(Happy demon) - Исцелить разум, обнажить чувства...(СИ)

— Десять заложников, из них четверо детей.

— Официантка ранена, он отказывается отпускать ее.

— Скорая уже на месте, ждем вашего сигнала.

— Снайперы уже готовы?

— У них нет траектории, ждут…

Громкие вопли раздавались на всю улицу, истошно орали сирены, а от мигания ало-синих всполохов рябило в глазах. Куча любопытствующих зевак толклись за оградительной желтой лентой, несколько полицейских машин сгрудились посреди улицы, полностью перекрыв дорогу и начисто застопорив движение, а изо всех сторон слышались пронзительные клаксоны недовольных водителей. То и дело народу прибавлялось, всем было интересно посмотреть, что происходит, а десять минут назад прибыл еще и фургон с журналистами, и теперь юркий паренек в черном строгом костюме с микрофоном наперевес шатался между постепенно сатанеющими полицейскими, таская за собой унылого оператора, во взгляде которого словно скопилась вся скорбь этого мира.

На мой нестандартный взгляд мужик был похож на несчастного бассет-хаунда, и эта мысль вызвала усмешку, искривившую тонкие губы.

Вытирая задницей пыль, щедро припорошившую капот старенького, на ладан дышащего Мустанга, я лениво наблюдала за всем происходящим, чувствуя невероятную потребность в крепком кофе и вредной сигарете. Второе получить было легко, пальцы привычно вытащили квадратную упаковку из кармана джинс, а вот первое, к сожалению, было не так достижимо. Завтрак, состоящий из кофе и тоста, был мною пропущен, бессонная ночь давала о себе знать мерзкой усталостью и острой болью, сверлящей виски. Солнце немилосердно жгло макушку, черный металл автомобиля постепенно нагревался, от чего сидеть с каждой минутой было все более неудобно, однако двигаться было попросту лень, и единственное, что я время от времени делала, это оттягивала старенькую майку, спереди на которой темнело маленькое пятнышко, оставленное упавшим пеплом.

Спутанные волосы изрядно мешали, заставляя постоянно их приподнимать и убирать с потеющей шеи, и я досадливо морщилась, жалея, что не додумалась захватить с собой резинку или заколку.

Мимо пронеслись двое полицейских, что-то невнятно орущих в шумящие помехами рации, и я проводила их равнодушным взглядом, выдохнув облачко терпкого дыма, который приятно согревал изнутри. В машине с распахнутыми окнами приглушенно играла музыка, тяжелый металл, который ритмичной пульсацией заставлял автомобиль вибрировать, громкие вопли действовали на нервы, и чтобы избавиться от этого ощущения, я сделала очередную затяжку, крепко сжимая губами сигарету.

Взгляд, гуляющий по округе, натолкнулся на небольшую уютную закусочную, которая утром привлекла внимание общественности.

За большими панорамными окнами виднелись ярко-желтые стены и красные круглые столики, за которыми сидели ранние посетители заведения, где-то за стойкой мелькала вихрастая темная макушка официанта, а еще играла ненавязчивая веселая музыка, которая долетала на улицу и изрядно раздражала, если быть откровенной, но мое внимание привлекло совсем не это. Глаза, немного затуманенные серым дымом, неотрывно следили за молодым парнем, почти подростком, который загнанным зверем метался по небольшому помещению и что-то кричал, — губы двигались невероятно быстро, он размахивал руками, словно ветряная мельница, и явно психовал.

В таком состоянии парнишка мог наделать ошибок, глупых ошибок, а этого не хотелось никому.

И больше всех — высокому, уверенному в себе детективу двенадцатого участка полиции Атланты Томасу Пейтону, который прибыл на место происшествия вместе с несколькими патрулями, чтобы арестовать преступника, ранним воскресным утром захватившего заложников в маленькой закусочной на одной из самых оживленных улочек. Он не выдвигал требований и не хотел общаться с полицией, выстрелил в официантку при попытке техников установить переговорное устройство, и даже слышать ничего не хотел о том, чтобы позволить врачам забрать несчастную девушку.

Сейчас парамедики толклись у своей машины, точно так же сверкающей мигалками, и готовы были сорваться с места по первому зову. Жаль только, что орущий на всех подряд детектив не торопился начинать штурм, прекрасно помня о том, что пуль в пистолете преступника все еще