человеком долга и чести, неподкупным, надежным, бесстрашным, но не безрассудным. Про такого говорят: с ним и в огонь, и в воду. Подполковник был строгим, но справедливым начальником, не переносил разгильдяйства, трусости и лизоблюдства. Его уважали сослуживцы и им тайно восхищались низшие чины. В быту он был неприхотлив и мог довольствоваться малым. Вне службы он был приятным в общении, интересным собеседником, но ни с кем близко не сходился и уж тем более не раскрывал никому душу. Он флиртовал с дамами, но никогда не давал авансов. Говорили, что он посвятил всего себя службе, и брачные узы и семейная жизнь не для него.

Сам же Павел Ливен по натуре был добрым, чутким, эмоциональным и веселым человеком. С теми, кого он впускал в свое сердце, он мог позволить себе быть самим собой. Он часто шутил, улыбался, ухмылялся, иногда делал саркастические ремарки и позволял это делать другим в отношении себя. Но таким его мало кто знал. И еще меньше было тех, кто знал подробности его личной жизни. Разве что его брат Дмитрий, сын Александр да пара близких друзей. Одним из немногих, кто видел его без маски и знал некоторые его тайны, был его недавно обретенный племянник Яков. Ради близких людей Павел был готов пойти на все…

В управление полиции Затонска вошел богатый элегантный господин с армейской выправкой.

— Любезный, полицмейстер у себя? — спросил он у дежурного.

— У себя. Только у него начальник сыскного отделения Штольман.

— Замечательно. Доложи, что его хочет видеть князь Павел Александрович Ливен, подполковник, заместитель начальника охраны Его Императорского Величества. Все запомнил?

Дежурный вытянулся по струнке:

— Все как есть, Ваше Сиятельство!

Ливен последовал за городовым. Через минуту полицмейстер, которому доложили о посетителе,

--">