Екатерина Васильевна Шевелёва - Спор о счастье [сборник документальных новелл]

Екатерина Шевелева СПОР О СЧАСТЬЕ (Невыдуманные рассказы)

Памяти моей мамы, Надежды Григорьевны Шевелевой.

Вместо предисловия

Английский пароход «Стратэрд», предназначенный на слом, совершал свой последний рейс. Пароход направлялся из Австралии в Англию, заходя — в последний раз в своей жизни — во все попутные порты. На борту «Стратэрда» была укреплена светлая большая панель с черными цифрами: «1930―1961 гг.» Панель напоминала надгробную плиту. В каюте капитана Клэя лежали прощальные радиограммы со встречных судов. И атмосфера на пароходе была несколько необычная для пассажирского судна, обязанного предоставлять путешественникам отдых и развлечения.

Впрочем, повседневная рутина была не нарушена, а просто чуть-чуть сдвинута. Так, словно еле тлеющий грустный ветерок вдруг обволакивал коктейли в барах и волейбольные площадки на палубах. Так, словно он подталкивал пассажиров к раскладным креслам, заставлял людей задумчиво всматриваться вперед и оглядываться назад, на пройденный путь. И были минуты, когда мы — люди разных возрастов и общественных положений, разных наций и разных политических убеждений — чувствовали себя одинаково захваченными большой заботой о будущем, каким бы разным оно ни представлялось каждому из нас. В такие минуты — обычно это было в пронизанные звездами ночи — нам казалось, что палуба «Стратэрда» расширяется до горизонта и проходят через нас все параллели и меридианы нашей планеты.

— Я человек далекий от политики. Всю мою политическую программу можно выразить в одном слове — «мир». И впервые за несколько лет плавания на «Стратэрде» я слышу в его барах и на его палубах столько политических разговоров! — сказал мне капитан Клэй.

Однажды в сумерки мы, несколько журналистов из разных стран, любовались Индийским океаном — необычно зеркальным.

Рядом с нами были одетые в светлое люди — женщины в изящных платьях и спортивных костюмах, мужчины в летних рубашках.

— Девушка в голубой кофточке — простая конторщица, но, взгляните, как она элегантна! И какой довольной, счастливой она выглядит. Она безусловно одевается лучше, чем советская девушка ее профессии! — заметил француз. Его английский коллега сказал:

— Советские журналисты вообще очень часто замалчивают самое характерное для наших стран!

— Что же вы считаете самым характерным? — спросила я.

— Уровень жизни! — почти хором воскликнули мои собеседники. — В Советском Союзе нет таких, как у нас, автомашин, телевизоров, холодильников, радиоприемников… Вы — женщина и вы отлично знаете, что многие предметы домашнего обихода, такие доступные в Нью-Йорке или Лондоне, невозможно достать в Москве. У вас лишь недавно появились в магазинах нейлоновые шубки, дакроновые кофточки, портативные сушилки для белья, утюги и мясорубки новейших моделей. И всего этого у вас еще недостаточно, а у нас — полно!

— Но если я напишу, что самое характерное для Англии или Франции нейлоновые шубки и новейшие модели утюгов, вы, пожалуй, скажете, что я извращаю ваш образ жизни!

— Не понимаю, чего вы добиваетесь?! — вздохнул кто-то из журналистов и дал мне еще несколько справок о высоком уровне жизни в капиталистических странах.

А я «добивалась» от своих собеседников простой фразы о том: счастливы ли их соотечественники или нет? Мне хотелось понять, не каков уровень жизни, а каков, если можно так выразиться, уровень счастья в различных странах. Я мысленно представила себе, как я ответила бы на вопрос о том, что является самым характерным для Советского Союза.

Нет, я не говорила бы ни о стали, ни о станках, ни о каких-либо других видах продукции, по которым Советский Союз занимает первое или одно из первых мест в мире. Я не говорила бы даже о полетах в космос или о вымпеле на Луне.

Я, наверно, сказала бы так:

— Вы знаете, у нас еще пропасть недостатков. Но самое характерное для нашей страны то, что советские люди счастливы!

Я не успела сказать --">