(TinTin2020) - Время жить (СИ)

========== Пролог ==========

Кейт Беккет с трудом удерживала в руках руль, пытаясь уйти от погони на извилистой горной дороге в Нижней Австрии. Их преследователи неслись на максимально возможной скорости и один раз уже попытались протаранить их автомобиль. Она знала, что вряд ли сможет противостоять ещё одной попытке. Вокруг хлестал дождь, делая видимость практически нулевой. Кейт ориентировалась по ограничителям дороги, которыми, к счастью, горный обрыв был утыкан с достатком, но эти хлипкие светоотражающие столбики вряд ли смогли бы предотвратить их падение с отвесного холма.

— Касл, ты как? — она не решалась посмотреть на него через зеркало заднего вида, полностью сосредоточенная на дороге.

Ей не давал покоя его вскрик, когда машина преследователей ударила их минуту назад. Было похоже на что-то посерьёзнее, чем лёгкий удар головой.

— Я в порядке, — тут же отозвался он. — Но у меня плохие новости. Они похоже не успокоились, — добавил он, не теряя из вида чёрный внедорожник, который преследовал их от самого казино.

Последнее его слово потонуло в лязге металла и грохоте столкновения, Кейт окончательно потеряла управление автомобилем, и они покатились по отвесному склону. Детектив от ужаса закрыла глаза и вцепилась в руль, проклиная себя на чём свет. Почему она ввязалась во всё это и подвергла любимого человека смертельной опасности? Они были так близки к тому, чтобы поговорить по душам, и втайне она надеялась услышать в ответ то же самое, что собиралась сказать сама. Если после этого они останутся в живых, больше она не будет придумывать отговорки, чтобы признаться ему в своих чувствах. Звон бьющегося стекла и жгущая боль вырвали её из лиричных размышлений. Последняя её мысль перед тем, как потерять сознание, была просьбой к судьбе подарить ей ещё один шанс.

========== Глава 1. Неожиданная новость ==========

— Детектив Беккет, ко мне в кабинет! — капитан Гейтс выглядела куда суровее, чем обычно.

— Вот чёрт, неужели это из-за вмешательство в дело Слотера? — простонал Касл, в сотый раз пожалев, что связался с этим психом. — Всё из-за меня! — отчаяние было отчётливо написано на его лице.

— Всё будет в порядке, — хмуро отозвалась Беккет, сама с трудом веря в собственные слова. — В конце концов, мы нашли настоящего убийцу. Даже если меня отстранят от работы… — тут она осеклась, заметив, как капитан нетерпеливо потыкала в свои наручные часы и бросила на неё красноречивый взгляд.

Кейт ободряюще кивнула Рику на прощание и, глубоко вдохнув для храбрости, исчезла в кабинете Гейтс. Та опустила жалюзи и пригласила Кейт занять место на стуле возле её рабочего стола. Очевидно, им предстоял долгий и нелёгкий разговор…

Касл почувствовал, как его сердце защемило в груди. Если Беккет отстранят от работы, которая была для неё важнее всего в жизни, да ещё по его вине… маловероятно, что после такого у него будет хоть одна сотая вероятности на успех, если он всё-таки наберётся смелости и сможет признаться ей в любви, глядя прямо в глаза. Скорее всего, она пошлёт его с такой любовью куда подальше. Почему он вообще до сих пор здесь? Ведь она знает о его чувствах вот уже почти год, но так и не сделала шаг навстречу. Или сделала? Но по-своему? Кейт Беккет как личность была очень сложным человеком, с этим не поспоришь. И Касл был готов принять то, что после такого серьёзного ранения, которое ей пришлось перенести, ей понадобилось много времени, чтобы прийти в себя. В конце концов, ему даже начало казаться, что в последние месяцы у них начал намечаться определённый прогресс. Она была рада его видеть каждый день, а он… он в очередной раз сделал ей больно. Мама была права, он наказывал её… за то, что она пыталась совладать с собой. Нет, нет, им точно нужно поговорить на чистоту и прояснить все эти щекотливые вопросы. И сделать это будет легче, если её сейчас не отстранят… Касл почувствовал дурноту. Живот ныл от удара Слотера, но куда хуже ему становилось, когда он представлял её непроницаемое лицо, за которым, он знал это наверняка, бушевали сотни эмоций. Он практически слышал, как она осыпает его отборными ругательствами, даже если реальная Беккет никогда бы себе такого не позволила.

— Сэр, мне очень жаль, что я нарушила негласное правило, но… — начала Кейт, мечтая о том, чтобы этот

--">